我的好朋友在电话中曾形容我和比尔为“折腾”。我把这个形容词和比尔谈起，他乐呵呵地说：“人生本就是来折腾的，当你不想折腾的时候，上帝就离你不远了。”比尔在为自己、为我们这些不甘寂寞的人找借口、找理由。他本人早该休息专职打高尔夫球去了，可他还是那么朝气蓬勃、争强好胜。用他自己的话来说：“工作不是为了钱。”听他的辩解我常常撇撇嘴，心里想你这个从头到脚浑身都散发着钱的味道的犹太人，工作不是为钱？鬼才信！不过，认真观察发现，比尔确实在投资上斤斤计较，分毫必争，对钱从不含糊，对本来该得到的也是从不松手。但在日常的生活消费上他却是一个很大方的人，而遇到需要帮助的人和事时，他也从不含糊，有一种舍我其谁的责任感。他的许多优点也影响和感染者身边的人。投资是投资，做人是做人。他的认真体现在投资上，他的情怀体现在他的慈善上。他不但身体力行，更是不断地探索，对许多投资理论提出自己独到的见解。我知道比尔话里有话，他是在警醒我和他自己不要重蹈过去的覆辙，他在警示我们不要像我们共同的老朋友杰克那样。
杰克长得慈眉善目，一副菩萨像。
杰克是我的忘年交，他今年已经八十二岁了。在我的引荐下比尔和杰克也成为好朋友。我们认识多年，他很勤奋，虽然是高龄老人，照样还是每天坚持工作。
杰克是拍卖行老板，对人和善可亲，有求必应，积极勤勉，事必躬亲，甚至有点温文尔雅。每次见面他都是那么的高兴，热力无穷。在他有点杂乱的办公室我坐在他的侧对面，来和他谈一笔较大的生意。
杰克毕业于康奈尔大学的化学系，毕业后进入军队，在军队一干就是十八年，直到取得上校军衔。杰克的爷爷创建了拍卖行，并把生意做了起来，客户发展到了上千个。这样，使得杰克的爸爸过上了优裕的生活。但杰克的老爸不想接杰克爷爷的班却去从军。没想到杰克的爸爸遇上了战争年代，而且扶摇直上成了陆军准将。我经常问杰克干吗还要这样不辞辛苦。杰克回答说：“小兄弟，小车不倒只管推。”他喜欢工作，他说，“我现在工作不是为了钱，而是要让自己的心态保持活力。”
我喜欢杰克，每到了杰克这里，就感觉到走进了美国基层人群中，体验到了劳动人民的实际生活。我常常在这里成了老外，和他们一起喝生啤，吃热狗，大声地喊叫、喧哗。许多的理论在这里变得一无是处，一文不值。
杰克把我带进他的社区，使我的异乡生活变得热闹、兴奋和多姿多彩。这些友好的互动使比尔和我走近了杰克。同时，我们也被杰克的诚恳、善良打动了，开始了和他的合作关系。
起初的几年，还是循规蹈矩。后来，当我们的连锁店中几个分店要关停，其中有大量的有用资产，我们用卡车拉了几天，许多有价值的东西被送到了杰克的仓库，由他进行无底价拍卖。另外，比尔和我合作的一个画廊也转换成生意形态，也委托杰克进行无底价拍卖。这本是一块肥肉，杰克赚钱是无可置疑的。
因为比尔和我把杰克当成好朋友，很自然地把一块肥肉给了杰克，比尔在货物送达杰克的仓库后有点高兴地对我说：“咱们给杰克百分之二十五的收益吧，虽然他是无本生利，可咱们省了时间，时间对咱们也是金钱啊！”我点头表示赞许，心里想，给杰克百分之四十，哪怕是百分之五十也没什么，毕竟是朋友，只要共赢互利就可以了。
出于这样友好的出发点，杰克的收货单子我们也没有认真地去看，拍卖的协议也没有去核对，总认为杰克是不会亏待我们的。就这样，过了不久等我们收到杰克送来的清单和报告时，我和比尔在打开信封之前还在彼此开玩笑，让对方猜猜杰克老人给我们的支票的数字额。同时，我把杰克的信封递给了比尔。
比尔高兴地一边念着数字，一边拆开内含杰克应付给我们的支票的信封。比尔打开了信封，怔在哪里，比尔是一个理智的人，我没见过他说粗话，可这个时候的比尔嘴里竟然喊出了“F”的字眼，把装有支票的信封扔到了我的面前。
看到比尔狂怒的样子，我赶紧拾起比尔扔掉的信封和信纸，看到里边白纸黑字的内容，我也惊呆在桌子前。
杰克的公司不但没有像我和比尔想象的寄来应有的一张数字可观的支票，反而是一张抵消了我们的物品后的账单。纸上写得清清楚楚、明明白白。我们的东西所得的数字竟然不抵他处理这些物资的花费！这真是滑天下之大稽，不可思议！吃人还不吐骨头，杀人还要子弹费！简直闻所未闻！我对比尔说：“你啊，看来你不是真正的犹太人，杰克才算是。”
比尔这时已经从狂怒的状态转入了可以谈话的状态，他从办公室门口的衣橱中取出大衣，拿起信封，径直向停车场走去，他要去找杰克。
