苹果的“云终端”

众所周知,福特曾让美国从马车跃到了汽车上,成为汽车轮子上的国家,并把第二次工业革命带入了高潮,而让第三次工业革命悄然无声地登上巅峰的则是苹果,因为乔布斯让全世界的人都低下了头。

在谷歌、亚马逊、微软等一些云计算先驱看来,苹果只是后来加入的一只菜鸟,但苹果后来的所作所为,让这些云计算巨头们目瞪口呆了。不为世俗所羁且富于远见的乔布斯说:“如果在2015年以前,苹果不能完成向云计算的彻底转型,它将沦为一个可有可无、利润微薄的设备制造商。”

创立于1976年4月1日、位于硅谷的苹果公司,原名苹果电脑公司,是一家美国的跨国公司,主要经营消费电子产品以及与之相关的软件产品,其主营收入,除了下载音乐、有声读物、游戏、视频、电视和电影外,主要来源于个人电脑、媒体播放器、电脑软件和电脑周边设备等硬件产品。直到2007年1月9日,在公司成立30多年之后,公司名字去掉了“电脑”两个字,才从传统的电脑公司走向云服务公司,并通过三次大转型,向云大迁徙,使这家高额亏损、处于危难中的企业,化险为夷,成功地成为全球市值第一的科技公司。

第一次转型:推出便携式播放器iPod,进入电子消费品领域。2000年股市泡沫,公司出现亏损高达10亿美元,乔布斯回归,重出江湖。当时全球的大电脑公司的个人电脑业务都在追求标准化、大工业生产、规模效应,但是苹果走的是与全球背道而驰的个性设计之路。乔布斯不按常规、天才般地指出:“我们不要去问消费者需要什么,我们要去创造消费者需要但表达不出来的需求。即生产消费者明天需要的产品。”

当时市场上已经有了MP3播放器,而且SONY公司的walkman随身听非常流行,人们认为没有比随身听更方便的东西了。但是,乔布斯并不这么看,他认为MP3播放器将是未来的潮流,于是加大了力度开发,初战告捷,取得了极大的成功。

第二次转型:涉水娱乐产品,从硬件生产商到内容制造商。进入21世纪之后,网络盗版下载极其盛行,传统唱片公司受到致命冲击的同时,他们也正在寻求出路。2003年4月,苹果通过购买音乐版权的方式,推出了iTunes在线音乐商店,每首音乐99美分,卖得很火,从而给他们解了燃眉之急,让他们意外获得了无本万利。

乔布斯不仅解决了当时盗版盛行的问题,而且让顾客获得了近乎完美的体验。人们坐在电脑前,只要动动鼠标,即可找到你想要的任何喜欢的音乐。结果,短短8周时间,iTunes在线音乐商店就有超过500万次的下载量,一年之后卖出了难以置信的8500万首歌曲,占据正版市场的70%。更巧妙的是,想逛iTunes音乐商店,就必须拥有iPod,绝佳的捆绑销售,让苹果创造了2004年iPod全球销量45亿美元的神话。

第三次转型:涉足手机软件领域,走向云终端。转型之时,手机市场已经是一片红海,有著名品牌三星、诺基亚、索尼、索爱、摩托罗拉等,老牌的、新兴的巨头都在这跑马圈地,燃起烽火,但苹果在此占得了先机。

2008年,苹果AppStore+iPhone的推出,是苹果走向云计算的关键之役。因为,它不仅完成了苹果公司由终端厂商向服务提供商转型的未来定位,而且让苹果公司拟通过AppStore增加终端产品iPhone的产品溢价,从而实现以iPhone提升苹果公司总体收益的战略意义。

iPhone软件平台是AppStore软件商店,不过,这仅仅是一个平台,软件全部由个人提供,苹果与软件发布者利益分成。iPhone只预装几款必备软件,其他由用户个人自己下载。想从平台下载软件,必须是iPhone手机。这样,又创造了6天卖出100万部手机的奇迹。从此,苹果摆脱了电脑硬件的局限性,有了更加广阔的空间可以进军。

2011年,苹果又乘风破浪、高调推出了iCloud软件,将各巨头争霸的云计算再掀高潮。这个iCloud软件的出现,不仅被外界被视为未来数年内苹果最为重要的战略性产品,而且是标志着苹果开始大规模进军云计算领域的一面旗帜。

苹果这项iCloud云服务的最大亮点,就是可以实现跨设备的同步备份功能,用户每天通过登录iCloud的账户和密码,就可以实现自动的同步备份,支持音乐、电子书、图片、视频、设备设置、应用数据等多种。也就是说,它可以将你的内容存储到云端并通过无线推送到你的其他设备。从某种意义上说,它可以加速云时代到来的步伐。

但在苹果高歌猛进的时候,乔布斯的离世,让库克临危受命,于是苹果又迎来了一个新的时代。库克就是库克,像乔布斯般无可取代。他不是科技狂徒,但是精明商人,当他亮剑时,人们看到它所闪现出来的寒光:一部iPhone“好莱坞大片”,让全球无数果粉为之冲动、颠倒和为之献身。

