上篇说到，进入70年代末期，勃总治下的经济已经陷入发展停滞，苏联社会千疮百孔，是个巨大的烂摊子。所以安德罗波夫即位后，以那样的高龄还想大刀阔斧地改革，可惜壮志未酬。经过契尔年科的老病无为，戈尔巴乔夫接手的时候，苏联的病情恶化到什么程度了呢？
其实我们不用罗列各种数据，只需要看当时苏联民间的风气就知道了。安德罗波夫曾经是克格勃老大，他最清楚苏联的问题有多严重，他上台后，就认为有几件事到了非解决不可的程度了，比如说“恣意违反劳动纪律、酗酒、流氓行为、受贿、贪污社会主义财产和其他冒犯社会的行为”。他把这些行为称之为“同社会主义格格不入的现象”，也就是说，在安德罗波夫看来，这些事肯定不是制度的问题，但是急需整风。
的确，在当时的苏联，酗酒已经成为非常严重的社会问题，而且不管是不是头天喝醉的，上班时迟到早退消极怠工也是一种风气。客观分析一下就知道，行政当局腐败，国企内部当然是更腐败，本来生活资料匮乏，生活水平总是上不去，权贵们腐化堕落，国家和自己的前途看不到希望，对老百姓来说，除了喝酒混日子，他们还能干什么呢？而这种风气，不正是一种末世的氛围吗？
老戈的改革，我们根本不用分析背景和原因，对苏联这样的国家来说，不是万不得已，哪个领导人愿意给自己找麻烦啊。
老戈认为他应该先对经济问题做出反应，1985年一上台，他就提出了一个“加速”的概念。就是说，目标再定高一些，步子再迈大一些，不能怕扯到蛋。老戈这个药方子显然是开错了，因为对苏联来说，经济问题还真不是提高效率，而是调整结构。因为老戈的这项“提速”，还是以重工业尤其是军事工业为核心的，最大的轻重工业失调的问题依然没解决。
随后，老戈继承安德罗波夫的事业，预备把反酗酒工作进行到底。都知道老毛子爱喝酒能喝酒，苏联至少有一个轻工业产业是挺兴旺发达的，也就是酿酒业。老戈可能觉得要区分酗酒和普通喝酒有点儿麻烦，或者是苏联人只要沾酒就是酗酒，没有随便喝点儿的，所以，老戈下达的是禁酒令！禁绝伏特加，关闭所有的酒吧、啤酒馆，组成反酗酒纠察队，闻到身上有酒味的直接带走。老戈这项声势浩大的反酗酒运动，在两年时间里，让苏联这个本来就财政赤字的国家，生生地少掉了一笔巨大的伏特加收入，而大量的葡萄园被砍伐，酒厂倒闭，也是国家财政的巨大损失。
大家都知道，酒这东西，除非自己想戒，别人禁是禁不住的。于是，地下作坊酿酒和黑市买卖酒类成了热门生意。大量的糖被用来酿私酒，国企内的工业酒精经常丢失，毒品需求也越来越旺盛。总的来说，老戈这个反酗酒运动造成的危害，肯定是比苏联人全体酗酒大多了。好在1988年，这项神奇的改革无声无息地停止了，苏联人变本加厉地又喝上了。
末世除了末世的情绪和末世的气氛，肯定还会配合着大型灾难。就在老戈意气风发上台的第二年，他就遭遇了一场地球上空前、不知道会不会绝后的灾难。
1986年4月26日，苏联的第一座核电站，当时被认为是最安全的核电站，修建在乌克兰的切尔诺贝利核电站，4号反应堆爆炸！
反应堆爆炸，这应该算人类进化以来最大的灾难了吧。可就是在苏联这样的国家，这样的大灾还要给官僚主义让路。凌晨爆炸，上午老大戈尔巴乔夫收到的消息不过是着火，大家还没事人一样过。最可怜的是距离核电站3公里的普里皮亚季市，一个美丽的乌克兰小城，有四万三千人口，没有任何人告知他们已经活在强大到足以致命的辐射里了。在爆炸后的两天时间里，这里的居民该结婚的结婚，该生孩子的生孩子，该吃吃该喝喝，直到有些造型古怪，戴着口罩的军人不断出现在大街上，还是没有任何人告诉他们发生了什么事。爆炸发生的第二天下午，一千辆大巴陆续开进市区，军方要求所有市民，带上必不可少的行李，撤离。依然不解释，苏联人习惯了政府不解释，政府也习惯了不解释，即使此时此刻很多人的生命和人生都已被彻底改变。
