小发明也能让你成为大富翁

一项看起来虽不起眼,却在生活中极具实用价值的小发明,往往能给我们带来意想不到的财富。

一天,有一位工程师,走路没注意,踩在别人丢在地上的香蕉皮上,一下摔了一个仰面朝天,引来过路人一阵好笑。

这位工程师爬起来时,心里突然冒出了一个疑问:“为什么香蕉皮那么滑呢?为什么其他水果皮,例如梨子皮、苹果皮就没有那么滑呢?”他是一个喜欢寻根究底的人,也是一个喜欢实践的人,于是,他开始对香蕉皮进行研究。在显微镜下可以清楚地看到:一块香蕉皮是由几个薄层构成的,层与层之间松弛,含有丰富的水分。正是香蕉的这种结构使它变得十分滑溜,难怪自己被它弄得摔了一跤。如果把这一原理运用到工业生产上去一定会出现奇迹。

经过反复探索,这位工程师终于找到了与香蕉皮结构类似的物质,一种是石墨,另一种是二硫化钼。又经过多次试验,他终于发明了二硫化钼润滑脂,在工业广泛应用。这位工程师申请了专利,获得了一笔可观的专利使用费。

许多人以为,发明就是要创造出惊天动地的新产品来,这只有那些学富五车、满腹经纶的科学家和发明家才能做得到,作为一般人,是不敢有什么发明奢望的,更不用说要靠发明来赚钱致富。其实,发明创造,绝不仅仅局限于那些重大的科技成果。像电灯、飞机、计算机等这些里程碑式的科技成果在人类历史上毕竟不多,而且,它们同样也是无数小发明创造累积的结果。事实上,在生活中,只要我们有心进行认真的思考,每一个人都有发明创造的潜能,都能发明出令人耳目一新的新产品、新技术来。而一项看起来虽不起眼,却在生活中极具实用价值的小发明,往往能给我们带来意想不到的财富。

1948年秋天,瑞士人马斯楚跟朋友们一道去登山,坐在草地上吃午餐时,他发现自己和朋友的裤子上粘了好多鬼针草,但大家都没有在意。马斯楚到家后,就将残留在裤上的鬼针草取出用放大镜仔细观察。他有了新的发现:鬼针草被很多刺掩盖着!“它是不是可以代替纽扣和别针呢?”他顺着这种思路试做许多钩状的东西,半年后终于研制成功方便扣布:用一块布织成很多钩子,另一块织出很多圆球——这两种布合起来,钩子就钩上圆球,产生拉链的效果。他将此发明命名为“免扣带”并申请了专利,然后找织布公司合作制造。因为这种“免扣带”可以广泛用于裙子、内衣、被罩等,所以当它为人们接受后,销售量相当惊人,几年后,马斯楚所得专利已超出3亿美金。

格德约是加拿大某公司的一名普通职员。有一天,他在办公室不小心碰翻了一个瓶子,瓶子里液体溅泼在文件上。当他后来拿这份文件复印时,他看着文件的复印件愣住了:文件中被液体沾染的部分成了一团漆黑的斑块。他拿着这份复印件正思考如何处理时,一个念头突然跃入他脑际:给文件涂上特殊液体,不就可能防止盗印吗?从这以后,他开始在家里用这种液体进行实验。经过长时间的研究,他终于研制成功了防影印纸。这种纸涂有一深红色的东西,从而能吸收复印机灯光,使复印出来后的文件变成一团漆黑,什么也看不清。但用这种纸写字、打印却不受任何影响,打印出来的文字清楚得很。格德约于1983年在蒙特利尔开办了一家“加拿大无拷贝国际公司”,专门生产这种防影印纸。尽管这种纸张价格昂贵,但销售情况令人振奋,因为这种纸被用来书写印制保密文件、情报资料、机密技术资料、军事资料、秘密图纸等方面保密性能良好而享有广阔的市场,到1985年,防影印纸已售出几亿张,格德约现已成为亿万大亨。

