动物会疼吗

答案很简单，会的。动物能够感受到疼痛，就连鸟类也不例外，并且我们已经有不少证据表明，鱼类也能感受到疼痛。通过动物行为观察和对动物使用止痛片情况的卓越研究，我们知道动物会感受到疼痛。我们先从行为说起，狗、猫、老鼠，还有马，这些动物腿部受伤后都会跛行，它们会避免让受伤的肢体承受身体的重量，这种行为叫“疼痛防御”。它们会尽量避免使用受伤的身体部位，以免再次受伤。鸡有时打架非常激烈，能够把对方啄死，所以养鸡场要把鸡喙修剪一下，让兽医把喙的尖端去掉，这就相当于收缴了打架用的利刃。刚刚修剪过喙的鸡啄得明显少了，这也是疼痛防御的例子。

顺便说一句，我们认为昆虫或许是个例外。它们会继续使用受伤的肢体，由此推断，它们无法感受疼痛。

不久前还没有人知道鱼类是否能感到疼痛，但苏格兰的两位研究人员证明它们也会。在对鱼类行为进行观察的基础上，研究人员对鱼的大脑进行电击测试。他们首先麻醉了一些鱼，然后用高温或机械压力刺激它们的身体，并在这个过程中对鱼的脑部进行扫描。他们发现：鱼脑神经元这时的活动模式和人脑神经元在疼痛时的模式很相近。如果这个研究可以被复制，它至少说明鱼类有痛觉的构成，尽管我们还不知道鱼类是否会有疼痛的意识。脑部遭受某种伤害的人也会这样，他们仍有痛感的构成，却传达不到意识中，这一点我们马上就要讲到。

在研究的第二阶段，研究人员通过对鱼类行为的观察来判断它们的感受。他们把蜂毒和醋分别注射到鱼的嘴唇，这对于人类和其他哺乳动物来说，会是非常痛苦的事情，他们想看看鱼会有什么样的反应。结果发现鱼的行为和人类在遭受痛苦时的行为完全一样。相比于注射了生理盐水的无痛感的鱼，这些鱼的进食时间晚了一个半小时，而这正是一种典型的疼痛防御。由于嘴唇疼痛，它们不愿意进食。同时它们还表现出其他疼痛的迹象，如像动物园里的动物受伤后那样，摆动自己的身体，不停地用嘴唇磨蹭鱼缸的四侧和底部。

这些明显的行为变化可以有力地证明那些鱼感受到的疼痛是有意识的，尽管鱼类和哺乳动物的脑有极大区别，导致我们无法肯定这一点。鱼类的脑没有新皮层，许多神经科学家认为，只有有了新皮层才会有意识。但尽管如此，并不能断定鱼类的疼痛是没有意识的，因为不同的物种可利用不同的脑部结构和系统，完成相同的功能。

二十世纪八十年代，弗朗西斯·C.科拜特利用老鼠做了一个试验。从他的试验中我们可以获得更多的证据来说明，动物是能够感受到疼痛的。他往老鼠身上注射了一种能够暂时导致关节炎的细菌。对于人类来说，患关节炎是非常痛苦的事情。然后，他给老鼠两种液体让它们选择，一种是味道很苦的止痛剂，另外一种是老鼠通常很喜欢的甜甜的液体。结果老鼠选择了苦味的止痛剂，而没有选择甜味的饮料。很显然，它们所选择的绝对不是苦味，而是止痛效果。

等这些老鼠的关节炎好了以后，它们就开始改变自己的选择，转向甜味的饮料。如果它们一开始选择止痛剂仅仅是出于爱好，也许就像人类为了寻求愉悦的感觉而服用止痛剂，那么在关节炎好了以后，它们仍然会继续原来的选择，但实际上它们没有。

如果有人能把科拜特的试验在鱼身上再做一次，我们将从中获得不少启发。