我们不得不这样认为，当科学在伊斯兰教内获得这些成就的同时，在其他地方却陷入完全停顿，仅仅出现了零星活力和孤立而短暂的繁荣。这种零星的活力通常开始于顶部，如某位高层人物的促进，但是不能在广大民众中引起真正的兴趣，因为后者缺乏可以对科学产生兴趣的教育。这里的任何对纯粹科学的兴趣最后都转变成对炼金术、天相学和魔术的兴趣，这些活动可以对追随者提出各种有利的承诺，而真实提供知识的科学却不能做出这种承诺。
一个显而易见的案例发生在787年，查理大帝决定在帝国之内鼓励学习，并颁布法令，每个修道院必须建有学校。他责成宫廷附属的两名僧人，比萨的彼得和约克的阿尔古因执行该法令。通过这种努力，一些学识被从东方带回了西方，但直至很多个世纪之后，对科学的大范围兴趣才形成。类似的，在10世纪时，拜占庭的两位皇帝里奥六世和君士坦丁七世对天文学产生了兴趣，但其兴趣甚至在最有教育的阶层都没有传播开。
在皇室对于中世纪科学的兴趣方面，我们不得不看一看神圣罗马帝国（1194—1250）的皇帝弗雷德里克二世，即他的朋友们所称的“世界的奇迹”。他非常具有才干和多才多艺，无论是作为学者、诗人，或是士兵、政治家，甚至是语言学家，因而不可忽视。他十分小心地不阻碍能力发展，勤勉尽力地将各种注意的目光最大限度地集中在自己身上，保持着庞大的后宫，旅行时带领着各种动物军团，如单峰驼、大象和其他的即便是在13世纪也引人注目的动物。据说他曾斥耶稣、摩西和穆罕默德为骗子三角，并与教宗本人发生了激烈争吵。后者曾两次将其开除——一次是他未能依许诺参与十字军东征，一次是他个人决定离开。他的狂热和鲜明的个性在另一方面使他可以花费时间和精力在纯粹的学识兴趣方面——哲学、数学、占星术，尤其是医学，他通过积极促成来表现出他的热忱。这是大型中世纪大学开始形成的时代，弗雷德里克个人负责了在那不勒斯和帕多瓦的大学奠基事业。他还进而让若干犹太人翻译阿拉伯著作，但尚不清楚他的主要目的是帮助科学的发展或是令教宗为难——他在两方面都取得了成功。但不管怎样，结果是积极的，正是由于他的努力，欧几里得、阿基米德、阿波罗尼奥斯、托勒密等人的著作得以保留。
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