二、外汇的种类
1.按兑换限制程度的不同划分，可分为自由兑换、有限自由兑换和不可兑换三种类型
(1)自由兑换外汇。自由兑换外汇，是指不需要外汇管理当局批准可以自由兑换成其他国家货币，或者是可以向第三者办理支付的外国货币及支付手段。如美元、英镑、欧元和日元等货币，以及用这些货币表示的汇票、支票、股票、债券等支付凭证和信用凭证，均为自由兑换外汇。当今世界上，在外汇交易上大约有50多个国家或地区的货币被认为是可自由兑换货币，但在国际结算中，只有几种是常用的自由兑换货币。
(2)有限自由兑换外汇。有限自由兑换外汇，是指未经货币发行国批准，不能自由兑换成其他货币或对第三者进行支付的外汇。
根据国际货币基金协定规定，对国际性经常往来的付款和资金转移有一定限制的货币均属于有限制性的自由兑换货币。此类货币通常存在一个以上的汇率，外汇交易也常常受到限制。
(3)不可兑换外汇。不可兑换外汇，是指对国际间经常往来的付款或资金转移施加严格限制的货币，即一国货币不能成为清偿国际间债权债务的手段，出了国门就成了“废纸”一张。因此，这类货币在国际上就没有什么地位。不可兑换外汇的特点是仅限于国内流通。过去曾经实行高度计划管理经济体制的国家以及第三世界中一些较落后国家的货币多是不可兑换货币。随着这些国家不同程度的体制改革和对外开放，不可兑换的状况已经有了很大改观，目前属于这样的货币已是极少数了。
2.按来源和用途的不同划分，可分为贸易外汇和非贸易外汇两种类型
(1)贸易外汇。贸易外汇是指由商品的进口和出口而发生的，支出和收入的外汇。贸易外汇包括对外贸易中因收付贸易货款、交易佣金、运输费和保险费等发生的那部分外汇。我国的贸易外汇主要包括:商品的出口收汇、以进养出专项收汇、中小型补偿贸易外汇、中外合资企业收入及各种来料加工、装配业务的外汇收入等。贸易外汇是一国外汇收支的重要项目，在国际收支平衡中占有极为重要的地位。
(2)非贸易外汇。非贸易外汇是指由非贸易业务往来而发生收入和支出的外汇。非贸易外汇包括侨汇、旅游外汇、劳务外汇、私人外汇、驻外机构经费，以及交通、民航、邮电、铁路、银行、保险、港口等部门对外业务收支的外汇。随着经济国际化的发展，非贸易外汇收入在一些国家的外汇收入中也占有较大的比重。
3.按交割期限的不同划分，可分为即期外汇和远期外汇两种类型
(1)即期外汇。即期外汇又称现汇或外汇现货，是指国际贸易的外汇买卖中即期进行收付的外汇，是在买卖成交后，在二个营业日内完成交割的外汇。交割(Settlement)是指买卖双方钱货两清。外汇交割是指一方付出本币，另一方付出外币。
(2)远期外汇。远期外汇又称期汇或远期汇兑。在国际贸易和外汇买卖中，有时买卖双方先订立买卖合同，规定买卖外汇的数量、汇率、期限等，在约定到期日，依照合同规定的汇率进行交割的外汇。远期外汇的期限一般为1-6个月，也可长达1年。
资料卡
欧元十年
早在1969年12月，欧洲共同体国家在海牙召开的首脑会议上就提出把建立统一货币为中心的“欧洲经济货币联盟”，作为加速一体化的进程、抗御美元的影响、提高共同体在世界政治经济中的地位所追求的目标。
1989年时任共同体委员会主席的德洛尔在《关于实现经济货币联盟的报告》中，明确提出货币联盟的最终目标就是建立单一的欧洲货币。
1991年12月，欧共体12国领导人共同签署的《马斯特里赫特条约》确定了《欧洲经济货币联盟》与《政治联盟》，对实现欧洲单一货币的措施和步骤作了具体安排并提出时间表。《马约》规定，最迟不晚于1999年1月1日建立单一货币体系，并在1998年1月1日以前建立独立的欧洲中央银行。
1995年12月15日召开的欧洲货币联盟马德里高峰会议上，将未来欧洲货币的名称确定为“欧元”(Euro)，以取代欧洲货币体系下所创立的ECU。
2002年1月1日起，欧元纸币和硬币正式在比利时、德国、希腊、西班牙、法国、爱尔兰、意大利、卢森堡、荷兰、奥地利、葡萄牙、和芬兰12个欧洲国家流通，并逐步取代各成员国的货币。
2007年1月1日，斯洛文尼亚加入欧元区。2008年1月1日，塞浦路斯、马耳他加入欧元区，2011年1月1日，爱沙尼亚加入欧元区，从而使欧元区成员国从之前的13个增至当时的17个。
由于英国、瑞典和丹麦决定暂不加入欧元。目前，使用欧元的国家为德国、法国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、爱尔兰、希腊、西班牙、葡萄牙、奥地利、芬兰、斯洛文尼亚、塞浦路斯、马耳他、斯洛伐克(于2009年1月1日加入欧元区)、爱沙尼亚(2011年1月1日加入欧元区)，称为欧元区。
目前欧元区共有17个成员和超过3亿2千万的人口。
(注:欧盟成员国共计27个。即英国、法国、德国、意大利、荷兰、比利时、卢森堡、丹麦、爱尔兰、希腊、葡萄牙、西班牙、奥地利、瑞典、芬兰、马耳他、塞浦路斯、波兰、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、罗马尼亚、保加利亚。)
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