资本主义经济的周期性

二、资本主义经济的周期性

经济危机是资本主义社会基本矛盾发展的必然产物。资本主义基本矛盾贯穿于资本主义社会的始终，但并不是说资本主义经济时刻都处于危机之中。资本主义经济危机具有周期性，每隔一段时间爆发一次。

经济危机的周期性爆发，就使资本主义再生产具有了周期性。从上一次危机开始到下一次危机爆发之间的时期，便构成了一个再生产周期。对于不同国家和同一国家的不同发展时期，再生产周期可能具有不同特点。但一般说来，每个再生产周期都包括危机、萧条、复苏和高涨四个阶段。

危机是再生产周期的决定性阶段。它是前一个周期的终点，又是下一个周期的起点。在危机阶段，生产与消费的矛盾空前激化，使商品大量积压卖不出去，物价猛烈下跌，这就是通常所说的商业危机。商业危机使工业企业订货急剧下降，生产大幅度下降，工厂停工减产，以致倒闭破产，大批工人失业，工资下降，发生工业危机。工商业危机的爆发，使资本主义信用关系遭到严重破坏，银根奇紧，银行利息率上涨，股票价格下跌，银行倒闭破产，引起货币信用危机。总之，经济危机猛烈冲击着资本主义经济活动，使资本主义国家的社会经济生活受到严重影响。

萧条是再生产周期的停滞阶段。危机持续一段时间以后，由于资本家缩减生产，关闭企业，销毁存货或者降价出售，使供求矛盾逐渐缓和，危机阶段开始转入萧条阶段。在萧条阶段，生产不再继续下降，失业人数不再增加，商品价格停止下跌。但是，大批工人还没有就业，商业萎缩，物价低落，游资充斥，生产不振，整个社会经济生活呈现出一片萧条景象。随着生产和消费矛盾的逐渐缓和，生产逐步恢复，资本家开始改进技术，更新固定资本。固定资本的更新，引起对生产资料和劳动力的需求逐渐增加，从而推动整个社会生产逐步恢复，于是萧条阶段就转入复苏阶段。

复苏是再生产周期的恢复时期。在这一阶段，投资继续增长，固定资本大规模更新，就业人数日益增加，物价回升，商业和信用事业不断扩展。当社会生产恢复并超过危机以前的最高水平时，复苏阶段就转入高涨阶段。

高涨是再生产周期的“繁荣”阶段。在这一阶段，生产迅速发展，新企业不断建立，就业人数急剧增加，社会购买力不断提高，商品畅销，物价上涨，市场活跃，信用关系扩展，整个社会经济呈现一片“繁荣”景象。这种“繁荣”假象的背后就隐藏着危机的种子。这是因为：第一，资本主义生产的目的是为了追求更多的剩余价值，生产与消费相脱节，生产的日益扩大导致了与有支付能力的需求差距的扩大；第二，社会生产的两大部类的比例关系日益不协调，第Ⅰ部类脱离第Ⅱ部类的现象日趋扩大，生产畸形发展；第三，商业投机和信用膨胀造成了市场的虚假繁荣，掩盖了社会购买力的真实情况，使生产过剩处于隐蔽状态。当各种矛盾尖锐化到一定程度时，经济危机就会突然爆发。恩格斯曾经形象地描述道：“运动逐渐加快，慢步转成快步，工业快步转成跑步，跑步又转成工业、商业、信用和投机事业的真正障碍赛马中的狂奔，最后经过几次拼命的跳跃，重新陷于崩溃的深渊。”^[11]

资本主义再生产的四个阶段是互相联系、互为条件的。危机是再生产周期的基础，它决定了周期的性质；萧条是危机的延续，并为复苏提供条件；复苏既为高涨准备条件，同时也是危机的准备阶段；高涨孕育着新的危机，为危机爆发准备了条件。

在资本主义经济发展的周期中，危机是周期的决定性阶段，每次危机过后，都会发生大规模的固定资本更新，而固定资本的更新又是经济危机的物质基础。首先是因为固定资本的大规模更新，促进了生产的恢复和发展。在危机的重大打击下，资本家总是力图在竞争中生存下来，并使自己的企业获利，这就促使资本家更新设备，采用先进的生产技术和生产方法，从而促进了第Ⅰ部类生产的恢复和发展，而第Ⅰ部类生产的恢复，就业人数的增加就会增加对生活资料的需求，为第Ⅱ部类的发展创造条件。其次，固定资本的大规模更新，又为下一次危机的到来创造了物质前提，当资本主义生产过渡到复苏和高涨阶段，固定资本的更新必然伴随着资本有机构成的提高，引起失业人数的增加，使全社会有支付能力的需求相对缩小，资本主义生产的各种比例关系重新遭到破坏，从而导致新的经济危机的爆发。

总之，固定资本更新，只是经济危机周期性的物质基础，而不是其爆发的原因。经济危机的爆发是资本主义基本矛盾激化的结果。