培养创新的习惯

“枪法再差,多放几枪也可命中”,在众多的创新方案中,总会有一两件碰巧是出色的。

C.A.克兰是专售巧克力的商人,他每到夏季便苦闷异常,因为巧克力变软,甚至融化,销售量急剧下降。他苦思冥想,制造了一种专供夏季消暑用的硬糖,造型上一改块状、片状型,而压制成小小的薄环。1912年,他正式批量生产这种命名为“救生圈”的具有薄荷味的硬糖,颇受欢迎,至今不衰。

S.N.戈德曼是目前超级市场人人必需的购物推车的发明者。1937年他在俄克拉荷马城超级市场,观察到顾客个个挎着、背着装满物品的筐和口袋,排着队等待结账。他灵机一动,于是试制了一辆四轮小型推车,结果深受消费者和超级市场老板的欢迎,获得了重大发明专利。

G.克鲁姆是一位美国印地安人,他是炸马铃薯片的发明者。1853年,克鲁姆在萨拉托加市的高级餐馆中担任厨师。一天晚上,来了位法国人,他吹毛求疵,总挑剔克鲁姆的菜不够味,特别是油炸食品太厚,无法下咽,令人恶心。克鲁姆气愤之余,随手拿起一只马铃薯,切成极薄的片,骂了一句便扔进了沸油锅中。结果好吃极了,他自己也品尝了几片,确实香酥可口。不久,这种金黄色的、具有特殊风味的油炸土豆片,成为美国特有风味小吃而进入总统府,至今仍是美国国宴中的重要食品之一。

鸡尾酒是今天社交中不可缺少的名贵饮料,它诞生在韦斯切斯特州的一个小菜馆中,发明权应属于B.弗兰纳根,她是一名普通的女招待。当时一群军人在狂饮,他们大喊着“酒!酒!”弗兰纳根忙得不可开交,而搅拌酒的木棍又丢了。于是,她急中生智,从邻居处拿来一把鸡毛,放在每只酒杯中一根,端了上去,请军官自己搅拌。一个法国军人感到很新鲜,大呼一声:“为鸡毛万岁干杯!”于是鸡尾酒问世了。

E.A.哈姆威原是出生在大马士革的糕点小贩,1904年在美国路易斯安那州举行的世界博览会期间,他被允许在会场外面出售甜脆饼。他的旁边是一位卖冰激凌的小贩。夏日炎炎,冰激凌卖得很快,不一会儿盛冰激凌的小碟便不够用了。急忙之际,哈姆威把自己的热煎薄饼卷成锥形,来作小碟用。结果冷的冰淇淋和热的煎饼巧妙结合在一起,受到了出乎意外的欢迎,被誉为“世界博览会的真正明星”,获得了前所未有的成功。这,就是今天的蛋卷冰激凌。

克兰不受巧克力是“方形、片状”的常识的限制,把它做成“小小的薄环”;戈德曼想到用“购物推车”,把顾客从一惯的背、挎商品的劳累中解脱出来;克鲁姆随手炸土豆片;女招待用鸡毛代替专用木棍搅酒;哈姆威把热煎薄饼卷成锥形,来作小碟……这些小小的创新,实在是再简单不过的了,但成千上万的人却受思维定势的制约,根本没有想到可以进行这样的改进,这样的创新,结果与创新失之交臂,与财富擦肩而过。由此我们可以得到一个启示,那就是我们一定要养成时时关注创新、事事考虑创新的习惯,要善于在日常生活中对大多数人习以为常、司空见惯的事物中,发掘创新的突破口。从上面几个普通人的发明事例中,我们不难看出,只要养成了喜欢创新的习惯,并掌握一定的创新方法,善于从日常生活中注意积累素材,并勤于用脑,人人都可以创造出赚钱的新产品。

经商致富,不能只限于生产与销售现有的产品,还要有意识地进行自主创新。在当今,创新已不再是科学家、发明家的专利,它已经深入到普通人的生活中,人人都有创新的能力,人人都有创新的可能,生活、工作的各个方面都可以迸发出创新的火花。这就要求我们对世界上的事物关心并注意观察,然后把灵机一动所想出的东西,试着构思出自己的方案。躺在床上也好,上厕所也好,乘电车也好……什么时候都行,只要脑海中浮现出方案,就要立刻把它记下来。至于想出来的是妙计还是愚方,放在以后再评价。“枪法再差,多放几枪也可命中”,在众多的创新方案中,总会有一两件碰巧是出色的。

例如,有人发明一个帚子,把帚子在油腻的饭菜上边一扫,就吸去全部的油。现在,这一个帚子不但行销美国,而且销至加拿大和欧洲,创造这一发明的人,已经是亿万富豪了。

还有一个例子:美国的家庭在白天的时候,全家都上班或者上学,家中没有人,如果家人外出忘记带钥匙,又是最先同来的一个人,便毫无办法。有人便想出用密码开启门锁。家中人每人总有一个生辰,选定其中一人的生辰的年月日,作为开锁的号数,那就不必带钥匙了。暗号锁,价钱甚贵,每件总在10元以上,有几十万家装上了这样的锁钥,发明者不想成为富豪也不成。

