行星起源和太阳系八大行星

行星起源和太阳系八大行星

天文学家们提出的星云假说中，认为太阳起源于一团原始的太阳星云，星云围绕中心不停地旋转紧缩。旋转速度加快使云团的离心力增大，有点像游乐园里悬挂的飞椅。开动电机以后，椅子产生离心力，围绕中心轴向四周撒开，原始的太阳星云在离心力的作用下形状变得越来越扁，到后来只能形成一个旋转的圆盘了。

那些星际物质围绕云团的旋转中心，在圆盘里不断受到挤压坍缩，越来越紧密，最后形成一个致密的恒星，也就是太阳，太阳的质量占到了原始的太阳星云的87%。

太阳系模式星空图

在太阳周围的残余气体则逐渐形成一个旋转的盘状气体层，经过收缩、碰撞、捕获、积聚等过程，在气体层中逐步聚集成固体颗粒、微行星、原始行星，最后形成一个个独立的大行星和小行星等太阳系天体。在行星形成过程中，那些原始星云物质本身具有的自转，为它们继续收缩提供了动力，按照角动量守恒定律，这些星云在围绕自转轴的旋转而收缩的过程中，面积不断减小，与自转轴的距离变短，导致它的自转速度越来越快，星云物质越缩越紧，最后形成了大小不一的行星。

行星

角动量

角动量在物理学中是与物体到原点的位移和动量相关的物理量，角动量等于质量乘以速度，再乘以该物体与定点的距离。在不受外界作用时，角动量是守恒的。例如一个芭蕾舞蹈演员，当他在旋转过程中突然把手臂收起来的时候（质心与定点的距离变小），他的旋转速度就会加快，因为只有这样才能保证角动量不变。这一定律在地球自转速度的产生中起着重要作用。

这些行星本身在自转（金星是迄今发现的太阳系内唯一逆时针自转的行星），同时还沿着同一方向围绕太阳公转。绝大部分行星的公转都按照右手定则规律旋转，它们的轨道几乎都位于同一平面内，就好像它们确实起源于一个圆盘中那样。

“水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星”八大行星，是太阳系内体积较大的行星，也是一代代天文学家观察分类出来的。近代天文学的发展受观察技术的限制，主要把观测眼光局限在太阳系内，对太阳系之外的银河系和河外星系的观测，只是在上个世纪左右才开始的。

自16世纪“日心说”确立以来，太阳被认为是宇宙的中心，“水、金、地、火、木、土”六大行星围绕太阳旋转。1781年，天文学家威廉·赫谢尔在搜索双星的时候，发现了太阳系的第七颗行星——天王星。1846年，英国和法国的天文学家又发现了海王星。天文学家大致都同意的“太阳系八大行星”才最终齐聚一堂。1930年，科学家发现了冥王星，人们也曾把它列为第九大行星，但对它的质疑最终导致在76年后取消了它的排名。

太阳系这八大行星的外貌和性格各有千秋，我们最熟悉的当然是我们的家园——地球。它是唯一名字中不带有“星”字的行星，以地球的轨道为分界线，在它内侧的行星，只有水星和金星，被称为内行星；在它外侧的，包括火星、木星、土星、天王星、海王星则被称为外行星。

类地行星

八大行星与太阳的亲疏远近，自然影响它们从太阳那里吸收光和热，也可能影响了它们的表面岩质结构。距离太阳近一些的水星、金星和火星的表面，和我们居住的地球一样，表面都是岩石固体的岩质行星，所以又叫类地行星。

类地行星表层的岩石主要是以矽酸盐岩石为主，它们的构造很相似，中央是一个以铁为主，而且大部分是金属的核心，围绕在周围的是以矽酸盐为主的地层。月球的构造虽然也和类地行星相似，但核心缺乏铁质。类地行星的表层还有峡谷、撞击坑、山脉和火山，大气层也是属于再生大气层，而类木行星则是直接来自于太阳星云的原始大气层。

类地行星之间也有一个重大的不同点，那就是迄今为止，我们只在地球发现了活跃的水圈，这是不是就是人类和地球其他生物出现的原因呢？天文学家们努力在太阳系外发现行星，绝大部分被找到的外太阳系行星都是和类木行星一样的气体巨星，可能也是因为其他巨星体型较大容易被望远镜观测到，肯定还有一定数量的系外行星很可能是类地行星，也许那上面就居住着我们的宇宙朋友！

火山。类地行星的表面都有火山。

太阳系八大行星中那些距离太阳较远一些的行星，即木星、土星、天王星和海王星，它们的主要成分是气体，木星是它们的代表，所以又叫类木行星（Jovian planet），它们的共同特点是星球表面没有固体地壳，体积比较大，公转速度相对较低，自转速度则比较高。类木行星还有一个共同的特征，那就是都具有行星环的结构且星体的密度较低，土星的密度甚至比水还要低。

前苏联“史波尼克1号”人造卫星

起初人们认为这些行星在成分上与木星相似，但是后来发现，这四个行星也有一些不同的地方，木星和土星的主要成分是氢和氦，而天王星和海王星则有较多的固态水，氢和氦的含量相对较少。但总的来说，它们四个之间的相似性比类地行星要明显趋于一致。

1957年，前苏联发射了“史波尼克1号”人造卫星，成功地绕地球一年之久。1959年，美国也紧跟着发射了“探险家6号”，并且是人类历史上第一次从太空中送回影像，人类进入了太空时代。各国太空机构组织和执行了多次无人太空船探测任务，太阳系内的所有行星几乎都已经被地球发射的太空船探访过，我们对太阳系的行星从来没有失去过兴趣，也许有一天，我们人类在太阳系八大行星之间的穿梭游历，会像拜访邻里友人一样简单。