老戈在克里姆林宫要求核电站尽快灭火，据他自己说，他知道真相是因为瑞典测出了高辐射。切尔诺贝利的辐射粉尘，顺风飞向北方，进入瑞典东部。瑞典人命比较金贵，所以很快就发现了危险，不仅以最快的速度寻找污染源，还第一时间向自己的国民发布了事件通告和警告，并安排受影响地区人员体检。
切尔诺贝利事件的处理过程技术上可以参考日本的福岛事故，行政过程就神秘多了。苏共当局在爆炸三天后才在《真理报》上登了豆腐块大的文章，轻描淡写通告了事故。爆炸发生后第17天，老戈才出面，在电视上露了个脸，没有道歉，没有解释，只是强调了事件是人力不能控制的意外，政府不惜代价救灾云云。
爆炸后的风雨，已经将辐射粉尘带到了乌克兰、白俄罗斯和俄罗斯的很多地区，虽然苏联科学机构已经测得了这些污染，可是他们还是鼓励受污染地区的人们，继续庆祝五一劳动节的活动。在基辅，很多儿童参加了污染地区的节日游行，当时当地的辐射量，已经超过了标准的几百倍。
整个救灾活动，在冬季结束，一个巨大的石棺罩住了爆炸的反应堆，至今危机重重，乌克兰正忙于为石棺增加新的防护罩，困在4号反应堆下面的核猛兽，不知道什么时候会挣脱束缚再给欧洲带来一场炼狱。
事故原因是什么，有没有直接的责任人，或者是临时工操作失误？外界认为，是50年代在技术不成熟的情况下，强行仓促上马造成的恶果，当然，苏联的领导人是不能承认的。
切尔诺贝利的爆炸其辐射程度已经超过美国投在日本的那两颗原子弹的100倍，而其扩散的规模和程度也是几百倍于广岛，其周围30公里地区人员全部疏散成为死城，外围还有大量地区并没有及时疏散，事故发生3年多后，还有百万人生活在辐射区里。整个事故造成多少人的伤亡，显然又是谜，苏联人说是4000人，根据国际上评估，死亡人数超过5万，致残的近8万，还有几十万人长期受各种古怪疾病的困扰。灾难花去了苏联180亿卢布，当时的1卢布就是1美元，其后不久，世界石油价格下跌，让国家财政雪上加霜。
切尔诺贝利事件，给民众最大的刺激就是没有知情权。这么大的事，老百姓生死攸关，政府居然如此冷漠地捂着，并美其名曰怕造成恐慌。因为周边西欧国家也遭到了连累，资本主义政府做出了完全不同的反应，他们不仅全程通告事件发展，还免费为怀疑自己遭受辐射的国民做检查，苏联的很多人明明受了辐射，还被告知是健康的。苏联人通过外媒知道这些差异后，对苏共的信任和依赖逐渐消退。此时，正是老戈雄心壮志卷起袖子预备进行改革大业之时，感觉到民意，他当然要做出反应，并开出了新的药方，这个方子包括“执政的公开性和民主化”、“建设以人为本的社会主义”等，力求消除切尔诺贝利事故的根源。随后，老戈又觉得，干脆毕其功于一役，下点猛药，看看能不能一次让苏联排出体内所有的毒素。
1988年，苏联结束了书报检查制度，这个封闭的极权国家，终于出现了言论自由和社会舆论的多元化。一般来说，开放了报禁，就很难不开放党禁，被压制久了一解放，所有人对政治的热情都异常高涨，社会上各种党派逐渐成型。
开了闸，事情就有点不受老戈控制，他之前应该也没想到要给予苏联人这么大的自由，可事已至此，他又是个有点懦弱的人，只好顺势而为，1990年，苏联修改宪法，苏联公民有权结党，多党制的苏联产生了。而在此之前不久，老戈先接受了西方三权分立的原则，提出苏联要选个总统出来。既然都全盘西化了，经济领域当然就是从国有化向私有化过渡呗。
看起来一个腐败没落的极权国家正顺利向新兴的民主国家过渡，老戈的改革似乎很成功嘛！应该说，苏联这辆重型机车这样的转轨是挺漂亮的，然而，老戈没想到苏联还有更无法解决的问题。
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