(六) 铜元铸发数
梁启超的《各省滥铸铜元小史》中载,光绪三十年至三十四年间清朝所铸铜元数约计如下:
原料铜 铸成铜元
光绪三十年 255,771担 1,741,167千枚
光绪三十一年 749,000担 4,696,920千枚
光绪三十二年 213,673担 1,709,384千枚
光绪三十三年 356,400担 2,851,200千枚
光绪三十四年 178,500担 1,428,000千枚
合 计 1,753,344担 12,426,671千枚
“上表所列,虽未必十分正确,然虽不中当不远。由此观之,则此五年间所铸铜元数,实在一百二十万万枚以上,而光绪二十八九年及宣统元年所铸者尚不在此数;民间及外国人所私铸者尚不在此数,合而计之,则我国现有铜元额总在一百四十万万枚内外。夫以前此仅有十余万万枚而供求适相剂者,数年之间,骤增十倍,则其价格之一落千丈又岂足怪?”[38]
“光绪三十年时,铜元铸发总数估计为十六万九千三百七十万枚。次年激增为七十五万万枚。……光绪三十二年,1,709,384,000枚。光绪三十三年,2,851,200,000枚。光绪三十四年,1,428,000,000枚。”[39]
到1906年(光绪三十二年)底止,中国铜元铸发数约计12,500,000,000枚,其中大约有三分之一是湖北造币厂所铸[40]。
宣统二年(1910)四月,度支部奏,筹拟旧铸银铜各币办法以维币制折:“铜元一项,开铸以来,铸数值银约在一百兆以上。”[41]
民国三年,《造币总厂报告书》载:“至若铜元,开铸以来,出数值银可一百兆以上。”[42]
“宣统二年,各厂大半停铸铜元。次年,据政府估计,其流通价额,约达一万万两云。”[43]
关于湖北省所铸铜元,据民国四年《武昌造币分厂报告书》,武昌造币厂自光绪二十八年(1902)“开铸之始,日出铜元只四万枚。二十九年冬,增至日出百万枚。三十一年后,日夜赶铸,最多数时,可日出四百万枚。出数之多,得利之厚,为各省厂冠。……以上系三十二年侍郎陈璧来鄂考查时之情形也”[44]。
“湖北省于光绪二十八年尝输入生铜六千八百六十担。次年,输入三万六千八百七十担。又次年,十万零三千六百七十担。生铜每担可铸当十铜元八千枚以上。所述输入数额虽有一部分复出口,但据估计,武昌造币厂所产当十铜元,仅以光绪三十一年论,已达五万六千万枚之多。”[45]
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