我当然拦不住比尔，也不想去拦住比尔，比尔应该去找杰克谈谈。我也明白比尔找杰克谈不出结果，但起码把我们的观点明确告诉杰克，我们可以上他的贼船，也可以凿穿他的海盗船！他欺骗了我们的友谊、我们的信任、我们的善意、我们的爱心。本来想提供大家共赢的平台，却被他独吞了，把我们毫不留情地推下舞台自己唱独角戏了。
不久，比尔打来电话，正如我所料的那样，他和杰克没有谈出个子丑寅卯，我们的货物在他的手里等于被送进了狼窝，一去而不复返了。这也使得比尔和我明白了，杰克多年在我们身上的友谊和“投资”，是等待着机会。
经过这件事，比尔和我突然明白了杰克做了几十年的生意，却无多大起色的原因，他太狠了些。用比尔的话说，他看起来像菩萨，可实际上却是个强盗。在投资中是杀人不眨眼的快刀手。就连比尔这样的老狐狸也败在了他的手下。可作为投资人，杰克是赢了，还是输了？当然，他看起来赢了这一局，可下边呢？输赢还很难说。
杰克的做法大大地刺激了比尔，不管是出于对真相的探求，还是出于对资金的珍惜，抑或是出于不甘心失败和被人算计，反正从此以后，比尔开始了对拍卖行和拍卖会的研究和思考。
比尔可不是吃素的，更不是轻易言败的人。只要他上心思，那么这个被他关注的问题就离解决不远了。我作为比尔的伙伴，当然知道比尔在想什么。同时，也对比尔关注的问题提起了研究和思考的兴趣。
在一个周末的晚上，比尔到了我公司的办公室，用很认真的态度对我说“老弟，你知道拍卖行的游戏规则吗？”我自信地点了点头：“当然。”比尔接着说：“拍卖行在商学院的教材中被列为最难做的生意、投资行为。因为，大部分生意行为是做单方市场，而拍卖行要做双方的市场，就是分别要开发买方和卖方的双边市场。但同时也能从双边关系中分别得到利益的市场行为。简单地说，一般的生意是赚一方的钱，而拍卖行却能赚买卖双方的钱。一方在百分之十五左右，另一方在百分之二十五左右，这样两方合计起来就是百分之四十左右。当然，在运作之中还有挂羊头卖狗肉的钱，这个你懂的。”
我听着比尔的高论，也同时点着头，比尔看我如此配合，说出了自己的计划。比尔说：“杰克的掠夺给我们上了一堂课，也给了我们一个启示：在投资中。坐庄的总是赢家。”
这个平台我们自己建。这就是我们后来的盖茨比拍卖行最初建起的原因，有了这个根据地为基础，在比尔和我的努力下，不但很快就把从杰克那里的损失补了回来，而且，还给比尔和我创造了可观的回报。
客观地说，对于任何一个人或任何一个机构，个人的力量总是有限的，人离不开他所在的客观环境和社会条件，以及他所处的人际圈子。人的知识是有结构的，同样的道理，人之间也存在着这种结构，只有在建立了结构时，才能更有力量，才可能有推进的原动力，才可能具备爬坡的能力。而综合了这些资源和条件所建立起来的根据地，更能使投资者长袖善舞，进退有据。投资人才能有效地，充分地发挥出自己的潜能和力量。
刘备是一个很优秀的人，但他一个人没有足够的能力支撑起一个国家，他需要诸葛亮的策略和智慧，他需要张飞的勇猛和气魄，他需要关公的超一流的武功和忠诚，也需要有战乱，更需要蜀国的根据地、大后方。这些种种的条件和环境才能够把刘备推上历史的舞台。他需要人，需要环境，需要底牌，需要根据地，没有这些条件和环境，刘备还是一个流浪的平民而已。
在投资的领域，要想成为一个成功的投资人，就要搭建自己的组织，争取去做庄家。要选取适合自己的根据地，没有自己的底牌和根据地，你只不过是一个没有任何特色、任何张力、任何作用的普通得不能再普通的一个人。人是社会的产物，社会可以造就一个优秀的人，也可以忽略一个不足轻重的人。这之间，最大的区别，就是你所在、所处的环境、组织、机构，这个可以让你补充、发挥的根据地。这个根据地可以让投资人得以发展、成长，可以帮助投资人实现自己的梦想。
明白了这个道理，作为投资人，在不断提高自己的业务能力和业务水平的同时，一定要花一定的精力和时间，去搭建，去创立属于自己的根据地。
没有根据地，投资的路会变得艰难，会寸步难行，会事倍功半。如果注意观察，在社会上，许许多多的“大人物”“名家”“富人”之所以那样，只不过是在其所在的根据地上成长起来而已。
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