干旱地区人们的生活

世界上最干旱的地方

南美阿塔卡马沙漠

它是南美洲智利北部的一个沙漠，沿太平洋海岸南北伸展约1100千米。这里气候极干燥，年降水量在50毫米以下，常常几年不下雨。最大的丘基卡马塔露天铜矿就在那里，所以硝石和铜都很多。

阿塔卡马沙漠介于南纬18～28°之间，南北长约1100千米，从沿海到东部山麓宽100多千米。副热带高气压带下沉气流、离岸风和秘鲁寒流是使本区成为世界最干燥地区之一的几个因素，且在大陆西岸热带干旱气候类型中具有鲜明的独特性，形成了沿海纵向狭长的沙漠带。

很难想象一个地区持续干旱400年，但在阿卡塔沙漠却有此事。自16世纪，那些地区于1971年首次下了雨。阿塔卡马沙漠北端的阿里卡从不下雨，它现在是一个靠安第斯山管道水来供水的旅游胜地。

阿塔卡马沙漠在智利和秘鲁交界处向南延伸约960千米的地方，地势一般比海平面要高得多，平均为610米。那里大多是盐碱盆地，很少有植物。

干旱地区人们的生活

阿塔卡马沙漠之所以会很干燥，是因为南极寒流产生了很多的雾和云，却没有形成降雨；还有是东面的安第斯山脉就像一道屏障，因此亚马孙河流域可能形成雨云的湿空气被挡住了。此外，沿岸由秘鲁寒流带来南极冷水，使空气下冷上暖，造成逆温层，亦不利于成雨。

如此干旱，但在这里却生活着100多万人。没有水，他们就用一张张稠密网幕，捕捉翻滚过山峰上的浓雾，让浓雾在网表面凝聚成水滴，再用管道引来应用。

他们凭借这种方法及从蓄水层中采集的少量地下水，种植橄榄、西红柿和黄瓜。而在高原上的人们则依靠高山雪水种植作物，放牧骆驼、羊驼。

很早以前人们用深暗色的石子嵌在沙中作出动物、人物以及几何形状的画，伊基史附近的阿塔卡马巨人画就是其中最大的一幅，它占用山坡达120米长，无人知晓作这些画的用意。很远就能看到这些画，从空中看更为清楚。

在线小知识

阿塔卡马沙漠气候极端干旱，少雨多雾；相对湿度较高，可达70%以上；年雨量在其北部尚不到10毫米，且变化很大。世界有名的天然硝石矿就在此沙漠的北部。