容易发火的硫黄

硫黄气，是“火山神”要打喷嚏的前兆。古时候，希腊人和罗马人嗅着它的刺鼻气味，就知道性情暴躁的“火山神”要发脾气了，把它作为火山喷发的预警标志。

人们提起硫黄，总把它和火联系在一起。因为它特别容易燃烧，难怪18世纪一位有名的科学家说：“世界上还有什么东西比硫黄更容易发火呢？”

中世纪的欧洲，炼金术士也十分注意它。他们瞧见硫黄燃烧后生成新的东西，认为这是一种善变的“哲人石”，想从硫黄的神秘火焰里提炼黄金。这虽然非常好笑，却也从另一个角度说明了硫黄的多变性质。

硫黄可以蒸腾成气体，溶解在水中，也能形成纯净的晶体，还能够和别的成分一起生成各种各样的化合物，所以人们可以从各种途径利用它。

从前，多火山活动的西西里岛是欧洲唯一的硫黄产地，当地因此兴盛了一阵子。后来瑞典人发明了从黄铁矿提取硫黄的方法，人们注意的热点又转到拥有黄铁矿储量的西班牙去了。有人说，现在西西里岛显得有些落后，和产硫中心转移有关系。

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几种常见的宝石

金刚石：人们又把它叫作钻石，是碳在地壳深处高温高压作用下结晶生成的。它的晶面反光很强，能够把光线分解，散发出美丽的五彩光芒，是宝石中最贵重的。它的硬度很大，是自然界最硬的矿物，可以用来刻画别的东西。它还有绝缘性强、可以抵御强酸强碱腐蚀等许多能力，不仅可以作为装饰品，还有许多实际用途。

红宝石：刚玉的一种，硬度仅次于金刚石。含有金属铬离子的时候，就显现出红色，　叫作红玉石。

蓝宝石：也是刚玉的一种。由于里面含有铁和钛金属离子，所以显现出蓝色。

猫眼石：是一种名叫金绿宝石的特殊品种，是金属铍和铝的氧化物。如果里面含有细长的针状矿物包裹体，加工成为弧面后，由于对光线发生干扰作用，就会出现一条活动的光带，好像猫眼睛似的。

黄晶：就是黄玉，硬度仅次于金刚石和刚玉，也是自然界里罕见的一种坚硬的宝石。以黄色为主，由于所含的成分不同，还有浅绿、天蓝、橙红色。有的还有猫眼效应，好像是猫眼石。

蛋白石：又叫欧泊，是一种特殊的宝石，由二氧化硅组成。它的内部是球粒构造，球粒中间有空气和水分。当外面的光线射入后，会发生一种衍射作用，分解成各种不同波长的光，显现出五彩缤纷的光芒。

电气石：又叫碧玺，因为它具有摩擦带电的性质，所以叫电气石。它的成分非常复杂，颜色多种多样，往往同一个晶体也会发出不同的颜色，以丰富的色彩而闻名。