特殊的“震旦纪”

滇藏高原的一处震旦纪岩层。

大约从39.2亿年到40.57亿年的元古代晚期，地球成长到了“震旦纪”，这个阶段大约历时1.37亿年。“震旦纪”是元古代的晚期，也是“前寒武纪”的一部分。古代的印度，在佛经中对中国的称呼被翻译为“震旦”，有“智慧”的意思。民国初期的20世纪20年代，一位叫作李希霍芬的德国人按照印度人的这种意思，把元古代晚期的这段时期称为“震旦纪”。一些人喜欢上了这个称呼；一些地质学家也认为，从地壳演化、生物演化、古气候等角度，“震旦纪”都代表着一个特定的地质历史时期，并且具有全球的意义，应该单独划出来并专门命名。所以，“震旦纪”是唯一中国自己采用的地质历史名称，到现在已经用了90多年。过去的苏联人也按他们的喜好，把元古代晚期的这段时期称为“文德纪”。但是到了近年，他们也放弃了这个独自的叫法，改用世界统一的命名，把“文德纪”归入到元古代的晚期或者前寒武纪。

“震旦纪”地台上的云南高原。

1924年，中国杰出的地质学家李四光，在长江三峡地区的地层里发现并建立起了一套完整的“震旦系”标准剖面，用于指导其他地区对“震旦系”的研究。

在“震旦纪”，也是元古代的晚期，经过“晋宁运动”形成的大规模“地台”逐渐稳定，构成这些地台基底的岩石不断加厚并且变质，地幔涌出的岩浆穿插侵入了地壳，加速着岩层的演化。地球当时形成的8个地台中，巴西地台、非洲地台、印度地台和澳大利亚地台在南极附近慢慢拼合，组成一个稳定的联合古陆，叫作“冈瓦纳古陆”。到了4亿多年以后的中生代，“冈瓦纳古陆”又才慢慢地分开，向近代的格局演化。

“加拿大布尔吉斯动物群”“澳大利亚埃迪卡拉动物群”和“中国澄江帽天山动物群”都生活在“震旦纪”，也是元古代的晚期。所以，有的地质学家又把这个时期叫作“埃迪卡拉纪”。

美洲中部的“震旦纪”地层，一处塌陷的剖面，露出的岩石和滇藏高原的“震旦纪”岩石相似。

“震旦纪”时候，曾经发生过一次全球范围的冰川，在澳大利亚、非洲、南美洲、北美洲、欧洲、亚洲以及中国的许多地方都发现了冰川的沉积。这是已知的具有世界意义的地球最古老的一次冰川——震旦纪大冰川。“震旦纪”时期的云南，已经有3块陆地出现在海面，“震旦纪”地层，分布在滇东、滇南、香格里拉、潞西地区。在这些地层里，残留着那次冰川的遗迹。晋宁县的王家湾发现了一套比较完整的震旦纪地层，成了中国南方震旦纪的标准剖面，总厚度达到了1200米，和李四光在三峡地区发现的震旦系剖面可以进行对比，说明那个时期的云南地区和三峡地区是连在一起的，同属于“扬子地台”的大地块。

云南的震旦纪地层里，除了有铜矿以外，还产出了非常优质的石英砂，仅昆明、晋宁、禄丰的4个矿山，就探明了2亿多吨的储量，为昆明以及昆明附近的城市建设、基础设施建设提供了优质的建筑材料。不像内地的一些地方，需要从遥远的地方运砂拌水泥。

又是震旦纪！岩性和美洲的同时代地层一样，但是他长在云南。

亚利桑那州的东部，火山熔岩覆盖在这片美洲的震旦纪地层上。

由于时期重叠，实际上，“震旦纪”的许多地质现象，和“前寒武纪”或者元古代的晚期是一致的。“前寒武纪”发生的一些事情，也就是“震旦纪”或者元古代的晚期发生的事情。看来，发展着的年轻的地质学，有必要把一些观点、习惯在全球的范围内进行统一和规范，使这门学科更加完善和严谨。

元古代以后的地球，进入了古生代的历史，即由“元古宙”进入到“显生宙”。古生代的第一个时期是寒武纪，从寒武纪开始，地球历史进入了新纪元。古生代从40.57亿年到43.5亿年，中间历时大约3亿年。3亿年划分为6个时期，就是寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪、二叠纪。前3个纪又合称为“早古生代”，后3个纪合称为“晚古生代”。这6个纪各自的时间跨度不一样。石炭纪最长，时间跨度5900万年，志留纪最短，时间跨度2800万年。古生代以后是中生代、新生代。古生代、中生代、新生代这3个时代历时5.43亿年，只有此前地球历史时间的大约八分之一。但是，地球在这3个时代里的变化是最大的，“人”对这三个时代的了解也是最多的。新生代的后期，就是我们正在生活着的现代。在46亿年地质历史的链条上，时间跨度5300万年的寒武纪是承上启下的一段。