中国是龙的故乡，炎黄子孙是龙的传人，千百年来我们一直把龙作为中华民族的象征，作为令人敬仰的神灵。历代皇帝都被认为是龙的化身，称为真龙天子，身体称为龙体，衣服称为龙袍，甚至连皇帝喜怒哀乐的表情都被称之为“龙颜”。时至今日，谁也未曾见过“龙”这种奇怪的动物，古生物学家们也从未发现过“龙”的化石。那“叶公好龙”的故事也不过是奉劝人们要言行一致的寓言罢了。
然而仔细想来，事又蹊跷，古代人们是根据什么想象出龙这样一种神奇的动物，为什么就偏偏相信天上有龙呢？而且这信念千百年来是那样挚诚，那样不可动摇。如果古人没有见过飞行于空中的“龙”，何以能形成关于龙的观念，如果他们没见过有人“乘龙而降”，何以产生驾龙飞天的想象？难道古时候真的有“龙”或者什么像龙的动物出现过吗？
还有一个传说，也像龙的传说一样神秘而有趣。
有一种路神，常常从天上匆匆走过。这路神十分奇怪，每次路过时从不显形，人们看到的只是它头上戴的草帽在空中飘飘悠悠的慢慢移动……
古人究竟看到了什么，把它作为龙的化身，那飘然而过的“草帽”又是什么？难道是卷起阵阵热潮的天外来客——“飞碟”吗？那就让我们翻开浩如烟海的史书，去问问古代人们究竟发现了什么。
在距今4000多年前即我国的尧帝时代，曾发生过一件十分奇特的事情，后来东晋时代的王嘉在其所著的《拾遗记》中是这样记载的：
在尧帝登基30多年的时候，有一只巨大的船浮游于西海，船上有光，夜晚明亮而白昼熄灭。海上的人看见那光有时大、有时小，好似星月出没。大船常常环绕四海游动，12年一个周期，周而复始，起名为“贯日船”，也叫“桂星船”。“羽人”住在船上，被人们称为“群仙”，他们用晨露洗漱，船体发出的光比日月更亮，海上的人们称它为“神船”。
尧帝虽然是传说中的人物，但据我国古史的年代考证，他即位于公元前2000多年，距今4000多年。故事中描述的巨船穿行于星辰之间（贯日），船体发出强光等，与现代“飞碟”（也称UFO—Unidentified flying Object，未经探明的飞行物）极为相似。据说这是关于古代外星太空船造访地球最古老的记载。
无独有偶，有一段极为有趣的故事也记载了类似的事情。据南朝《集异记》记载，唐朝开元七年（719），裴佃在广州任都督。这一年的8月1日夜晚．裴佃上床就寝．睡得正香时．却被一阵嘈杂之声惊醒，抬头望窗外，见窗棂明亮，以为到了早晨，赶紧穿戴整齐，来到大堂议事。此时兵将头领、官吏幕客等早已一应到齐，可是未等开堂议事，却有值日官来报，时辰还不到三更。众人惊得目瞪口呆，都奇怪这太阳怎么也变得不守时了呢？
裴佃留下众人坐守厅堂，等候日出。可是过了不久，不但太阳未见出来，反而发现天空变暗，夜色如初。大家重又打着灯笼回家睡觉去了。
第二天早晨，裴佃召集下属，议论昨夜天明的怪事，但毫无结果。于是他派人四处打探，回报说：“岭南大都如此，岭北就没有此事了。后来有一只商船从海上回来，才弄清了夜明的原因。船上人说，”8月11日夜晚，船正在海上航行，忽然间看见一只巨鳌出海，昂首北望，双目像太阳，照耀千里，许久方才隐没，随后天色暗黑依旧。
与船上人所说的情况一对，正是把裴佃等人折腾了半夜的那个晚上。上面所说的两件奇事在古史杂记中虽有记载，但所述之事毕竟年代久远，让人全信也难。但是，发生在宋代的两桩奇事却是记录于著名诗人和科学家的笔端，不由得人们不信。
