生产的三阶段和生产要素投入的合理区域

4.2.3　生产的三阶段和生产要素投入的合理区域

图4－2　生产三个阶段的划分

微观经济学根据总产量曲线、平均产量曲线和边际产量曲线，将生产分为三个阶段（见图4－2）。

第一阶段是劳动量从零增加到L₂这一阶段。在这一阶段总产量先以递增的幅度增加，转而又按递减的幅度增加。与此相对应，边际产量起初是递增，当达到最大值时转而递减。平均产量则连续上升，并达到最大值。这一阶段的显著特征是，平均产量递增，边际产量大于平均产量。这一特征表明，和可变投入劳动相比，不变投入资本太多，因而增加劳动量是有利的，劳动量的增加可以使资本的作用得到充分发挥。任何有理性的厂商通常不会把可变投入的使用量限制在这一阶段内。

第二阶段是从劳动量从L₂增加到L₃这一阶段。在这一阶段总产量继续以递减的幅度增加，直到达到最大值。相应的，边际产量继续递减，直至等于零。平均产量在最大值处与边际产量相等并转而递减。这一阶段的显著特点是平均产量递减，边际产量小于平均产量。

第三阶段是劳动量增加到L₃点之后。这一阶段的显著特征是总产量递减和边际产量为负值。这一特征表明与不变投入资本相比，可变投入劳动太多，也不经济，这时即使劳动要素是免费的，厂商也不愿意增加劳动投入量在第三阶段经营，因为这时只要减少劳动投入量就可以增加总产量。理性的厂商也不会在这一阶段进行生产。

综上所述，生产进行到第二阶段最合适，因此劳动量的投入应在L₂与L₃之间这一区域，这一区域为生产要素合理投入区域，又称经济区域，其他区域都不是经济区域。但是劳动量的投入究竟应在这一区域的哪一点上，还要结合成本来考虑。

一种可变生产要素的合理投入同生产者行为目标相联系。假定生产者不以利润最大化而以产量最大化为目标，可以不考虑单位产品成本，可变要素投入以第二区域右边为界，即劳动投入量为OL₃；假定生产者不以产量最大化为目标，而是追求平均成本最低，那么一种可变要素投入应在第一区域的右边界，因为当劳动投入量为OL₂，平均产量达到了最大，即单位产品平均成本最低。