不可小视的蝗灾

几千年来，蝗虫是农作物的头等害虫。唐德宗贞元元年(公元785年)，我国陇海一带发生蝗灾，“东自海，西尽河陇，群飞蔽天，旬日不息，所至草木叶及畜毛靡有孑遗，饿谨枕道”。明崇祯十三年(1640年)，洛阳发生蝗灾，“草木兽皮虫蝇皆食尽，父子兄弟夫妇相食，死尸载道”。1889年，红海上空出现大片蝗群，约有蝗虫2500亿只，蝗群飞过时声势如雷，遮天蔽日，太阳也为之黯然失色。1979年美国密苏里河西部14个州的农田和牧场，都被蝗虫覆盖，造成的经济损失十分惨重。

蝗灾是一种世界性的农业生物灾害，与干旱、洪涝一起被人们列为农业生产的三大灾害之一。世界绝大多数国家都发生过不同程度的蝗灾，尤以非洲和亚洲一些发展中国家蝗灾发生最为频繁，危害也最严重，而澳洲、欧洲和拉丁美洲国家蝗灾相对少些，危害较轻。在20世纪联合国粮农组织的蝗灾记录中，最短的蝗灾持续了两年，而最长一次足足祸害了14年。

每逢蝗灾爆发时，一群群、一片片的蝗虫犹如满天的乌云一般，黑压压、一片片地将太阳光遮住，它们所到之处，各种绿色植物均遭暴殄，惨不忍睹。譬如，1988年，非洲的塞内加尔和毛里塔尼亚境内，发生了数十年罕见的蝗灾，仅一群蝗虫就可达1000亿只以上。

2000年，澳大利亚遭受大面积蝗灾

200年7月，我国江苏省部分农村出现蝗灾，农民手中的蝗虫让人触目惊心。

近看蝗虫，雌蝗虫长25～35毫米，雄性长20～30毫米。

从蝗灾的形成形式来看，可将其划分为爆发性蝗灾和慢发性蝗灾两类。爆发性蝗灾主要是由一些具有爆发性、群集性和迁飞性的蝗虫引起。这类蝗灾一旦发生，不仅涉及面广，而且来势凶猛，致灾严重，典型的有沙漠蝗和东亚飞蝗等引起的灾害。慢发性蝗灾主要是由地区性蝗虫或其他非迁移性蝗虫引起。这类蝗灾大多发生在较小的地域范围内，致灾程度相对较轻，典型种类有中华稻蝗、西伯利亚蝗、意大利蝗等。

纵观世界蝗灾发生的历史，对农业生产危害最大的蝗虫是沙漠蝗和飞蝗两个种类。

塞内加尔首都达喀尔的蝗灾

几只发育成熟的蔗蝗正伏栖在农作物上

千百年来，沙漠蝗是引发非洲蝗灾的头号害虫。沙漠蝗主要分布在非洲，历史上它最大成灾面积竟达2900万平方千米，殃及65个国家，约占世界陆地面积的20%，受灾人口占全世界人口的10%以上。1958年，索马里一大群沙漠蝗扩散达1000平方千米，大约有4亿只。这些蝗虫一天就吃掉8万吨粮食，相当于40万人口一年的口粮。20世纪80年代中后期非洲发生的一次蝗灾，使非洲上百万公顷的农作物和草原受到毁灭性打击，导致了严重的农业饥荒。人们将这次蝗灾比喻成在非洲大陆爆炸的“生物炸弹”。

蝗虫的幼虫

飞蝗分布在亚洲、非洲、大洋洲和欧洲的部分地区，从世界飞蝗各亚种的分布范围看，东亚飞蝗、亚洲飞蝗和非洲飞蝗这3个亚种的分布范围较为广泛。从爆发频率和致灾程度来看，东亚飞蝗的发生最频繁、成灾范围和程度最严重。从全球蝗灾的构成成分来看，东亚飞蝗爆发与否，对蝗灾的形成具有十分重要的影响。我国历史上发生的940次蝗灾中，有90%以上是由东亚飞蝗引起的。