可以说,当年是微软和苹果共同成就了PC时代,谷歌成就了云计算时代,但从商业竞争角度来看,谷歌坐大,微软赢了这一局,苹果几近破产。新世纪后,苹果东山再起,从ipod到AppStore,到iPhone,到iCloud,苹果现在的市值已高居全球第一。

从云时代的角度看,iPhone就是一个云终端,它不是传统手机,也不是传统电脑。苹果凭借其远见卓识,凭借其硬件、软件、内容和设计“四位一体”的核心优势,从云终端入手,再次回到了IT界的中心,成为当然王者。

通过这三次转型,苹果终于引爆了移动互联时代。它的巅峰时刻是在2011年8月11日,当日其市值达到3372亿美元,正式超越世界老牌企业埃克森美孚,并且高出1500亿美元,从而成为全球最值钱公司。

当时的舆论也认为,当苹果登顶全球市值第一,对于世界经济具有极大的象征意义,因为它宣告了以石油为推动力的工业时代终结,而迎来了移动互联网时代的灿烂光辉和新的未来。

外星人讨论:乔布斯的“海盗船”、“十年放逐”和“云端苹果”

原子人、比特人和数据人来到了位于美国加利福尼亚的库比蒂诺的苹果总部。以前,这里只是加州一个籍籍无名的小城,如今却成为了神秘苹果的代名词。尤其是苹果买下了惠普曾经的总部建成了飞船式的新总部,已超越了建筑上的意义,说明了一个新老时代的更替。他们三人在此进行了为期一周的考察,并对苹果案例做了深入人性上的分析、研究和讨论。

数据人:“苹果是一个传奇。乔布斯创立了苹果,但后来又被自己公司的董事会赶走了。当苹果濒临崩溃时,他又回来拯救了苹果,并创造了世界市值第一的奇迹。他让苹果起死回生,最关键的是他完成了云转型,走向了云终端,成了真正的王者归来。现在,我们来分析、解剖、讨论一下这个案例,看从中获得一些什么样的启示,值得当今的传统企业和创业公司去思考、借鉴和利用。”

原子人:“我来说说乔布斯这个人吧。有人归纳了一下:乔布斯是1个神话,2次手术,3个孩子,8年抗病,11款经典产品,100倍股价涨幅,1000万台iPad,1亿部iPhone,2.7亿台iPod。这是乔布斯的杰作,也是他的创举。但我一直在思考,这些数字背后的灵魂是什么。”

比特人:“找到了吗?”

原子人:“我终于悟出来了,那就是乔布斯的那一艘‘海盗船’。”

比特人:“海盗船?”

原子人:“对。在他内心和现实世界都有这样一艘‘海盗船’。”

比特人:“内心的‘海盗船’?”

原子人:“不错。乔布斯最崇尚的就是无束无拘,听从内心,去做你认为有价值的事情。在公司,他会光着脚去洽谈生意,让人哭笑不得,他也会工作很长时间不洗澡,让人难以忍受他身上发出奇怪的味道。”

比特人:“怪才必有怪癖。”

原子人:“在他看来,公司最大的信条,就是进行自己的发明创造,不要在乎别人怎么说,一个人可以改变世界!只有这样,才能穿越内心的加勒比海。”

比特人:“那他现实中的‘海盗船’呢?”

原子人:“你很难想象,在公司创办初期,乔布斯就在办公楼顶悬挂一面巨大的海盗旗,向世人宣称:我就是与众不同。”

比特人:“有霸气!”

原子人:“早在1982年,乔布斯给他的苹果麦金塔电脑小组写了一句口号,叫做‘干海盗胜过加入正规海军,让我们一起干海盗吧’!”

比特人:“有匪气!”

原子人:“1985年,乔布斯开始组建他的‘海盗团队’,取名Macintosh。在这个团队的办公室里,他扯起了一面画有骷髅图案的黑色海盗旗,就像一艘乘风破浪的‘海盗船’,在那里颠簸前行。”

比特人:“他就是那个‘杰克船长’。”

原子人:“对。这个‘海盗船长’突然会心血来潮,给每一位新来的员工发一件海盗服,把他们当成水手,要求他们不做海军做海盗,并忘掉一切规则,以最极端的思维方式来思考设计,将海盗的习性发挥得淋漓尽致。”

比特人与数据人发出了喝彩声。

比特人:“原子人说得太妙了!正是乔布斯的那艘‘海盗船’,把苹果带向了辉煌,带向了传奇,带向了顶点。但任何辉煌都是有代价的,为此,我来说说乔布斯的‘十年放逐’吧。”

原子人:“乔布斯被流放了?”

比特人:“对。创立苹果初期,乔布斯认为自己太年轻,需要一个成熟的人来掌管苹果。他用一句‘你是想卖一辈子糖水,还是跟着我们改变世界’的话,把百事公司的CEO约翰·斯卡利请到苹果来了。但乔布斯很快被他放逐了。”

原子人:“为什么?”

比特人:“当时,苹果内部已经一团糟,部门之间勾心斗角,乔布斯和斯卡利两个人之间的斗争也到了摊牌的时候。最后,董事会站到斯卡利一边,这样,乔布斯只好走人了。”

原子人:“他创立了苹果又被公司赶走了,这太残忍了!”

