梦断夏威夷

16.梦断夏威夷

1998年12月18日，英国富翁里查德·布兰森、美国富翁斯蒂夫·福塞特和瑞典人波·林德斯汀乘坐热气球进行不间断环球飞行，他们要创造一项不着陆的环球飞行纪录。通过几天的飞行，气球飞过了中国的喜马拉雅山脉。冰峰矗立，气象万千，巍峨壮丽的喜马拉雅山在太阳的照耀下，发出银子般的光芒，他们不约而同地发出这样的赞叹：“壮美无比的奇观。”

12月26日凌晨，他们的热气球平安抵达太平洋上空。这时，三位冒险家已经航行了13120公里，完成了整个航程的1/2以上。可是，意外的情况出现了，太平洋上空的低气压使他们失去了可以帮助推进航程的高纬度强风的帮助，热气球的速度也由原来的300公里下降到40公里。

一场人与自然搏斗的紧张的场面出现了，虽然他们用尽自己掌握的所有驾驶热气球的技巧，经过数小时的搏斗，他们还是败下阵来，困境并没有得到解脱，热气球还是向南飘去。

在这严峻的时候，热气球上的燃料也剩下不多了，掐指算来也只能维持4～5天的航行了，这也就是说，当他们航行到大西洋中部时，燃料将全部耗尽，他们将葬身大西洋底。

这次环球航行已经不可能完成了，12月26日格林威治时间12:30，他们决定放弃原定的计划，在夏威夷海域迫降。他们放掉气球上的氦气，让气球向海面降落，由于无法将舱体与高83米、充满氦气与热空气的球体分离，在接触海面时，他们在气球中弹跳了50次、被拖曳了3公里的距离，大约10分钟后才在风速减缓的时候，从救生门顺利逃出舱外，被美国海岸警卫队发现后救起。

虽然，布兰森、福塞特与林德斯汀的环球航行夭折了，但是他们虽败犹荣。他们在这次失败的飞行中也创造了世界纪录：第一次飞越了喜马拉雅山和亚洲。

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热气球升空后，主要是随风而行，也可以通过不同高度的不同气流来控制和调节方向和速度，但没有充足的燃料，是不可能坚持空中飞行的。