景观地貌的研究基础分两方面来把握：其一，理解景观服务，即了解地貌空间及其作为景观的现实价值和意义；其二，应用于景观规划，即为景观规划提供必要的支撑，包括地形、气候、植被以及文化、经济等多方面要素。景观地貌的研究领域，含空间中自然及人文两方面的景色。景观服务是为了体现地貌空间对人类社会的价值，景观规划则是为了更好、更充分、更长久地展现这种价值。
景观地貌以视觉美学（特别是景观地貌的形式美，包括色彩、形状、线条及其组合规律所呈现出来的审美特性）为主要对象，从景观服务角度来满足游客视觉和精神上的需求。景观服务的概念强调了空间格局的重要性、各服务功能的综合作用结果以及服务使用者与服务提供的空间位置关系。景观地貌的学科目的是考虑景观格局的特征化区分景观类型，并能以地貌要素表达出景观服务传递过程的特殊性，且能够联系到人类价值并应用到决策中。
景观地貌以地球科学的自然规律为基础，即运用传统地貌学原理从地貌成因特征中归纳地貌景观的特色，解释地貌景观的科学内涵，展示地貌景观的科学美。比如地貌上大的断层，由于岩石破裂后两侧岩石发生显著的相对位移，常常形成裂谷（如著名的东非大裂谷）和陡崖（中国华山北坡断层崖）。地貌成因造就了断层崖的景观特色：相对垂直的断崖面，相对大的海拔差异。通过地貌景观成因的方式，不难看出这样的地貌景观最大的特色就是角度的“惊险”。那么如何阐释地貌景观的自然美？不妨近距离地和断层崖来个亲密接触。相信走过断层崖上的栈道（图3-7），一定会对这地壳运动的轨迹印象深刻。景观地貌按照断层崖“成因—特色—美”的逻辑层次，通过归纳成因挖掘断层崖地貌中的景观特色，又反过来使得人们通过景观的时空感知体验，在认知断层崖地貌特色的基础上，延伸到对地貌知识的理解，经历“感知—知识揭秘”的过程，充分实现景观的服务功能。
又比如由红色砂砾岩构成的丹霞地貌景观。产状水平或平缓的层状铁钙质混合不均匀胶结而成的红色碎屑岩（主要是砾岩和砂岩）组成的红色地层，在喜马拉雅山的造山运动中，蜕变出层次丰富的“红色”地貌，呈现出独特的“丹崖赤壁”景观（图3-8）。
丹霞地貌夸张的色彩和独特的形状特征，决定了丹霞地貌的欣赏方式和断崖层截然不同。区别于近距离的游步道体验，丹霞地貌更适合远距离的眺望。大面积的色彩冲击，加上远远望去有几分抽象的形状，让丹霞独特的景色尽收眼底。
地貌资源根据自身成因、空间格局的不同，具有各自独特的“脾气”和“秉性”。那么如何从不同角度、不同高度去欣赏、拍摄、描绘，如何用不同方式去展现地貌景观的美，这需要我们对地貌不断地研究和了解，用科学的角度去学习、归纳、整理资源。只有足够熟悉，才会有足够的“灵感”。任何对自然、对社会、对历史文化的感知，都是灵感的源泉。所以后续景观地貌的分类，将会系统地为我们展示不同地貌的“前生今世”，以便于更好地规划利用大自然赐予我们的“美”。
图3-7 断层崖上的游步道（李维摄）
图3-8 张掖丹霞地貌的色彩（程璜鑫摄）
课后习题
1．景观地貌的学科性质是什么？
2．如何把握景观地貌的学科任务、课程目的？
3．景观地貌如何分类？
4．地球科学的自然规律对景观地貌有什么影响？
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