凡是能解开的结，就不要用刀割断。
——法国著名诗人约瑟夫·儒贝尔
在平时，经常在一起生活和工作的人总免不了会因为习惯不同、观念不同而产生一定的矛盾和纠纷。当我们无法解决这个矛盾时，往往会找一个和双方关系都不错的人来“评评理”，这个评理的过程其实就是调解的过程。如果遇到纠纷比较严重的情况，有的人可能还会找到民间调解组织、电视台或者法院来调解矛盾，以便寻求一个对双方都比较公平的解决方案。
在谈判中遇到矛盾的可能就更多了，当双方都拿不出一个更好的方案来解决这个矛盾时，谈判就会走向僵局甚至破裂。这时候，寻求一个双方都信任的第三方就迫在眉睫了，因为这是在双方在无能为力的情况下，所能做的最好选择。
我们先来看这么一个例子：
两个人在一个餐厅吵架，其中一位要把窗户打开，而另一个却要坚持关着窗户。后来，两个人就开始协商，最后又为窗户应该开多大而争执不休，到底是漏一条缝，还是开一半，还是打开四分之三？这时候，餐厅的服务员走了过来。她问第一个人：“为什么要开窗户？”对方说：“我想要呼吸新鲜的空气。”她又问另一个人：“你为什么要关着窗户？”这个人回答说怕有穿堂风。服务员思考了一下，说：“你们两个不要吵了。这样吧，隔壁现在没有客人。我把隔壁的窗户敞开，这样既有了新鲜空气，又避免了穿堂风。”于是，两个人的矛盾化解了。
这个事例在谈判中很具有代表性，这两个人一个要开窗，一个偏要关窗，这种立场上的冲突是很难解决的，因为他们两个自身都有一定的局限性，他们作为餐厅的客人，不晓得隔壁房间的情况，也没有权力到隔壁把窗户打开。这时候，服务员作为一个双方都信任的第三方，她具有这个能力和权力，所以，她的调解才能起到应有的效果。
在谈判中，当双方已经利用了所有的解决途径，但仍然没有达成一致意见时，就需要调解人了。因为一旦情况进一步恶化，谈判就会遭遇死胡同。
而调解人作为谈判的第三方，要尽量找到双方谈判议程中的共同基础。一旦建立了某些共同基础，调解人就能够从僵局中找出双方可以接受的解决途径。
我知道很多人不愿请调解人，尤其是谈判经验不足、或者刚人社会迫切想做出一番成绩的职场人士，他们会认为请别人帮忙就代表着自己的无能。例如，“我不想向经理求助，这样他会觉得我根本不适合这个工作，认为我不知道怎么跟人谈判和沟通，说不定会炒我鱿鱼！”
可作为一名资深的谈判者，应该知道，每个人的能力都是有限的，当你的能力不能很好地解决问题时，寻求调解往往是最好的解决途径。而且在寻求调解的过程中，你也能学到一些的东西，积累一定的经验，这样你的成长也会更快。而如果盲目自大，不懂变通，那么说不定你会得到更坏的结果。在谈判中，你要把利用第三方视为积极的一步，而不是失败的表现。谈判陷入僵局时，如果双方都渴望继续促成这笔交易，务必要借助调解人，他能够解决很多谈判双方无法解决的问题。
在谈判中，你要把利用第三方视为积极的一步，而，不是失败的表现。
要想让第三方的力量真正发挥作用，首先必须确保他是公正的、中立的，这样他才能从各个角度考虑问题，客观解决问题，确保各方的最大利益均得到满足。我们可以指定一个有威信的人，比如在这个行业有丰富经验的专家或前辈来当第三方。
其次，他还应该是双方都认可和信赖的人，在任何时候不偏不倚。试想一下，如果对方找了一个你根本不认识的人来当调解人，你会接受吗？他做出的决定你会觉得公正吗？我们最好选用一个理性的人来调解。例如，能够逆向思考的人，对这个僵局没有成见的人，为最好地解决僵局能够提出各种有创造性建议的人。
另外，他还应该具备一定的能力，他最好知识渊博，在了解事情的经过后，能提出对双方都中肯的明智劝告，能向你们双方解释事态发展，帮助你们双方找到最佳的解决方法。
最后，调解人必须具有多面的性格并擅长交际。他应该有适合于双重角色的天性，而且善于在生活中寻找平衡，趋向于说“我们”而不是“我”……总之，他必须不能是一个暴躁、有挑衅倾向的人。
丈夫和妻子在楼屋的建造上争论不休，发生了矛盾。妻子想要一个带烟囱和凸窗的小楼房，而丈夫却想要现代农场式的建筑，要有小书房和大车库。
在争论的过程中，双方都问了对方很多问题，“你想要什么样的客厅？”“你一定要坚持自己的想法吗？”……于是通过这样的协商，两人更加坚持自己原来的计划，谁也不想妥协。
但两个人都想尽快住上自己理想中的房子，而这种无止境的争吵阻碍了他们的计划。为了更快实现自己的目的，夫妻两人商量之后，决定找一个第三方来调解这个矛盾。因为双方已经不能通过摆事实、讲道理来解决问题了，这时候第三方的介入是必不可少的。作为局外者，调解人更容易将人与事分开，直接讨论双方的选择，从而为分歧提供一个很好的解决方案。
找谁呢？两人思来想去，决定找当地一名很有权威的建筑师，因为他具有一定的专业性，而且和这对夫妻的关系都限好，不会偏袒某个人。
妻子和丈夫分别向建筑师展示了表明夫妻二人各自立场的最新设计图，建筑师利用自己的专业知识和经验，分别对这两份设计图做出了点评，指出哪些可行，哪些不可行，并仔细询问了双方的利益需求。
他询问的方式很特别，比如他没有问妻子期望一个多大的凸窗，而是问她为什么需要这样的窗户；他也没有问丈夫需要多大的车库和书房，而是问他车库的用途和书房的作用。于是，在双方表明自己的想法之后，建筑师综合两人的意见，提供了一个能最大化满足双方需求的建议，然后请夫妻双方依次提出批评和改进意见。当建筑师再一次按照两位的意见对设计图做了修改之后，对他们说：“这是我按照你们的要求做出的最好方案了。我已尽了最大努力来满足你们双方的需求。许多问题的解决，我采用了标准的建筑和工程解决办法、先例以及我能提供的最可靠的专业判断。所以我建议你们接受。”经过这个专业建筑师的调解，夫妻两人都点头接受了这个方案。
谈判中的调解只是一个过程。在这个过程中，按照事先的约定，陷人僵局的双方将考虑第三方的建议，但并不一定要接受。你要明白，调解只是个过程，并不代表一定会有结果。所以，我们不要把全部的期望都寄托在调解人身上，一旦谈判出了一点困难，就放弃努力，选择调解人来为自己铺路。
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