白夜和黑昼

从4月中旬开始，圣彼得堡进入“白夜”时期，而从这些“熹微朦胧”和“无月的亮光”等奇异的光辉中，衍生出了多少诗情画意！文学传统赋予了白夜和圣彼得堡以深深的不解之缘，以致大家都自然地把它们当作我们古都的一道风景名胜。实际上，白夜是一种相当常见的天文学现象，在所有高于一定纬度的地区都会出现。

如果我们抛开诗意不谈，而仅仅从天文学上来看待这种现象的话，那么白夜就跟晨曦和晚霞并无二致。普希金将这个现象的实质性定义为晨曦和朝霞的结合：“不让黑夜冲进那金黄色的天空，一种霞光从容地代替了另一种……”在那些纬度地区，如果太阳在昼夜运行过程中不会降落到地平面以下的话，那么当晚霞还没有来得及隐退的时候，晨曦便已经出现了，这样就连半个小时的黑夜都不会有。

显然，并非圣彼得堡或者其他某个地方才能观察到这一现象。白夜的地区界限是可以用天文学方法计算出来的。事实上，在圣彼得堡更南的一些地区，也可以观察到白夜这种现象。

在5月中旬或者到7月底这段时间内，莫斯科的市民也可以欣赏到白夜景观。虽然在莫斯科看到的白夜不如在圣彼得堡看到的明亮，但是圣彼得堡5月的白夜却能在莫斯科的整个6月和7月初出现。

白夜地区的最南界限，在苏联境内位于波尔塔瓦所处的49°纬度上。这个地区一年中有一天可以见到白夜，那就是6月22日。从这一纬度往北，白夜越来越亮，时期越来越长。在古比雪夫、喀山、普斯科夫和基洛夫以及叶尼塞克斯等地都有白夜现象。但是由于这些地区处于圣彼得堡往南的地方，所以白夜的时间（在6月22日前后）更短，也不及圣彼得堡的白夜那般明亮耀眼。但普多日的白夜却比圣彼得堡的亮一些，而阿尔汉格尔斯克的白夜还要明亮很多，这个地方距离日不落的地方已经不远。斯德哥尔摩的白夜和圣彼得堡的白夜并没有什么区别。

如果太阳运行的轨道并没有在地平面以下，而是轻轻地沿着地平面滑动，那么我们看到的就不仅是晨曦和晚霞的衔接，而是毫不间断的白天了。能够观察到这种现象的地方从纬度65°42'起：此处开始了半夜见到太阳的王国。再往北，从纬度67°24'开始，可以观测到没有间断的黑夜，这里晨曦和晚霞的衔接不是经由午夜，而是经由中午开始的。这就是所谓的“黑昼”，和白夜相反，但二者的光亮程度是相同的。“黑昼”地区也就是半夜可以见到太阳的地区，只不过这两种现象出现在一年的不同时期。在有的地方，6月的时候能够看到不落的太阳[6]，12月的时候就会有好多天朦朦胧胧的日子，这是由于太阳没有出来而引起的。