比特人:“不过,真正的残忍在于公司之间的竞争。在上个世纪70年代初,IBM和惠普等几家大公司统治着计算机市场,但他们都没有意识到微处理器的重要性,这给年轻的创业者留下机会。苹果与微软都是在那个时候崭露头角的。不过,这两个公司,既是朋友,也是敌人。”

原子人:“为什么?”

比特人:“当时,微软的盖茨是要每一个都有一部个人电脑,而苹果的乔布斯是要改变这个世界。他们都是野心勃勃的。当蓝色巨人IBM醒悟过来了之后,马上推出了个人电脑,凭着财大气粗,一下子抢占大片市场,使得乔布斯新开发出的电脑节节惨败,股价也连连下跌,董事会把失败归罪于他,于1985年撤销了他的职务。”

原子人:“他还是股东呀?”

比特人:“是呀。你想想,乔布斯哪吞得下这口气。几天之后,他一怒之下,卖出了苹果公司的85万股股票,断了自己回苹果的退路。”

原子人:“釜底抽薪。”

比特人:“对。失去苹果后,乔布斯大哭了一场,但他并没有就此一蹶不振。相反,他创立了NeXT公司,随后又从《星球大战》导演卢卡斯那里购买了NeXT,即皮克斯工作室。他凭直觉认为,皮克斯的动画生产方式将颠覆现有的电影流水线。”

原子人:“真是不屈不挠。”

比特人:“不过,他又一次跌入绝境了。由于NeXT电脑成本过于高昂,皮克斯的动画软件销售又不顺利,NeXT和皮克斯在1991年都陷入山穷水尽。”

原子人:“这叫英雄多磨难。”

比特人:“但乔布斯并不屈服,他又向动画巨头迪士尼推销了皮克斯的作品。借助《玩具总动员》的巨大成功,皮克斯成功上市,乔布斯重新证明了自己:他是一艘打不烂、击不沉的海盗船!”

原子人:“金子放在哪里都是发光的。”

比特人:“但此时,他又左右为难,哭笑不得,因为苹果陷入绝境了,公司请他回去。”

原子人:“他会吃这个回头草吗?”

比特人:“当然,这个回头草是相当昂贵的。几经纠结,苹果在1996年通过收购NeXT,让乔布斯体面地回到了公司。但这十年放逐所付出的代价是76亿美金。不过,这虽是天价,但它让苹果重获了新生。”

此时,原子人与数据人响起了掌声。

数据人:“你们说得太好了!原子人说了乔布斯的‘海盗船’,比特人说了乔布斯的‘十年放逐’,那我也顺着你们的话题,说说乔布斯那个‘云端苹果’。”

原子人:“就是他如何拯救苹果吗?”

数据人:“对。在苹果陷入困境之后,很多人都想到了乔布斯。但12年的过节,被放逐的屈辱,可不是一两句话就可以化解的。为了这个事,那次公司董事会开了36小时电话会议,希望能找到一个请回乔布斯的办法。”

原子人:“要知道,他会放弃前嫌吗?”

比特人:“是的,解铃还得系铃人。当年作出放逐乔布斯决定的马库拉承担了责任,作出了许诺:只要乔布斯同意回来,担任苹果CEO,他就辞去董事会主席职务,并且退出董事会。为了苹果,只要他回来,我就走。”

比特人:“他为他的错误决定买了单。”

数据人:“当电话拨去了之后,乔布斯的回答是:对不起,他不认为他能拯救苹果。但当派出做说客的那个董事又说了一句话时,乔布斯就沉默不语了。”

原子人:“什么话?”

数据人:“那个董事说:如果你不回来,公司就要破产了。甲骨文还等着收购呢。这是你亲手创建的公司,不管做错了什么,也还算是你的孩子呀,你就忍心看着自己的孩子流离失所吗?”

原子人:“悲情打动了他吗?”

数据人:“只打动了一半。最后,公司以临时CEO的名义请回了乔布斯,他也要求公司给他90天时间,看看苹果是否有救。这样,乔布斯接管了这艘正在下沉的大船。”

比特人:“受命于危难之际。”

数据人:“对。此后,乔布斯果然把苹果带入了一个集音乐、电影和科技于一体的梦幻王国,一个云的世界。他凭借一款灵巧的iMac,再一次拯救了苹果。”

原子人:“果然,王者归来。”

数据人:“2007年,乔布斯拿着一块没有任何数字键盘、全部依靠触摸操控的手机面世了。当人们只要用手指轻轻划过屏幕便获得了奇妙感受时,苹果又开创了一个妙曼无比的新纪元。”

比特人:“这是个云端苹果,让世界上数十亿果粉为之倾倒了。”

数据人:“对。这个被谁咬了一口的苹果,就是上帝送给人类最好的礼物。乔布斯在创造它时,只有一个信念:‘永远,永远,听从内心的声音。’这就是云的呼唤,就是云的魅力,就是云的造化!”

至此,原子人与比特人又是兴奋击掌,欢呼雀跃。