有一位名叫米尔曼的犹太人,他看到妇女穿的长统丝袜老是往下掉。她们一旦感觉到,就偷偷地躲在某个角落往上提,如果在逛街或在公司上班,丝袜掉下来就令她们很尴尬。于是米尔曼在伦敦地铁车站开了一间“袜子店”,专门售卖不易滑落的妇女袜子。“袜子店”不大,每位顾客平均在一分钟之内完成现金交易。目前,其分布英、美、法三国的“袜子店”已多达120家,别看袜子不起眼,可短短6年时间,米尔曼已让妇女们从口袋里掏出了4500多万美元,赢利470多万美元。

这一切都说明,创新并不是特别深奥的事情,也不是非常复杂的东西,只要我们有创新的意识,有爱动脑筋的习惯,我们就能捕捉创新的灵感,挖掘创新的潜力,从而获得事业的成功。

当然,创新也有方法,不是说想创新就能创新的。奥斯本便提出了9个思考要点,用来帮助人们在发明新产品、新工艺等创造活动中,提高思维的灵活性,提出奇妙的创造性设想——

1.此产品有没有新用途?稍加改变,有没有其他的用途?

2.有没有与它相似的东西?可以模仿吗?模仿哪些方面?如何模仿?

如现在所采用的可口可乐瓶的样式,是1923年后才有的。当时25岁的青年路透,是美国某家玻璃瓶公司吹玻璃瓶的工人。有一天,久别的女朋友到他这里来拜访。她穿着流行的紧腿裙,美极了,这种裙子在膝部附近变窄了,强调了人体的线条美。约会归来后,路透迅速按照裙子样式制作了一个瓶子。然后作为图案设计者进行了专利登记,并将此瓶子设计带到可口可乐公司。该公司的一位经理看上了这款瓶子并与路透签订了一份合同,答应每12打付给路透5美分。这就是可口可乐饮料现在所用的瓶样。这样路透所得的金额约合日币18亿元之巨。

3.能否改变它的颜色、运动、声音、形状、花式等,形成新事物或新型产品?

如松下公司总裁松下幸之助,早年曾经把原来的单插座改为双头插座、三头插座而获得了巨额利润。再如,浙江省衢州市塑料厂生产的塑料杯曾经一度大量积压。后来,他们接受一位专家的建议,将一些铁道干线的站名及线路印在茶杯上,然后,批发到铁路沿线去卖,很受旅客欢迎,这种新用途的茶杯成了风靡一时的旅行用品。

4.能否扩大?增加一些东西,延长时间,增加长度,增加次数、价值、强度、速度、数量,等等。

通过对原产品放大,开发出一些超出人们想象的奇特商品,往往能在市场竞争中获胜。如巴西保罗州的伊杜城,专门生产一些大得惊人的商品:圆珠笔长3/5米,香烟长1/3米,公用电话8米高,扑克牌有16开纸那么大。这样,小城变成了“巨物城”,慕名而来的游客、购物的商人,每年达10多万人。

5.能否缩小、取消某些东西,使形状变小,重量变轻,或变薄、缩短、减轻、消除、压缩、降低、分离、收缩、减少阻力流线化等等?

6.能否代用,以其他材料、方法、元件、工艺、动力、声音等来代替?

7.能否转换,改变布局,改变顺序,互换因果,改变速度,改变日程,改变造型等等?

8.能否颠倒,正反颠倒,内外颠倒,左右颠倒,上下颠倒,前后颠倒等等?

9.能否组合,材料组合,元件组合,形状组合,功能组合,装配组合,方法组合,方案组合,目的组合等等。

如美国的海曼曾是一位卖不出画的画家。当他画素描时,经常为寻找橡皮而苦恼。因为贫穷,所以买一块橡皮也不能随随便便。橡皮虽小,但管大用。小小的橡皮既容易滚落,又容易夹在物件中间,常常为找它而使人烦恼。当这小东西失落时,画就画不成了。海曼想出了一个主意,就是设法在铅笔的尾部装上一块小橡皮。其实,是用线缠着将橡皮固定,后来决定用小软铁片将其围定。海曼的亲友维廉姆见此后,即建议海曼申请专利,结果以55万美元卖给了铅笔公司,获得了成功。此事发生在1860年左右。加倍或合并相同的两种东西,已成为发明的捷径。

这9个要点中的关键词是:新用途、模仿、改变、扩大、缩小、代替、转换、颠倒和组合。

奥斯本没问法主要运用现代思维方式中的求异思维的原理。我们用奥斯本设问法试着对身边的某些产品进行改进,我们会发现提出各种各样的新设想并不十分困难。这样,通过一些设问,使我们的思维大胆地跳跃,想到各种可能性,这是非常实用的一种启发思维的方法。