要孩子还是要房子

时下很多年轻人自愿或非自愿地成为单身一族，没有生育小孩子的烦恼，但有些已婚的都选择不生小孩，到底是为什么呢？

这不一定是经济能力的问题，只是个人生活取态的问题。小孩子不单占去了你的金钱，也占去了你的时间，如果没有把生儿育女看成天职或责任，那么生不生孩子便成了一个计算成本效益的经济问题。

算算生育孩子的成本

不同于一般的经济问题，在生育孩子的问题上，父母既是消费者也是生产者及投资者。小孩子是不可转让的，生了也不可不要，而孩子将来亦不一定会孝顺及供养父母，所以不难理解为什么有些夫妇选择一辈子过二人世界。

生育小孩的成本可高可低，看看你给他什么物质资源及花多少时间在他身上。电视广告说养一个小孩要400万港元，其实这个数目已是低估了。试想若你要养他到20岁，即一年要用20万元，每月不到2万元。如果你希望子女入读国际学校，单是每月学费及杂费也超过1万元，再加上课外活动、外出用餐、车接车送、保姆一对一照顾、每年两次外国旅游等费用，400万元一定不够。我们算一算，就算是低收入家庭，有政府资助的12年免费教育，入读国内大学，一个月投放在子女身上的钱也不会少于5000元，20年下来，也要超过100万元，这还没计算自己的时间成本。

孩子、房子大比拼

如果你选择不生小孩，把钱存起来，20年便可成为百万甚至千万富翁。难怪不少夫妇选择不要小孩子。再算一算你的时间成本，不算吃饭时间，如果父母一天陪同小孩两小时，教他功课及带他去课外活动，这两小时以市价计算，每年的成本便是家庭收入的四分之一，20年便是五年家庭收入。以香港家庭每年收入中位数年约30万港元计算，这时间成本也值至少150万港元。如果你年薪过百万，那时间成本便是500万港元。如果没有小孩，这所有的成本足够一个家庭在20年内付清一套房的贷款。因此，生孩子的抉择，可简化成要孩子还是要房子。

换另一个角度看，相对孩子而言，房子是死物，它不会要你担忧，不需要你的爱，不需要你陪伴，也不会顶撞你；但它亦不会爱你，不会为你传宗接代，不会给你抱，更不会叫你爸爸妈妈。如果你生小孩的目的是为了尽传宗接代的责任，你要有心理准备小孩日后可能持有相反的想法。我问过不少未婚或决定不生小孩子的家中独生子，不生小孩怕不怕父母责怪他们不传宗接代，得到的答案是他们不但不认为这是一个责任，反而认为自己的出生是没权去选择，所以父母要承担子女不再传宗接代的风险。这想法在法理上说得过去。人只有养育子女的责任，而生小孩子是选择而不是责任。

年轻人生小孩须注意两点

年轻人在决定是否生小孩子时，要留意以下两点：

● 夫妇二人必定要在婚前为是否生小孩达成共识

如果婚后才知对方的期望和自己不一样，婚姻关系便不会稳定。如果为了骗得对方和自己结婚而隐瞒自己生小孩的意愿，希望婚后造成既定事实，令对方跟随自己的意愿，更是不道德的行为。

● 生小孩子是不可逆转的决定

尤其对女性，生了不可不要，过了生育期便不能再生孩子。我们必须掌握全面信息，以及确定自己的喜好，以便生孩子的决定不会随着环境改变而受影响。夫妇始终是两个没有血缘关系的陌生人，而且有替代性，不少爱得要生要死的夫妇最后也是离婚收场，但孩子则永远是自己的，和自己血脉相连，不可能被取代。你对孩子的付出及彼此之间的爱，只有自己才能明白和感受，没有生过小孩子的人是不能体会的。

决定不生小孩的夫妇，可能接收了有关养育孩子的第二手负面信息，例如在街上或餐厅见到其他人的孩子大吵大闹，其他朋友投诉养孩子支出多大、如何花精神去照顾孩子等，但养育孩子的正面的第一手信息却不会有人能和你分享，亦不能亲身感受到。不生小孩子的决定，就如同一个未曾吃过鱼的人决定终生不吃鱼。如果你年轻时比较喜欢自由享乐而决定不生小孩子，随着你愈来愈成熟，希望有一个人让你展示父爱或母爱；或当你事业有成，却找不到继承人；或当你的另一半离你而去……到时候，你已经不可能变一个亲生儿女出来。

因此，在决定生小孩与否前，要问一问自己，在60岁时会不会作相同的决定？若然不是，那便要三思。