起伏不平的平原

平原，听着这个名字，就知道它是平坦的，好像桌子一样。似乎这是天经地义，还有什么好说的吗？

不，世界上也有起伏不平的平原，和我们常见的平原大不相同。

加拿大南部就有一片这样的“平原”。地形像波浪一样起伏，到处凹凸不平，一道道平缓的斜坡，连接着一个个宽浅的凹地和一个个凸起的高地，压根儿就没有通常的平原景象。

它真的是平原吗？没有错啊，远远望去，它的总体形态似乎还是平的。只有走到跟前一看，才瞧见有些起伏，和真正的平原有些不一样。

平原上看汽车，可以看见它从老远的地方笔直开到面前，一点也不会离开人们的视线。在这里看汽车就不同了。公路上来来往往的汽车，像是行驶在大海波浪上的一艘艘小船，一会儿冒出来，一会儿沉下去，一起一伏地行驶着，在人们的眼前忽隐忽现。

瞧着这种地形，人们的心里不禁产生了疑问，莫非这是一片低矮的丘陵？只有丘陵，才符合它的身份。

不，这不是丘陵。丘陵地区地形起伏更大，不会有这样“平”，只稍稍有一些起伏。科学家看了说，就叫它“准平原”吧。

“准”是基本达到了，却还有一些不够格的意思。

人们用一个例子来说明它和真正的平原的不同。真正的平原，好像是好木匠用刨子刨平的桌面，光光滑滑的非常平坦。准平原好像是笨木匠用斧头砍削出来的桌面，用手一摸，疙里疙瘩的，一点也不平滑。

准平原真的是用斧头砍削出来的吗？当然不是的。

科学家验明加拿大南部的那片准平原的身份，发现它是一层层平平的泥沙和卵石堆积生成的。原来这是一片古代河流和湖泊堆积的平原，从前的地形非常平坦。

在一两万年前的冰期时代，这儿分布着大冰盖，整个大地一片白雪皑皑，又厚又重的冰盖把地壳压得沉陷下去。从外面看不见冰下的地形，无法推测它真实的容颜。后来，冰盖融化了。由于消除了巨大压力，地壳便缓缓回升，水流开始冲刷地面，原本平坦的大平原，就被切割成这个样子了。

别的地方的准平原的生成，又是另外一种情况。长期稳定、不升也不下降的地方，长期风化剥蚀，把原本起伏不平的地形慢慢切割得平坦些，也生成了准平原。