火焰山探秘
《西游记》中的火焰山，可谓家喻户晓，老幼皆知。它在吴承恩的笔下，充满了神幻色彩，它在现实中，更让亲睹者为之惊叹！
火焰山是天山山脉中段博格达山南侧的一支脉，坐落在吐鲁番盆地北缘，长约100公里、平均宽约10公里、高400～500米左右，最高处海拔851米。山体全由风化程度很深，含有大量氧化铁的红色砂岩和红色页岩所覆盖，寸草不见，虫鸟绝迹，光秃秃、红橙橙，逶迤绵亘，横贯东西。
1991年8月，我国一支科学家队伍曾到火焰山进行了实地探索和研究。他们从山脚下仰望山体，但见火焰缭绕，火舌舔空。在盆地平视，火焰山酷似一条巨大的火龙，张牙舞爪于盆地北缘上空，令人生畏。于是队伍中的一部分人便从山脚往上爬登。一个十分奇怪的现象出现了：当他们每进一步，火焰就退一步，进一丈，火焰则退一丈，可望而不可即。待登上山顶后，“火龙”竟匿迹了！他们在“火龙”背上走呀，走呀，见到的只是红砂、赭砾，全无生机，再也没有见到火舌，也没有火燎的感觉，更没有闻到火焰的呛味，倒觉有习习凉风拂面，感到比在盆地中舒适，然而，山下的伙伴们却看到他们是穿行在烈焰之中，蹒跚于火舌之下，为他们捏着一把汗！当他们兴奋地返回山下时，个个安然无恙。同伴们感到费解，他们这些“烈火金刚”们也颇感奇怪。
谜底何在？奥秘何存？他们通过反复考察、认真研究后，初步认为火焰山的“火焰”是吐鲁番盆地中的高温、黄褐色戈壁、沙滩和红色山体共同产生的一种光热效应。盛夏，吐鲁番盆地中温度如炙，烈风卷起漫天沙尘，但见天灰蒙蒙，地黄橙橙，山体上那些红色岩石和风化、风蚀后的岩屑对太阳辐射和地面辐射产生了强烈的反射、散射。在万里晴空的辉映下，这种光热效应特别强烈，在无垠的黄褐色戈壁、沙滩的托衬下，构成了红光灿灿、紫烟腾腾的奇观。
火焰山名扬世界，其幻其奇，难以说清。历史上不少中外地理学家、探险家到火焰山探奇，亦是众说纷纭，莫衷一是。人们还在继续探索其奥秘。
（洪 炬）
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