【摘要】：尾索动物，是脊索动物中比较低等的类群，幼体或成体尾部具有脊索而得名。由于尾索动物的体外包在胶质或近似植物纤维素成分的被囊中，也被称为被囊动物。海鞘经过变态发育，形体变得更为简单，并失去了一些重要结构，这种发育方式也被称为“逆行变态”。海鞘的可逆式血液循环方式是脊索动物中独一无二的。
尾索动物_南海知识丛书（全
尾索动物，是脊索动物中比较低等的类群，幼体或成体尾部具有脊索而得名。少数自由生活种类终生具有尾部，而营固着生活的种类仅在幼体时期具有尾部，成体尾部退化或消失。由于尾索动物的体外包在胶质或近似植物纤维素成分的被囊中，也被称为被囊动物。
皱瘤海鞘
冠瘤海鞘
海鞘是尾索动物海鞘纲动物的通称，营固着生活，分布范围较广，从潮间带到最深处都有，成体固着在码头的柱桩、船体、岩石上，单独或成群体生活，体外具保护性的被囊，以动植物的残屑及浮游生物为食，具有入水孔和出水孔，食物和氧气随着水流进入其体内。虽然海鞘的成体营固着生活，但是幼体阶段却是自由生活，外形与蝌蚪相似，具有一条发达的尾部，里面具有脊索和背神经管，神经管的前端还膨大形成脑泡，并具有眼点。经过几个小时的自由游泳之后，幼体开始用其身体前端的附着突起吸附在其他的物体上，随后开始了海鞘独特的逆行变态发育过程，尾部连同肌肉和脊索逐渐萎缩和消失，神经管也退化得只留下一个神经节；与此同时，咽鳃裂的数目急剧增加，外部形成了围鳃腔，体外同时产生了被囊，附着突起也被海鞘的柄取代，最后生活方式也完全变成了固着生活。海鞘经过变态发育，形体变得更为简单，并失去了一些重要结构，这种发育方式也被称为“逆行变态”。海鞘的可逆式血液循环方式是脊索动物中独一无二的。海鞘是很多鱼类的饵料动物，在肿瘤和抗病毒研究中具有非常高的医学价值。南海的海鞘资源非常丰富，皱瘤海鞘、硬突小齐海鞘、冠瘤海鞘、长纹海鞘等为优势种类。
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