宇宙里的生命研究

生命是从哪里来呢

这是每个人都会想到的问题，也是科学家最关切的问题，对这个问题科学家们给予了不同的假说。

早在19世纪末，人们通过一系列实验，证明在正常条件下生命不可能从无生命物质转化而来。既然证明生命自然发生说是无稽之谈，就有人把视线转向了宇宙空间。

1907年，瑞典著名的化学家阿列纽斯主张，宇宙中一直就有生命。“生命穿过宇宙空间游动，不断在新的行星上定居下来。生命是以孢子的形式游动的，孢子由于无规则运动而逸出一个行星大气，然后靠太阳光的压力被推向宇宙空间里。”

其他科学家也证明了这种压力的存在，因为在宇宙中类似太阳这样的恒星很多，故类似太阳的恒星光是处处存在的。

如此说来，产生生命推动孢子运动的光压力在宇宙中是客观存在的，且很普遍。

孢子是生命的种子

阿列纽斯认为，孢子在星际空间里被光辐射推着往前走，直至它掉到或落到某个行星上，在那里它就能发展成活跃的生命。如果那个行星上已有生命，它就和他们竞争；如果还没有生命，但是条件具备，它就在那里定居下来，使这个行星有了生命。

阿列纽斯还认为，孢子有着厚厚的外衣保护，所以有很强的生命力，足以忍受住遥远的、寒冷的、没有水分和营养的星际旅途的各种艰难，而不丧失其复苏的能力。一旦由于纯粹偶然的原因，这些宇宙间的“流浪汉”来到了一个适宜生长的环境，便开始了征服这个星球的过程。

阿列纽斯的理论一度得到许多学者的支持。但是，由于他主张生命在宇宙中是永恒的、一直就有的，这就抹杀了生命有过起源的问题，把生命起源的探索推向不可追溯、不可认识的唯心领域，甚至为神创论者所利用。

生命起源的研究

科学的发展往往是曲折迂回的。多年来，一系列发现又重新唤起了人们对生命天外来源说的热情。

首先是人们注意到，地球上的生命尽管种类庞杂，但它们具有相似的细胞结构，都由同样的核糖核酸组成遗传物质，由蛋白质构成活体。这就使人们不能不问，如果生命果真是在地球上由无机物进化而来的，为什么不会产生多种的生命模式？

其次，还有人注意到，稀有金属钼在地球生命的生理活动中具有重要的作用，然而钼在地壳上的含量却很低，仅为0.0002%。这也使人不禁要问，为什么一个如此稀少的元素会对生命具有如此重要的意义？地球上的生命会不会本是起源于富含钼元素的其他天体里？

再次，人们还不断地从天外坠落的陨石中发现有起源于星际空间的有机物，其中包括构成地球生命的全部基本要素。与此同时，人们也发现在宇宙的许多地方存在着有机分子云。这使许多人深信，生命绝不仅仅为地球所垄断。

最后，一些人还注意到，地球上有些传染病，如流行性感冒，常周期性地在全球蔓延。而其蔓延周期竟与某些彗星的回归周期吻合。于是这使他们有理由怀疑，会不会有些传染病病毒来自彗星。如果这是可能的，那么当然也不会排斥有其他生命孢子的传入。

生命起源的论证

近代对生命天外起源说的最重要支持，来自两个实验。

早在19世纪末，人们注意到，来自宇宙的星光在到达地球的途中，因被星际物质吸收，造成星光减弱。近代利用人造卫星研究，把来自宇宙的星光展成光谱，发现在红外区域和紫外区域均有吸收带。人们认为，吸收带是石墨构成的宇宙尘，也有人认为是硅酸盐尘，还有的认为是带有苯核的有机物，但实际模拟的结果却将其一一否定。

不久前，英国加迪夫大学教授霍伊尔重新进行研究。他假定，宇宙中充满了微生物，正是微生物造成了星际消光。根据这一设想，他用大肠杆菌进行模拟试验，结果在紫外区域0．22微米的波长范围里，找到了与星光相吻合的吸收带。另一个实验，是对生命在宇宙空间存活能力的研究。

1985年，彼得•威伯做了一项实验。他把枯草杆菌置于模拟的宇宙环境中进行紫外照射。结果发现枯草杆菌具有极强的耐受能力，有10%可存活几百年的时间。他指出，这种“云”足以在显著短于枯草杆菌平均存活时间的范围内，从这个星球移向另一星球，从而把生命的种子撒向四方。

由于多方的论证，生命起源于天外的学说已经取得了人们的重视。当然，无论生命来自哪里与上帝毫不相干，只不过是一种自然现象。这也有助于人们在寻找无机物生成有机物的条件时，不再只从地球上寻找，而是关注宇宙的环境和条件。

在线小知识

孢子是生物所产生的一种有繁殖或休眠作用的细胞，能直接发育成新个体。孢子一般是微小的单细胞。孢子有性别差异时，两性孢子有同形和异形之分。前者大小相同；后者在大小上有区别，分别称大、小孢子，并分别发育成雌、雄配子体，这在高等植物中较为多见。