美国以前是没有夹心雪糕的。要吃雪糕的话,那卖雪糕的人就用一支竹签把雪糕挑起,盛在一个纸杯内,然后顾客就用小木圆棒挑来吃。

有一天,一个小伙子买了几杯雪糕给孩子吃,总觉得这样的盛装方式对顾客很不方便,尤其是小孩子,常常弄得满脸雪糕,甜甜腻腻的,怪不舒服。

他一边替孩子们擦,一边想着,假如把这种盛装方式改变了,是否会更好一点呢?他想了很久,也没有想出什么好方法来。他就把这个概念写了下来,并且抄了很多份,送给他的朋友看,请他们提供点意见,希望能帮助他早一天替雪糕穿上外衣。

但是,他只得到一些揶揄、嘲笑。当然,其中还夹杂着一些诚恳的劝告,劝他放弃这个傻念头。但他不灰心,又花了三四个月的时间,终于替雪糕设计了一件很美观的外衣,就跟我们现在吃的夹心雪糕很相像,吃起来方便得很。本来,他决定自己开设一家雪糕厂来制作夹心雪糕,但因资金不足,只好把这个小小的新发明卖给一家大雪糕厂,换取一笔相当可观的财富,成了个小富翁。

1986年,美国有十大发明,其中一件是我们日常使用的便笺。这种便笺的纸是用不太黏的胶粘住的,使用时稍一用力便可撕下来,是办公室里必不可少的书写用具。

说来非常有趣,这一发明竟是由“失败”而被骂出来的。发明便笺者原在一家生产胶片的公司研究合成胶,可搞来搞去,研制出来的胶总是不黏,经理为此将他狠狠骂了一顿。但他不服气,赌气说不黏的胶也会有它的用途。经理被他如此顶撞,又将他臭骂了一通。发明者却越骂越来劲,下决心要将经理认定的“废胶”变成有用的商品。

为了实现这种反常规的念头,他在特殊对象的特殊要求上苦苦求索,终于有了新的创意:“废胶”黏合办公用纸!他利用业余时间自己花钱做了许多小本子,又把这些小本子送到几十个经理的手中。几个月后,用过那些本子的经理居然一个个找上门来,问还有没有“方便本子”。事实证明,“方便本子”很有开发前景。发明者根据人们的不同习惯、爱好,设计了好几种颜色、规格的方便本子,一推上市,立即风靡全世界。

小戴维是个特别爱动脑筋的人。他的第一个发明很简单:因为晚上老是要上洗手间,懒得开灯时,到厕所就难以一下找准马桶的位置。为了解决这个小小的问题,小戴维调皮地在卫生间的马桶盖上涂上一层夜光粉,天黑时不开灯也可以方便地使用。这发明很实在,他那当轿车司机的爸爸兰斯和在超市当售货员的妈妈珍妮也有点专利意识,立刻为他申报了发明权。这项发明权很快就被一家公司以高价买去,小戴维得到了酬金10万美元。

时过不久,小戴维又有了新的灵感,他想在自家的汽车上安装一部类似电视机的仪器,遇到堵车时,能够从屏幕上看到前头堵车的原因,据此就可以决定是等待还是绕道而行了。他把自己的想法告诉了同学的爸爸——一个教授。教授听了戴维的设想大为震惊,并受到启发,很快就设计出一种“堵车显像机”。教授得到了一笔巨款之后,从中拿了10万美元送到小戴维家中。

40年代,美国流传着一个小针孔造就百万富翁的故事:美国许多制糖公司把方糖运往南美洲时,都会因方糖在海运途中受潮造成巨大损失。这些公司花了很多钱请专家研究,却一直未能解决问题。而一个在轮船上工作的工人用最简单的方法找到了解决之道:在方糖包装的角落戳个通气孔,这样,方糖就不会在海上运输时受潮了。

这个方法使各制糖公司减少了几千万美元的损失,而且简单不花成本。这个工人专利意识十分强,他马上为该方法申请了专利保护。后来,他把这个专利卖给各大小制糖公司,成了百万富翁。

上面这个点子又启发了一个日本人,这个日本人想:钻孔的方法可用于其他许多方面,不光是方糖包装盒。他考察了许多东西,最终发现:在打火机的火芯盖上钻个小孔,能够大量延长油的使用时间。他凭着这个专利也发了财。

发明不在大小,只要实用就能赚钱,你不妨也动动这方面的脑筋。