财务报表是企业对外提供的反映企业某一特定日期的财务状况和某一会计期间的经营成果、现金流量等会计信息的文件。
一、财务报表的目标
企业编制财务报表的目标，是向财务报表使用者提供与企业财务状况、经营成果和现金流量等有关的会计信息，反映企业管理层受托责任的履行情况，帮助财务报表使用者做出经济决策。财务报表使用者通常包括投资者、债权人、政府及有关部门和社会公众等。不同的报表使用者对财务报表所提供信息的需求有所不同。
投资者关心的是投资的内在风险和投资报酬。因此他们需要了解企业的财务报表中披露的赢利能力、资本结构和利润分配政策等方面的财务信息。
债权人关心的是提供给企业的资金是否安全，自己的债权是否能够按期如数收回。因此，债权人可利用企业的财务报表分析企业的赢利能力和偿债能力，评判企业的资信情况以及检查各项贷款的使用情况及资产保证情况，监督企业按期归还借款。
政府及有关部门最关心的是国家资源的分配和运用情况，他们可以利用企业的财务报表检查、分析企业各项税费上交任务的完成情况。
社会公众(包括企业潜在的投资者或债权人)主要关心企业(特别是对股份有限公司)的兴衰及其发展情况。
二、财务报表的组成
财务报表是对企业财务状况、经营成果和现金流量的结构性表述。一套完整的财务报表至少应当包括资产负债表、利润表、现金流量表、所有者权益(或股东权益)变动表以及附注。
资产负债表、利润表和现金流量表分别从不同角度反映企业的财务状况、经营成果和现金流量。
所有者权益变动表反映构成所有者权益的各组成部分当期的增减变动情况。企业的净利润及其分配情况是所有者权益变动的组成部分，相关信息已经在所有者权益变动表及其附注中反映，企业不需要再单独编制利润分配表。
附注是财务报表不可或缺的组成部分，是对在资产负债表、利润表、现金流量表和所有者权益变动表等报表中列示项目的文字描述或明细资料，以及对未能在这些报表中列示项目的说明等。
三、财务报表的分类
财务报表可以按照不同的标准进行分类。
(一)按反映的经济内容不同分类
财务报表按反映的经济内容不同，可以分为反映企业财务状况及其变动情况的报表和反映企业经营成果的报表。反映企业财务状况及其变动情况的报表如资产负债表、现金流量表和所有者权益变动表。反映企业经营成果的报表有利润表等。
(二)按编报的时间不同分类
财务报表按编报的时间不同，可以分为中期报表和年度报表。
中期报表是以短于一个完整会计年度的报告期间为基础编制的财务报表，包括月报、季报和半年报。中期报表至少应当包括资产负债表、利润表、现金流量表。年度报表是以一个完整会计年度的报告期间为基础编制的财务报表。
(三)按反映的资金运动形态的不同分类
财务报表按反映的资金运动形态的不同，可以分为静态报表和动态报表。静态报表是指反映企业特定日期财务状况的报表，如资产负债表。动态报表是指反映企业一定时期的财务状况变动情况和经营成果的报表，如利润表、现金流量表和所有者权益变动表。
(四)按编报主体的不同分类
财务报表按编报主体的不同，可以分为个别报表和合并报表。个别报表是由企业在自身会计核算基础上对账簿记录进行加工而编制的财务报表，它主要用以反映企业自身的财务状况、经营成果和现金流量情况。合并报表是以母公司和子公司组成的企业集团为会计主体，根据母公司和所属子公司的财务报表，由母公司编制的综合反映企业集团财务状况、经营成果及现金流量的财务报表。
(五)按服务对象的不同分类
财务报表按服务对象的不同，可以分为对外报表和内部报表。对外报表是指企业向外提供的财务报表，主要供投资者、债权人、政府及有关部门和社会公众等有关方面使用。内部报表是指为满足企业内部经营管理需要而编制的财务报表，它一般不需要规定统一的格式，也没有统一的编制要求，一般也不需要对外公开。
(六)按编制单位的不同分类
财务报表按编制单位的不同，可以分为基层报表和汇总报表。
四、财务报表的编制要求
为了使财务报表能够最大限度地满足各有关方面的需要，实现编制财务报表的基本目的，充分发挥财务报表的作用，在编制财务报表时，必须遵守以下几条基本要求。
(一)数据真实
财务报表中的各项数据必须真实可靠，如实地反映企业的财务状况、经营成果和现金流量，这是对会计信息质量的基本要求。
(二)内容完整
财务报表应当反映企业经济活动的全貌，全面反映企业的财务状况、经营成果和现金流量，才能满足各方面对会计信息的需要。凡是国家要求提供的财务报表，企业必须全部编制并报送，不得漏编和漏报。凡是国家统一要求披露的信息，都必须披露。
(三)计算准确
日常的会计核算以及编制财务报表，涉及大量的数字计算，只有准确的计算，才能保证数字的真实可靠。这就要求编制财务报表必须以核对无误后的账簿记录和其他有关资料为依据，不能使用估计或推算的数据，更不能以任何方式弄虚作假、玩数字游戏或隐瞒谎报。
(四)编报及时
及时性是信息的重要特征，财务报表信息只有及时地传递给信息使用者，才能为使用者的决策提供依据。否则，即使是真实可靠和内容完整的财务报表，由于编制和报送不及时，对报表使用者来说，也会大大降低会计信息的使用价值。
(五)手续完备
企业对外提供的财务报表应依次编定页码、加具封面、装订成册、盖上单位公章。财务报表封面上应当注明企业名称、企业统一代码、组织形式、地址、报表所属年度或者月份、报出日期，并由企业负责人和主管会计工作的负责人、会计机构负责人(会计主管人员)签名并盖章;设置总会计师的企业，还应当由总会计师签名并盖章。
由于编制财务报表的直接依据是会计账簿，因此为保证财务报表数据的正确性，编制报表之前必须做好对账和结账工作，做到账证相符、账账相符、账实相符。
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