是机遇就要牢牢把握

人的一生中有许多机遇,但大多数时候,人们都没有牢牢地把握机遇。

小时候的舒尔茨住在纽约市的低级住宅里。他想,如果能有一个水晶球,通过它看见自己的未来,究竟会是一番什么景象呢?不过他又想,人生的前途其实是不可预测的,还是从现实出发,去努力读书。大学毕业后,舒尔茨却仍然找不到自己的前进目标。没有人为他指点迷津,他的父母都是工人,他们也毫无办法。后来在一个偶然的机会里,舒尔茨发现自己善于推销,他进了一家瑞典人开办的家庭用品公司。由于舒尔茨已经是今非昔比了,他买了住宅,有了漂亮妻子,生活过得非常愉快。

有了这样的成就,普通人也许就会安于现状了,但舒尔茨还想更上一层楼,他决心要主宰自己的命运。当时是20世纪80年代初期,一个奇特的现象吸引了舒尔茨的注意力。美国西雅图有个从事零售业的小公司向他们大量订购滴滤式咖啡壶。这家公司名叫明星咖啡连锁公司。尽管对方只有4家小店,向舒尔茨他们购买的产品数量却超过了百货业的梅西公司。当时美国各地普遍使用电气咖啡壶,为什么这种过时的东西在西雅图却大受欢迎呢?为了查明原因,舒尔茨前往西雅图。

舒尔茨走进了明星咖啡连锁公司的总店。在那里,他看到木柜台后面有一列箱子,分别盛放着从世界各地运来的咖啡。靠着墙货架上摆满各种咖啡用具,包括舒尔茨想看的滴滤式咖啡壶。在柜台后面,服务员用勺子盛出少许苏门答腊咖啡豆,磨成粉,倒入滴滤式咖啡壶的滤格,浇下热水,冲了一杯咖啡供他品尝。舒尔茨接过杯子的时候,闻到了浓郁的咖啡香气。舒尔茨品尝了一口,不由得在心里发出赞叹。这是他生平以来喝过的最为浓郁的咖啡,以前喝过的咖啡相形之下,简直就像白开水。当晚,他和明星咖啡公司的老板巴顿一起吃饭。巴顿对咖啡的见解让他为之一震,使他对巴顿产生了敬意。

到西雅图,舒尔茨开始说服巴顿雇用他。如果舒尔茨到明星咖啡公司去上班,就必须辞去现在的工作,而舒尔茨的妻子也必须放弃她的工作。他的家人,尤其是舒尔茨的母亲,坚决反对舒尔茨的决定。舒尔茨的心里也没底。他想起7岁那年,他的父亲因为工作而摔断了踝骨,在家里躺了一个月,全家的生活都没有了着落。当时父亲的职业是开卡车运送尿布,如果不上班就没有收入。但是,明星咖啡公司对舒尔茨产生的吸引力却是无法抵抗的,以至于此后舒尔茨又找机会去了几次西雅图。1982年,巴顿请舒尔茨去会见他的大股东史蒂夫先生。会谈时的气氛很好。舒尔茨告诉他们,他曾经用明星咖啡公司的咖啡招待过纽约的朋友,品尝过的人都赞不绝口。他又说,明星咖啡公司可以发展成为全国性的大企业。

股东们非常欣赏舒尔茨的看法。当舒尔茨回到纽约时,开始焦急地等候巴顿的电话。结果出乎舒尔茨的意料,他们不想雇用他。巴顿对他说,你的计划很好,但是和我们明星咖啡公司的经营之道不相符合。舒尔茨并没有退却,他对明星咖啡公司依然充满了信心。第二天,舒尔茨又打电话,他说,其实,我并没有为自己考虑,我是为明星咖啡公司着想。

巴顿努力听完了舒尔茨的话,沉默了好一会儿,对舒尔茨说:那我们再考虑考虑吧。次日,巴顿给舒尔茨打来电话,告诉舒尔茨他们同意他加盟明星咖啡公司。舒尔茨在后来说,他之所以能进明星咖啡公司,是因为自己具有锲而不舍的精神。许多人一遇到困难,就开始退缩,所以很难做成什么事情。而舒尔茨一旦确定了目标,就会满腔热情地投入工作。

转眼间,舒尔茨已经进入明星咖啡公司工作了一年。这天,他去意大利参观国际家庭用品展览会,他注意到会场里有个小小的蒸馏咖啡吧。舒尔茨去品尝了一杯咖啡,这下他又见识了意大利咖啡吧的经营风格。他开始动脑筋,认为明星公司与顾客的关系不必非要局限在家里,他们完全可以开个咖啡吧,一杯一杯地卖咖啡,让顾客不必自己磨制就能喝到香喷喷的咖啡。回到西雅图,他开始向老板提出自己的建议。结果,老板又对他的想法不以为然,强调明星公司是零售业,不是酒吧,公司现在已经非常赚钱了,何必再去冒那个风险呢?

不管怎么说,舒尔茨还是打消不掉开一个咖啡吧的计划,既然明星咖啡公司不愿做这件事,舒尔茨决定自己单独行动。1985年,舒尔茨离开了明星咖啡公司。在妻子的帮助下,他创办了乔尔耐莱公司。不到半年,舒尔茨的店铺每天都有1000多名顾客光临。第一家开张了半年,他们就开了第二家;接着他们趁热打铁,又在温哥华开了第三家咖啡吧。1987年,巴顿他们打算出售明星咖啡公司。舒尔茨一听到消息,就知道买主一定是他自己。经过开会,乔尔耐莱公司的股东都表示同意。5个月后,舒尔茨买下了明星咖啡公司。

舒尔茨相信人的一生中有许多机遇,但大多数时候,人们都没有牢牢地把握机遇。明星咖啡公司就是一个绝好的例子,如果他们当初采纳舒尔茨的建议,就不至于后来将公司出售给舒尔茨。世界上的事,就是这样的阴差阳错。人一旦获得了成功,别人就把他的成功归功于运气,舒尔茨说这和运气没有多大关系,而在于牢牢地把握了机遇。