桑弘羊与盐铁会议

一、桑弘羊与盐铁会议

桑弘羊(约前153—前80)，洛阳人，商人子，13岁以赀为郎，工(擅长)于心算，汉武帝元狩三年(前120)因“能言利，析秋毫”，“以计算”为侍中。元鼎二年(前115)后的29年里历任大农丞、治粟都尉、大司农等官职，长期执掌中央财政大权，成为武帝的“兴利之臣”。主张“富在术数，不在劳身;利在势居，不在力耕也”(《盐铁论·通有》)。就是说富有在于筹划，不在于劳身;得利在于所处位置的优越，而不在于努力地耕作。通过不等价交换可以发财，而不必劳身;利用不同的区位价差，就可以过比农村富裕得多的生活。他参与制定并坚决贯彻执行了算缗、告缗令⁽³⁷⁾、建议整顿币制、集中铸币权、统一货币;推行假民公田、边塞屯垦、创置均输法⁽³⁸⁾;整理、完善和推广了盐铁官营⁽³⁹⁾、均输制度，推行了平准⁽⁴⁰⁾和酒类专卖⁽⁴¹⁾等一系列重要财政经济政策，使“商贾中家以上大率破”(《史记·平准书》)，民营工商业衰坏受挫，百姓贫困加深，沉重打击了富商豪强，缓和了国内阶级矛盾，增加了财政收入，为抗击匈奴筹措战争经费，扭转国家财政困境，巩固统一的政权，对汉武帝一代文治武功作出重要贡献。征和四年(前89)桑弘羊上疏请屯田轮台(今新疆塔里木盆地中心)，武帝下诏，认为这样会“扰劳天下，非所以优(饶)民也”。“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复(养马免徭赋)令，以补缺，毋乏武备而已⁽⁴²⁾”。表明武帝“不复出军”，对外以守为攻，对内思富养民的战略转移和决心。桑弘羊大不以为然。后元二年(前87)为御史大夫，与大将军霍光、车骑将军金日(dī)、左将军上官桀、丞相田(或作车)千秋等受诏辅政。昭帝始元六年(前81)二月由谏大夫杜延年发起，大司马大将军霍光指挥组织召开了盐铁会议。次年元凤元年九月，在汉皇族争夺帝位的“燕王之变”中，被霍光处死。

盐铁会议是我国历史上第二次关于货币铸造权的大争论。汉政府的代表以御史大夫桑弘羊为首，民间代表有所谓贤良(有功名而未被任用的儒生)，文学(地方名儒)60多人。霍光虽未出席会议，可没有他的支持，会议是召开不起来的。他要利用贤良文学大造舆论，从政治上打击桑弘羊，排除执行轮台诏令的障碍。所以霍光对贤良文学全盘否定汉武帝前期各项政策，有意歪曲轮台诏令“常仇之⁽⁴³⁾”，对他们要求罢除盐铁等官营事业，对匈奴实行仁义感化政策的建议均未采纳。后来政府宣布废止的只有在轻重政策中不占重要地位的郡国酒榷(qiè，专)与关内(函谷关以内五处)铁官。这场斗争表面上表现为桑弘羊与贤良文学两派间展开的激烈争辩，辩论中心是“民所疾苦，教化之要⁽⁴⁴⁾”。实质“则是汉朝中央政府内部围绕着要不要执行轮台诏令，以霍光和桑弘羊为首的两派不同政见的斗争。通过这场斗争，霍光赢得了政治思想上的巨大胜利，为进一步落实轮台诏令中关于‘禁苛暴、止擅赋、力本农’同时又不乏武备的休养生息政策铺平了道路⁽⁴⁵⁾”。在货币铸造方面则是继西汉初年之后的又一次大辩论，经过这场斗争，集中铸币思想作为主流派思想在统治集团内部暂据上风。宣帝时期，汝南(今河南上蔡西南)桓宽(字次公，宣帝时被推举为郎官，后曾任卢江太守丞)根据盐铁会议记录与儒生回忆，“推衍”、“增广”整理而成现存《盐铁论》十卷60篇。作者虽明显地站在贤良文学的立场上，却较为客观完整地记述了辩论双方的论点和论据。记述了西汉中期政治、经济、军事、思想文化的宝贵史料。记载有关货币争辩的课题有两个，一个是货币的起源，一个是货币铸币权。下面分别介绍之。