一只蝗虫每天可以吃掉和自己相同重量的粮食或草类。而“蝗虫军团”通常由数十亿只蝗虫组成，以一支规模较小的“蝗虫军团”计算，它们一天可以吃掉的东西相当于2500人的食量。从世界范围来看，在蝗灾严重的年份，蝗虫能袭击4万平方千米的土地，影响到60多个国家和世界10%人口的饮食生活。

铺天盖地的蝗虫大军从天而降，吞噬完一切可供吞噬的东西后，留下满目的贫穷与饥饿。2004年9月，蝗灾伴干旱而起，乌云般的蝗虫扫过尼日尔的村庄，所经之处一片狼藉，寸草不存。农田变成荒地，农业严重歉收，这个拥有近1200万人的国家有250万人陷入严重饥荒。

撒哈拉大沙漠的蝗灾

蝗虫繁殖能力强，产卵快而多。蝗虫的一生有3个虫态，即卵、若虫和成虫。蝗虫从卵出生到成蝗交配繁殖大约30天。一头成熟雌性飞蝗一生平均能产卵200粒以上，最多能达1000粒左右，因此，蝗虫的繁殖能力令人不敢想象。蝗虫的寿命一般为2～3个月，每更新一代数量增长10倍。因此，在温带地区，飞蝗一般一年两代;在热带地区如澳洲、我国的海南岛等一年能繁殖4代;暖温带地区也有3代的情况。成虫的飞行能力很强，平均每小时能飞行4000米左右，能连续飞行几十个小时。蝗虫的危害之大、影响之广超出了人类的想象。

集群和迁飞是蝗虫大面积成灾的原因。集群是因为雌蝗产卵时能够分泌集群外激素，引诱其他雌蝗前来聚集产卵。而从卵中孵出的蝗蝻，为了获得生长发育所需要的高温，经常挤到一起。蝗虫迁飞的根本原因是由于雌性个体的卵巢没有成熟，需要经过一段时间的迁飞才能发育完全。雄虫虽然已发育成熟，但还是跟随雌虫迁飞。等到雌蝗卵巢成熟才降落下来，交配产卵。由于蝗群中的蝗虫数量超多、食量巨大，因此所到之处，绿色植物被大量啃食，连茎都吃得荡然无存，转眼便成不毛之地。

蝗虫呈粉红色和长翅膀的时候，是最贪婪的时候

蝗虫也以死去的同伴为食

被灭的蝗虫尸体成堆

蝗灾常常与旱灾相伴随，即所谓的“旱极而蝗”。生态环境的变化也给蝗虫成灾提供了条件。全球气候变暖，春季气温回暖早，夏季炎热，冬季暖冬，持续干旱，会导致蝗卵越冬死亡率低，蝗蝻发生期提早。在我国北方地区，特别是黄淮海地区，由于持续干旱造成河滩裸露，水库水位下降，沿海地区低洼地干涸开裂，给蝗虫的繁殖提供了最有利的温床。华北部分地区由于过分开采地下水，致使海水倒灌、土壤盐碱化，有利于蝗灾的发生，加上近几年土地撂荒较多，使得蝗灾连年爆发。过度放牧、草场退化、滥杀野生动物以及不合理利用土地资源等活动，也有利于草原蝗虫成灾。某些小鸟本来是蝗虫的天敌，但由于人类的无情捕杀，麻雀等鸟类已日渐减少，助长了蝗虫的生长。当累积到一定数量之后会突然间猛增，蝗灾也就在所难免了。

为了防治蝗灾发生及蔓延，尽管使用有机磷农药具有成本低、见效快等特点，但有机磷农药在灭蝗的同时，将蝗虫的天敌如鸟类、蟾蜍等也大量杀死，破坏了自然环境和生物链，而蝗虫的抗药性也会代代升级，用药量也逐渐增加。特别是农牧业开发区，药物的残留很容易流入食品和饮用水源之中，引起饮食饮水污染。

在某些地方也有采用椋鸟、牧鸡来消灭蝗虫的，但一旦蝗虫成灾，这种方法根本无济于事。据国内外治蝗研究成果来看，唯有生物技术特别是微生物技术应用可显示其独特的优越性。然而，最重要之点是，运用“以毒攻毒”的策略消灭蝗虫之灾，此乃生物技术控制蝗灾的核心，对其研究开发大有可为。