宇宙尘埃现象

宇宙中除了大量人类可见的天体外，也有大量人类不可见、不易见的尘埃。这些尘埃每年降落到地球表面的就达23430吨，对我们的生活产生着不容忽视的影响。这些尘埃是由哪些成分组成，又是怎样形成的呢？科学家们给了我们以下的解释。宇宙尘埃指的是漂浮于宇宙间的岩石颗粒与金属颗粒。在广袤而空旷的宇宙间，除去各种各样的恒星、大行星、彗星、小行星等天体之外，并不是一片完全的真空。事实上，宇宙中存在着大量的宇宙尘埃，这些尘埃看似不起眼，却能对我们的生活产生不容忽视的影响。从物质上进行分析，宇宙尘埃其实和组成地球的成分没有什么区别。但出于种种原因，这些尘埃并未能够聚合成一颗星体，而是呈微粒状悬浮于宇宙空间之中。在适当的引力作用下，这些尘埃很有可能较为密集地聚集在一起，呈云雾状，在天文望远镜的镜头中，往往显得绚烂多彩，因此人们将之形象地称之为“星云”。这些宇宙尘埃在落到地球上之前，是星际尘埃的一部分。由于它们反射太阳光线，形成了黄色光的模糊光带。在几百万年的时间内，尘埃颗粒不断向太阳旋转前进，并不断从小行星带得到补充。宇宙尘埃的结构和地球一样具有核一幔一壳三重结构，而且每个球粒的核心半径大于幔厚与壳厚，它们之间的平均厚度百分比为53.3：46和4∶0.8。其比值与地球的核一幔一壳厚度之间百分比相近。宇宙尘埃大致有三种类型：一种外表颜色呈黑色或褐黑色，外表光亮耀眼，极像一颗颗发亮的小钢球；第二种是暗褐色或稍带灰白色的球状、椭球状、圆角状的小颗粒，主要成分为氧、硅、镁、钙、铝等；第三种是一些无色或淡绿色的玻璃球，主要成分为二氧化硅，还含有少量的二价氧化物。

当宇宙存在仅有7亿年的时候，许多星系便充满了大量宇宙尘埃，究竟这些尘埃是怎么产生的呢？近期，天文学家根据美国宇航局斯皮策太空望远镜的观测结果宣称，宇宙尘埃可能来自Ⅱ型超新星，当这些宇宙大型星体发生剧烈爆炸时会释放出许多宇宙尘埃。宇宙尘埃是星系、恒星、行星和宇宙生命体的重要组成部分，对于宇宙尘埃形成一直是天文学界的难解之谜，直至近年科学家才发现宇宙尘埃形成的两种方式：具有数十亿年生命史的类太阳星体释放出的流溢物；太空中微粒缓慢浓缩过程释放的物质。然而，这两种观点却无法解释宇宙存在仅数亿年时宇宙尘埃是如何形成的。天文学家认为，宇宙早期尘埃可能来自超新星爆炸，但却很难获得相关确凿的证据。目前，天文学家们使用斯皮策太空望远镜、哈勃空间望远镜和位于夏威夷岛的地面北双子座望远镜进行了新一轮的观测分析，美国空间望远镜科学协会本·苏根曼博士和同事们发现：在SN2003gd超新星（一种大型Ⅱ型超新星）的残骸中存在大量的热尘埃，该超新星残骸位于距地球3000万光年的M74漩涡星云。据悉，像SN2003gd这样的星体生命很短暂，只生存数千万年。苏根曼博士的这项研究显示超新星可释放大量的宇宙尘埃，他认为早期宇宙中的尘埃很可能就来自Ⅱ型超新星爆炸。苏根曼博士说：“这项研究颇具吸引力，当科学界对宇宙尘埃来源的解释模棱两可时，它最终解释了超新星爆炸孕育了宇宙尘埃。”由于超新星很快会变灰暗，科学家需要精确灵敏度高的望远镜观测当超新星最初爆炸数月之内的状况，科学家猜测许多超新星都会制造大量宇宙尘埃，但是过去由于技术的局限使科学家们无法揭示宇宙尘埃的来源之谜。苏根曼博士说：“人们早在四十年前就猜测超新星可能制造宇宙尘埃，但相关的证实技术只是近年内才得以实现。我们使用斯皮策太空望远镜能够精确地看到热尘埃是如何形成的。”英国伦敦大学迈克尔·巴洛博士称，宇宙尘埃是构建彗星、行星和生命的基本要素。这项最新研究显示超新星可能是宇宙尘埃的主要来源，但目前天文学家对宇宙尘埃形成的研究认识仍不完善。