国际日期变更线是怎么回事

国际日期变更线是怎么回事？

有这么一个小笑话，说的是19世纪的某一天，在俄罗斯远东地区的一座小城里，一位邮政官在9月1日早上七点钟，给远在太平洋彼岸的美国芝加哥邮局发了一份电报。但他随后收到的回电中却有这样的话，“8月31日9时28分收到来电……”。9月发报，8月收到，你说怪不怪。然而，那时这样的怪事天天都会出现。

▲国际变更线

其实，说怪并不怪，当时人们还没有一个统一的时间分界线来确定“昨天”和“今天”究竟在哪里“分手”。原来，地球每天都要从西向东不停地绕着地轴自转。清晨、中午、傍晚、深夜在地球表面依次“移动”着、变换着，顺序地在世界各地出现。问题也就由此产生：新的一天从哪儿开始？因为不管哪个地方都有白天和黑夜，都可以说自己的家乡是一天开始的地方，但是谁也不能说服别人承认这一点。混乱和麻烦就这样出现。随着社会的发展，国际交往日益频繁，再找不出大家公认的办法，就会出现更大的乱子。

终于，到了1884年世界各地的代表们聚集一堂，召开国际经度大会。大家要确定一条国际日期变更线，以便全世界的人们掌握一个共同的时间标准，同时要划定一条“昨天”和“今天”的分界线，这条分界线就是国际日期变更线。

我们知道“昨天”和“今天”的分界线，也就是国际日期变更线，首先应该是一条经线，但究竟哪条经线充当国际日期变更线最合理、最恰当呢？

为了找到一条对人类日常活动影响最小的地方作为国际日期变更线，人们不约而同地将目光集中到了辽阔的太平洋上，尤其是太平洋的中部180度经线上。这条经线除了在北半球穿越俄罗斯偏远的楚科奇半岛，在南半球经过一些人烟稀少的群岛之外，再没有人类居住的陆地和岛屿了，在这儿变换日期实在是最合适不过了。这条线上的子夜，就是当地时间的零点，只不过在“线”东是头一天的零点，而“线”西则是当天的零点罢了。按照规定．凡是越过这条“国际日期变更线”的轮船和飞机等交通工具向西行驶穿“线”时，都要翻过一页日历。向东穿“线”就要翻回一页日历，以便和当地的日期相符。