在玛雅人看来这是第四纪元的终端

在玛雅人的历法中，2012年12月21日就是世界末日，在玛雅人看来，这是第四纪元的终结。第四纪元始于公元前3114年8月11日——大约5000年前，众神们聚集在特奥蒂瓦坎。这就意味着玛雅人历法中的第一个纪元——创世纪——始于1.5万年前或2万年前——也就是考古学确认人类在中美洲出现以前数十万年，更不要说玛雅文明的存在了。不论科学家们——把这视为空想——认为这种观点多么不合时宜，但是这段时间的确让我们回到了最后一个冰川世纪之前，而且能够在理论上解释，为何人们会知道冰川世纪之前的南极大陆海岸线。

如今，考古学家们经常说玛雅人为我们留下的书面文字记录极少，因此，要对此得出一个肯定的结论是非常困难的。这简直能同迪亚哥•德•兰达神父（Father Diego de Landa）的言论匹敌，跟随西班牙征服者的迪亚哥•德•兰达神父曾夸耀：“我们发现了许许多多书籍……但是它们仅记录了迷信和恶魔的谎言。当地人极为相信这些东西，到了令人堪忧的地步。这些东西给他们带来了极大痛苦，我们把它们都烧毁了。”因此，责任并非在于给我们留下极少记录的玛雅人，而在于我们这些凭借武力从玛雅人那里得到东西，随后又把它们销毁，从而创造了一幅空白画布的人类。我们可以在这幅空白画布上面重写玛雅人的历史，还认为他们是一群可怜的异教白痴。

在西班牙人征服阿兹特克帝国之后，在西班牙人将绝大多数阿兹特克人的书籍付之一炬之后，17世纪晚期，唐•卡洛斯•德•希古恩萨•贡戈拉（Don Carlos de Sigüenza y Góngora）研究了一些幸存下来的、为数不多的阿兹特克人的手稿，得知阿兹特克人有一种长52年的历法。这种历法是一种结合体，即“常规”的太阳年，持续365天（称为“haab”[哈布历]）以及长260天的日历（称为“tzolkin”[卓尔金历]）。“哈布历”由18个月组成（每个月20天），阿兹特克人往上面添加了5天，让它同太阳年吻合。“卓尔金历”通常是同子宫内的胎儿发育时间息息相关的——从怀孕之时起到分娩的那段时间。据说，“卓尔金历”早在公元前600年就在使用了。虽然是在阿兹特克人的资料中发现的，但它却是起源于玛雅文明。如今，还有为数不多的一些玛雅人，尤其是那些生活在危地马拉高原地区的玛雅人，仍在使用并非常珍视这种日历。西方的“新计时器”也在开始采用这种日历。

德•希古恩萨的发现是诸多玛雅日历中的第一种。人们发现，这些日历在整个玛雅历史中或是其中很长一段时间都在使用。如今，最有名的日历就是所谓的“玛雅长历法”（Mayan Long Count Calendar）。这种日历被使用了将近1000年，在成百上千个遗址中都找到过这种日历，它可以追溯到约公元前36年到公元909年。也正是这个日历，提到了众所周知的世界末日——2012年12月21日。

在玛雅长历法中，日期2012年12月21日的记录版本为“13.0.0.0.0”。这个日期可以被读作“13白克顿0卡顿0顿0尤尼尔0金”，这是玛雅历法的基本单位：

◆1金（Kin）等于1天。

◆1尤尼尔（Unial）等于20天。

◆1顿（Tun）等于360天。

◆1卡顿（Katun）等于7200天或20顿。

◆1巴克顿（Baktun）等于14.4万天或20卡顿。

这种顺序表明玛雅历法中的轮中轮——其周期性特征。这个日期标志这一轮循环的结束，也就是等于13个巴克顿（14.4万天），即5125年。因此，玛雅长历法从公元前3114年8月11日开始计算，标注为“0.0.0.0.0”——第四纪元的开始，据说会在2012年12月21日终止。

如上所述，我们可以利用这种玛雅长历法回到公元前约1.85万年，也就是第一个纪元开始的时间。但是，你是否知道玛雅人有日历能够记录34,020,000,000天，即9000多万年？玛雅人并非唯一一个有历法的文明。尼尼微图书馆（Library of Nineveh）中的巴比伦泥简记载，亚述国王亚述巴尼帕（Ashurbanipal）（公元前685年到公元前约627年）得到一个日历，该日历有195,955,200,000,000天——这比我们地球存在的数十亿年还多无数倍！因此，有人提出这些数字并非指代天数，而是秒数。这样一来，就是2,268,000,000天，即600多万年！

这看起来似乎难以置信，但是荷兰作家威廉•齐特曼（Willem Zitman）能够证明这两个周期之间实际上是相关联的——一个来自中美洲，一个来自中东。巴比伦周期比玛雅周期小15倍！这并非巧合，这表明两种文明要么经历了漫长的周期，都是建立在各自天文事件基础之上的，要么就是两种文明有着共同的遗产：分享着共同的天文学知识。这两种文明生活在世界两端，权威历史学指出，这两种文明之间根本无任何交流。

在诸多疑问当中，这个观点出现了。其中一个最重要的问题就是，巴比伦人和玛雅人为何会对长得难以置信的周期如此着迷？齐特曼阐明，如果我们推测巴比伦人认为岁差（地球轴心方向的改变引起天空中星象位置的改变）持续25,872年，那么巴比伦人的单位就是240个岁差周期。为何这会如此重要，要是科学不解答这个问题，就没有人能回答。鉴于精通天文学的两种远古文明都在强调这种周期，我认为，未来的天文学很可能会揭示这段时期的重要意义。

巨大的时间周期不仅是玛雅人或巴比伦人的典型特征，而且还是埃及人的标志。在20世纪70年代，一位法国埃及古物学家声称，他在埃及丹德拉（Denderah）的“伊西斯神庙”（Temple of Isis）中发现了一块碑文。该碑文提到了一段时间，36,159,177,600年，即让人目瞪口呆的13,207,139,618,400天。这个长约360亿年的时期代表了什么呢？我们不知道，不过古埃及人显然认为，这非常重要。

不管这些周期代表着什么，显而易见的是，我们的祖先认为这些历法非常重要。同样清楚的是，必定是某位非人类的智慧生命告诉我们的祖先，这个长达9000万年的周期非常重要，因为9000万年前地球上还没有人类存在！即使是像亚特兰蒂斯这样的文明也不能缩小这一差距。因此，无论知道这种周期的智慧生命是什么，它们要么有成百万上千万年的历史，要么就是掌握了某种知识——如果不是技术的话——能够计算出9000万年的周期，并揭示其重要性。那种智慧生命必定以某种方式同人类有过接触，把这种知识传授给了我们的祖先。