古代天气预报

第一节　古代天气预报

曾任美国气象学会主席、获1960年迈辛格奖的现代数值天气预报专家汤普森说得对，古代的气象还谈不上什么科学，只是一种民间技艺。

一、最早的天气预报

殷代的甲骨文里有许多卜雨有问晴的记载。有人从317片甲骨中进行过统计，发现有107片是与气象有关的。其中卜雨的有93片，卜晴的有4片，卜暴风雨的有5片，卜雪、卜雹的各1片。这是已知的世界上最早的天气预报。这种方法，我们的祖先大概使用了几千年之久。

希腊哲学家亚里士多德（公元前382～322）或许是世界上最早的气象理论家之一了。在著名的《天象论》中，他曾写道：世界上万物由火、空气、水和土四大元素所组成。他认为，这四种元素“可以互相转化，每一种都可以潜伏在其他之中”。并指出：引起这种转化的媒介物是太阳……空气经受温度的变化就变为云、雨、雪、霜、露。

二、丰富多彩的民间天气谚语

世界各国的人民在劳动生产实践中，在与大自然的斗争中，不约而同地总结出很多类似的预测天气的经验，出现了世界性的天气谚语。例如，中国有句几乎人人皆知的谚语，“朝霞不出门，晚霞行千里”，这句谚语在日本也广为流传；在美国则以另一种韵味出现，“傍晚天空红，水手乐无穷”经过千百年劳动人民的生产实践，天气谚语逐步丰富、发展、充实，并广为流传。将这些谚语归纳起来，大致包括看云识天，盾风识天，看天象识天，看物象识天等几类。

在人民群众的某些看天经验中，自觉或不自觉地包含着朴素的哲学思想。例如“热极生风，闷极生雨，”就指出了物极必反的辩证关系。实际上，天气的变化经常循着这个规律循环发展着的。“一雷打九台”和“一雷引九台”，这两条在东南沿海广泛流传的天气谚语，初看起来似乎有矛盾，但仔细一想，却很有道理，它们反映了气象现象在不同条件下有不同结果的客观规律，是另一种形式的辩证关系。“一雷打九台”意思是说，在沿海陆地上听到雷声后，海面上的台风十个有九个（泛指大多数）不会登陆或正面影响当地；“一雷引九台”则指听到雷声后，海面上的台风十个有九个要影响当地或在附近登陆。“打”和“引”显然是对立的，根据同样的雷声这个天气现象，却可以得出两种截然相反的结果。为什么？读了这本书你自然会找到答案的。

还有些看天经验，既揭露了天气变化的普遍性，又道出了其特殊性。比如上海郊区有这样一条谚语：“年纪活到八十八，未见东南阵头发”（阵头发是指雷雨）。这表示雷雨产生的普遍性规律。但在注意雷雨普遍性规律的同时，还得注意特殊性。“东南阵发，雨落丈八”，这条谚语就揭露了雷雨的特殊性。来自东南方向的雷阵雨，由于水汽特别充沛，移动又非常缓慢，下雨的时间又长，因此不来则罢，一来雨势极猛。用“丈八”形容虽有点过分，但1969年8月5日来自东南方向的大雷雨，使上海市区4小时内降水200多毫米。1977年8月21日市郊宝山宝塘桥在14小时内下了近600毫米的大暴雨，也应验了这条谚语。

从上面列举的三条天气谚语中，反映了“物极必反”、“对立统一”和“特殊和一般”等哲学思想。这些朴素的思想，是难能可贵的，是劳动人民长期与大自然斗争中认识到的，上升为经验，以后，反过来又指导生产。许多精彩的天气谚语一直流传至今。

正如汤普森所说：“他们观察云，用面颊感觉空气的干湿，注意风的变换，估量患有风湿的肩膀或四肢的酸痛感，查看畜牧和飞鸟的活动，记忆前辈谚语，最后涉及到自己的经验和个人的天气知识，从而得出一个有依据的推测。”这话说得恰如其分，是对古代天气预报这个民间技艺颇为生动的概括和总结。古代群众看云经验是今天气象科学之摇篮。其中不少经验至今在民间流传，同时还在业务预报中使用。连数值天气预报发达的美国，在1963年出版的《天气预报手册》中，还是把群众看天经验写进去，以此作为日常预报业务的参考。

然而，用群众看天经验来预测天气，有很大的局限性。如西伯利亚寒流何时向南爆发袭击我国？降温强度怎样？会下大雪吗？这一系列问题用谚语都无从回答。首先，光凭视觉和感觉来测天，缺乏定量数据。其次，—个地方的看天经验，仅适合于当地（有的经验有区域性九视野局限在头顶上一块天地，看不出天气系统的移动，更不能了解天气演变的物理过程。如台风在离我国几千公里以外的洋面上形成、发展，沿海的渔民、船员又怎么能准确地对它作出判断和预报呢？现代气象学的发展，揭示了世界风云变幻不是一个地方、一个局部所能起决定作用的，而是东西半球、东北半球的大气综合运动、互相影响的结果。而且从地面到几十公里高空，大气对天气变化都在起作用，只凭视觉、听觉、感觉是无法知道距离遥远的地方出现了什么样的天气。

现代气象学虽然有民间技术的根源，但它同天气谚语有着本质的不同。后者是简单的经验总结，这经验又只限于人类感官所能接受到的，孤立而粗略的现象；前者则是在下一章里以现代化仪器探测到的范围大、距离远、数量多、数值精确的现象为基础，以近代物理学为依据，以数学为方法，研究发展起来的。虽然它还很年轻，但在其他科学的推动下，蓬勃发展，飞速前进，已很快形成一门重要的自然科学。而其中的天气预报部分，则是一支应用性很强的学科，源远流长，前途更是远大。