中国中部地区新的经济增长极是如何构建的？

2.2　区域界定

区域经济学中研究的“区域”，不是一个“纯自然地理区域”，一般也不是“行政区域”，而是具有某种经济特征和经济发展任务的“经济地理区域”。经济地理区域是拥有某些生产要素，分布着农业、工业等产业，拥有城镇、道路等客体的、具有整体化（连成一片）的空间[112]。区域的范围有多大，因研究的目的、任务而异。从中国众多学者的研究来看，主要有以下几类区域的范围：第一类是跨越国家的国际区域，如：欧洲经济同盟，北美自由贸易区，东南亚协作区，亚太经济协作区等；第二类是地带级的区域，如东部、中部、西部等；第三类是一国之内跨越几个行政区的经济区域或一个流域区，如长三角、珠三角、“京津冀”城市群、海峡西岸经济区、黄河流域、黄土高原地带等；第四类是省、市、县范围内的，如“长株潭”城市群、“郑汴洛”城市群、辽东半岛城市群、山东半岛城市群等，当然也包括一个省、市或县。区域的界定和划分是一项复杂的系统工程，它涉及自然、技术、经济、历史文化背景和社会等各个方面。而在本文，笔者界定的区域是应在尽量保持各省市行政区完整性的基础上，不仅要区域内的自然资源禀赋、地域或地理特点、经济发展水平性和特点，技术发展状况、历史文化背景、人口特征和社会等相类似，且还要按照有利于资源循环利用的方式、比较优势和产业互补性原则（如交通联系条件、经济体制与发展政策条件、宏观经济环境等）划分经济区域，同时应该考虑到区域之间的分工、协作等，以便最终实现经济、社会、环境的协调可持续发展。

如：湖南的“长株潭”城市群区域。长沙、株洲、湘潭三市是湖南省经济最发达、科技实力最强、城镇最密集的地区，是中国中部地区极富个性的重要城市群。首先从地理特点来看，三市中心之间相距仅49km(长—株)、37km(潭—株)和51km(长—潭)，近似等边三角形，随着“长株潭”城市一体化的加速，城镇人口的增加，城市半径的不断扩大，三个城市之间距离将越来越近，三个城市将基本连成一片。其次从经济发展状况来看，虽然长沙是“长株潭”地区和全省经济发展水平最高、经济实力最强的城市，但是我们可以根据经济联系量（或称作空间交互作用量，是用来衡量区域间经济联系强度大小的指标，它既能反映中心城市对周围地区的辐射能力，也能反映周围地区对经济中心辐射能力的接受程度[113]）这一指标来考察“长株潭”城市间的主要经济联系量。根据崔和瑞教授（2008）[114]、朱有志教授(2008)[115]等研究的公式，经济联系量可用以下公式：

式中的Pi、Pj和ViVj为某年i和j市的人口及GDP；Rij为两城市的最短距离；E为经济联系强度。

计算E，可反映“长株潭”三市的经济联系强度，2006年长沙和株洲、湘潭二市的联系强度为9.70、6.94^[1]。这些数据表明，“长株潭”三市的经济联系紧密，为“长株潭”一体化的实施提供了重要前提，同时也为“长株潭”成为新的经济增长极奠定了基础。三个城市融合成“长株潭”一体化的形成和发展，不仅是提高湖南城市竞争力、加速湖南城市化发展的必然产物，也应是构筑中国中部地区新的经济增长极，调整中国东中西部区域经济结构，实现中部崛起的客观需要。

再次，在产业发展方面，“长株潭”城市群以园区为突破口，优势产业聚集发展成效明显，形成了以中联、三一和长丰、一汽福田等为核心的长沙重型机械、汽车制造集群，以株洲电力机车等为核心的城市轨道制造集群，以湘钢、衡管等为核心的精品钢材制造集群。中国第八大钢铁公司—华菱集团董事长李效伟认为“随着一体化的推进，集团统一规划、统一资产、统一营销的经济运行成本也随之降低。”

还有，目前，“长株潭”三市之间、“长株潭”城市群与周边相邻城市全部实现了高速公路相连；“长株潭”新建城际高速公路进展顺利；“长株潭”城乡电网改造工程基本完成，500千伏受端环网、220千伏双环网架覆盖三市；“长株潭”一体化金融电子网络基本形成；以光缆为主覆盖“长株潭”城乡的信息传输网络已建成；随着三市一批环保项目相继建成，环境同治也打下了一定基础。