虫白蜡生产与白蜡虫放养

（三）虫白蜡生产与白蜡虫放养

虫白蜡由寄生在女贞等木犀科树上的蜡虫分泌而成，具有密封、防锈、防腐、防潮、滑润、止痛等多种功能，应用广泛，乃中国著名特产，称为“中国蜡”。近代之前，一直为中国所独有，后来国外才有引种繁殖。宋人周密《癸辛杂识》中有“江浙之地，旧无白蜡，十余年间，有道人自淮间带白蜡子来求售，状如芡实，价以升计”的记载，可知此种经营之历史悠久。徐光启《农政全书》对女贞树放虫收蜡方法记载甚详，其中说道：“女贞收蜡有二种，有自生者，有寄生者。自生者，初时虫自他处来，忽遍树生白花（树上生蜡如霜雪，人谓之花）取用炼蜡，明年复生虫子，若解放者，传寄无穷”。此即野生蜡虫，非人工放养之意。“寄子者，取他树之子，寄此树之上也。”蒲松龄《农桑经》中亦对放虫养蜡之法有精辟记述：

蜡虫结苞于树，夏前三日，连枝剪下，用稻谷浸水半日许，漉去稻谷，剥下虫颗，浸水中半刻取出，大者三四，小者六七，以竹箬虚包之，草束置瓮中。数日子出，将包剪一角，孔如小豆大，以草系枝间，虫渐出包，缘树上下，啮皮结蜡。宜驱鸟蚁，除树下杂草。⁽⁶¹⁾

四川为主要的虫白蜡产区之一，明代川东北山区许多地方如夔州府属、顺庆府属、保宁府属、潼川府属以及陕南汉中等地，都有生产虫白蜡的记载。特别是蜡虫，川东北较多。受气候等条件制约，有些地方能放养蜡虫产蜡，但却不能繁殖产蜡的蜡虫，所以，不仅虫白蜡，白蜡虫亦成为一种商品。明代后期，四川以嘉定放蜡最盛，而鬻子于潼川，“其间相去各数百里。盖蜡子在立夏前，气亦足可剪，小满前虽未出可寄耳。亦须疾行，迟则虫先出，不及寄，折损多矣。谚云：‘走马放蜡’即此谓也”⁽⁶²⁾。蒲松龄则称：“凡采蜡，嫩则不成蜡，老则不可剥，大约处暑后剥取。取时，先期洒水润之，则易落；取勿尽，留待来年生子。”⁽⁶³⁾

就方志记载看，清代秦巴山区有十数州县有虫白蜡生产，主要分布在川东北地区。

巫山县：县境有女贞树，产虫白蜡。“其虫大如虮虱，芒种后则延缘树枝，食汁吐涎，粘于嫩茎，化为白脂，乃结成蜡，状如凝霜。处暑后剥取，谓之蜡渣。若过白露，即粘注难刮。邑产少。”⁽⁶⁴⁾

大宁县：“白蜡树，即女贞。凌冬青翠，能放虫收蜡，故名蜡树。”⁽⁶⁵⁾

城口厅：“桢树，冬青树也……可放蜡虫以造蜡，又名白蜡树。”⁽⁶⁶⁾

南部县：道光《南部县志·物产》载，木类有蜡树，货类有虫蜡。“邑人买虫于市，遍挂树枝，虫酿为蜡。”又云：“邑之蜡树产蜡不产虫，立夏后，邑人往广元及川南等处采买……昼夜兼程以行，虽关津不阻，恐气暖虫出矣。”与徐光启、蒲松龄所记是一致的。

何树滋《筑雒南堤坝序》云：“堤坝之上共插杨柳千余株，俾得盘结稳固。沿河遍插蜡条，成林之后，可免冲坍，兼可放虫取蜡。”⁽⁶⁷⁾

广元、太平、通江、南江、巴州一带不仅出产虫白蜡，而且出售白蜡虫。光绪《太平县志·物产》载：

（蜡虫子）惟性宜高寒，低山地气稍暖，仅结蜡而不生子。故县属与通江、巴州间年轮作虫会，周而复始。他处商贾购子者，届期远近毕集，每碗售钱百余文，其利甚溥。

广元县虫白蜡产区在县北李家坝一带，县志称“甚产之”，而且有蜡虫子出售。同治年间，通江县有板桥寺僧人曾经经营白蜡虫的记载。有关碑石载：“同治癸亥（1863年）蜡虫昂贵，僧获利三百余缗，悉得为公用焉……”⁽⁶⁸⁾南江县与广元、通江相邻，地理、气候等条件类似，但是，白蜡虫生产的发展似乎较广元、通江等地为晚。道光《南江县志·物产》对虫白蜡几于不载，当与其地位相对不够重要有关。民国《南江县志》则有较多记述：

虫树，亦名插蜡树。叶圆而条短者曰甜插蜡，叶尖而条长者曰苦插蜡，比较以甜者为佳。冬青树尤佳，惟种植不如虫树之易。低处产蜡，高处产虫。凡拴虫，三年一次，产虫之年俗呼曰当园，获利常数十百倍，亦瘠县一利源也。⁽⁶⁹⁾

同书载有岳新如的《张公塘虫园碑记》，对于理解有关记载的变化以及南江白蜡虫生产的发展不无帮助，故摘录如下：

产虫之树，投资少，收益巨，三年乃登，如菽粟谷麦之可定期收获，其为利甚厚，故邻近以之致富饶亦甚伙。吾乡地气高寒，山岭围蔽，暑风不侵，以蓄虫树为宜，顾人无种此树者……岁在乙未，余提倡种植，厥后蔚然成园，渐食其利，至今而大获……孰知二十年后乃为穷乡僻壤辟一利源耶。⁽⁷⁰⁾

民国《南江县志》修于民国十年（1921年）前后，故岳氏之倡导当在晚清光绪年间，而南江虫树的大发展应在此之后。

关于四川的蜡虫会，不仅川东北有，其他地方亦有。咸丰《冕宁县志》载：“虫会者，建昌之大会也。邑民率植冬青树放蜡虫，等蚕桑之利。自二月起，即有洪雅、夹江各处客人采买虫园，立夏前尽摘挑归。乘凉疾行，至宿店辄风晾，盖热则虫出故也。以一斤为一包，值银一二钱。先是他处未有蜡虫，惟邑有之，每包值银五六钱。近因西昌之树多于冕宁，而蜡又滞销，价乃减。是时商贾辐辏，皆在虫园摊卖货物。买虫者复多持银钱、绸布、瓷器、杂物至城市贸易，名曰‘赶虫会’。”

其他如汉中宁羌州、凤县、略阳、定远、商州雒南、山阳等地，都有白蜡生产。⁽⁷¹⁾

秦巴山区蜡的品种很多，名目更繁，有蜡、黄蜡、漆蜡、蜜蜡，等等，不可混为一谈。