外汇基础知识

一、外汇基础知识

外汇(Foreign Exchange)是国际汇兑的简称，一个国家在对外结算时可以用作国际清偿的支付手段和资产。

外汇的确切含义需要从两个方面理解:

其一，是一国货币通过汇兑活动换成另一国货币的实践过程，通过这种活动来清偿国际间的债权债务关系，是动态的外汇概念。

其二，是国际间为清偿债权债务关系进行的汇兑活动所凭借的手段和工具，或者说是用于国际汇兑活动的支付手段和工具，这是静态的外汇概念。全面解释什么是外汇，就应该既包括动态的外汇概念，又包括静态的外汇概念。实际上，静态的外汇概念是从动态的汇兑行为中衍生出来并广为运用的，我们在日常生活中所用到的外汇概念以及在本书中所涉及的外汇概念主要是静态的，即用于国际汇兑的手段或工具。

社会上通常对外汇下的定义是:外汇是以外币表示的，用于国际结算的一种支付手段。这种解释应该说是不完整的或是不确切的，因为这没有体现出外汇是一种债权关系。外汇买卖是债权的转移，而外汇支付则是完成国际间债权债务的清算。因此，对外汇的理解应该在上述定义的基础上明确以下三点:

1.外汇是以外币表示的资产

任何以本国货币表示的信用工具、支付手段、有价证券等对本国人来说都不能称其为外汇。例如，美元资产是国际支付中比较常用的一种外汇资产，但这是针对美国以外的其他国家而言的。

2.外汇必须是可以自由兑换成其他形式的，或以其他货币表示的资产

如果某种资产在国际间的自由兑换受到限制则不能称其为外汇。比如，有些国家的货币受货币当局外汇管制的制约不得在境内或境外自由兑换成其他国家的货币，以这种货币表示的各种支付工具也不能随时转换成其他货币表示的支付手段，那么这种货币或支付工具在国际上就不能被称作外汇。

根据外汇的定义，可以得知，可兑换的外国货币(包括纸币、铸币等)是一种外汇资产。但这只是外汇资产中最基本的一种形式，也是最为狭义的外汇形式。随着信用制度的发展，产生了许多其他形式的外汇资产，它们包括:外币有价证券，如政府债券、公司债券、股票等;外汇支付凭证，如外国汇票、本票、支票等;以及外币存款凭证，如银行存款凭证、邮政储蓄凭证等等。

在现代国际经济活动中，用于支付的手段绝大多数已是非货币形态的信用工具，外汇或外钞只在很窄的范围内使用。因此，不能把外汇简单地理解为外国货币，同时，更不能反过来把外国货币统统理解为外汇，因为只有那些在国际上可以自由兑换的外国货币才可称为外汇。

3.我国政府关于外汇内涵的界定

根据我国国务院于1996年2月公布的《中华人民共和国外汇管理条例》的规定，属于外汇的有:

(1)外国货币，包括纸币、铸币;

(2)外币支付凭证，包括票据、银行存款凭证、邮政储蓄凭证等;

(3)外汇有价证券，包括政府债券、公司债券、股票等;

(4)特别提款权、欧洲货币单位;

(5)其他外汇资产。

议一议

　 严格意义上讲，外国钞票是外汇吗?为什么?