市场调研是指系统地进行信息设计、收集、分析和报告，用以解决企业某一营销问题的工作过程。市场调研的过程为确定调研内容、编制调研计划、收集信息、分析信息、展示调研结果和制定营销策略六步骤。[1]
市场营销人员和广告代理商都习惯于通过传统的市场调研方法来进行营销相关的研究。他们往往发起一个专项调研，设定目标和方法，找到目标人群，分步进行定性和定量的调研执行，深度访谈、焦点小组、拦截问卷、网络问答，等等。这样的调研项目所设定的目标往往有前提假设，并比较集中的解决特定问题。但市场调研假设较多依仗主观或直觉经验，结论也较为开放，难以形成真正统计意义上的确定答案，而只是一些观察、推断和建设性建议。
营销洞察则是指通过数字信息技术和计算机网络技术等有效地集成，建立起实时、准确、高效的全方位管理应用系统，这个系统通过对顾客的熟悉、了解和洞察，与顾客建立利益相关、长久的“智能关系”，从而为品牌营销提供解决方案。
数字时代互联网和社交媒体的兴起，令大数据的生成和收集成为可能；计算机信息处理技术的发展，也令数据的挖掘、分析和应用突破了计算运行成本的障碍，营销智能洞察为企业和品牌提供决策帮助成为可能。同时，消费者在数字空间的行为有迹可循，企业和品牌通过信息追踪，对他们深入了解和洞察也变得可行。营销智能关系的管理便是将顾客信息数据进行收集、挖掘、比对、推导、应用，以预测下一步行动，并提前提供相应的产品或服务以满足他们的需要。当然，这并不意味着传统的营销调研就将被完全取代。数据智能还是建立在向人类的智能学习的基础上，冰冷的数据结论还是需要有人性的洞察来激活。
传统的市场营销是由企业和品牌内部发起，并集中精力应对外部消费者。营销人员通过一系列的营销手段，包括媒体投放、公关路演、直效营销等，向目标人群发起猛烈进攻。但是这样的营销手法收效甚微，原因在于消费者每天处于各种信息干扰中，早已心生疲惫厌恶，对接收到的信息往往置若罔闻。有调研显示，44%的电子广告邮件从未被点开，86%的观众在电视播放广告时转换频道，84%的网民因界面上出现广告而跳转出网站。
数字时代的消费者更习惯于在社交网络上主动选择接收有价值的信息，他们更愿意自发性地搜索信息。因此最理想的状况便是消费者主动向品牌索要所需要的信息，即所谓的“自外而内”式传播模式。具体可行的操作方法，便是以数据分析作为桥梁来精准关联目标消费者，通过对消费者在数字平台上行动数据的追踪和纪录，应用技术处理打标签和建模分析，并根据数据分析结果设计有针对性的、能触动消费者实际行动的营销方案。如图6-4所示：
图6-4 由外而内的数据智能关系管理
资料来源：数据管理公司报告
注释
[1] 菲利普·科特勒&凯文·莱恩·凯勒著，王永贵译，《营销管理》14版，中国人民大学出版社，2012年
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