宋神宗熙宁四年（1071）11月3日，大诗人苏东坡在调任杭州通判的途中来到金山。嘉宾来临，金山寺的老僧十分高兴，盛情邀请他留住一宿，以观金山落日美景；盛情难却，苏东坡遂留住寺中。
这天晚上，天高气爽，星空灿烂。苏东坡在寺中无事凭栏，观赏这金山夜色。忽然，只见远处江中出现一个发光的物体，强烈的光亮惊得林中小鸟四处乱飞。苏东坡仿佛觉得自己置身于幻境，百思不得其解，终究没有弄明白自己看到的究竟是什么。后来写下了《游金山寺》一诗，记录了这次难忘的经历，诗中云：
试登绝顶望乡国，江南江北青山多。
羁愁畏晚寻归楫，山僧苦留看落日。
微风万顷靴文细，断霞半空鱼尾赤。
是时江月初生魄，二更夜落天深黑。
江心似有炬火明，飞焰照山栖鸟惊。
帐然归卧心莫识，非人非鬼竟何物？
与诗人苏东坡所见的江中发光体相似，宋代科学家沈括在《梦溪笔谈》卷廿一《异事》中有这样一段记载：嘉祐年间，扬州有一珠甚大，常在阴晦天气时出现。开始见于天长县水泽中，后又见于甓社湖，再后来又在新开湖中出现。前后十几年，居民行人常常见到它。有一夜忽见其珠很近，微启双壳，一道光线从壳间射出，好像横着一道金线。不一会儿，双壳大开，大小如半张席子，壳中白光如银，发光的珠有如拳大，光线强烈使人们不敢正视。十余里间林木都有影子，像是出了太阳，远处的天空被照耀得如同赤色的火焰。忽然间，它急速起飞，迅间远去了。
沈括是宋代杰出的科学家，他曾做过许多天文工作，这样一位思想严谨的学者，决不会捕风捉影。他的调查记录客观细致，又十分生动，在发光特征、飞行特征等方面与当今人们所描述的飞碟完全一致。
在我国一些地方史志中，关于不明飞行物的记载也屡见不鲜。
据《山西通志》载：“明嘉靖七年（1528年10月1日），太原流星陨，光触地有声，坠而复起，人斗口，至日出方灭”。流星坠地本不是罕见的事情，但从后面所述“坠而复起”而且一直飞入北斗七星来看，此物绝不是流星坠地，因为流星坠地后不可能再度飞起，能够克服地球重力飞起，并直入天际，恐怕只有飞碟。
山西《和顺县志》中，有一条类似沈括所见发光明珠的记载：“光绪二十四年九月二十日晡刻，县城东南天鼓鸣，鸣毕望立，有黑气一道，内带球一双，色近蓝，顷刻形迹全消。”这条记录虽与沈括的《梦溪笔谈》并不出自一个时代，但其描述的“双球”与“珠”本是同类形状，或许二者是同源也是可能的。
近年来，有人考证清代苏北曾有“飞碟”基地存在。
在清人所撰《蜘蛛戏弄海舶》中是这样描述的：在海州城，有蜘蛛（奇怪飞行物）存放，不知有多少年了，人们习以为常。这些蜘蛛有时像寒月挂在云天，一动不动；有时忽上忽下大小无常；有时又在海上戏弄船舶。如此升降运行，却极其平稳，不掀半点儿风浪，使船舶中器具安稳如初。但它有时也能以强大气流掀起飞沙走石。这是一则生动细致、活灵活现的描述。从人们对这些飞行物习以为常的情况看，这里大概确实曾是古代的飞碟基地。
上述古书中所记载的稀奇事，不过是浩如烟海中的一粟。也许我们能够透过古人的视线，在寻觅不明飞行物的过程中得到一些有益的启示。
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