幸运总是降临在抢占先机的人身上
1980届西点毕业生、西点军校前校长佛雷德•斯莱登说:“在人生的战场上,幸运总是光临到能够努力奋斗抢占先机的人身上。”
对军人来说,时间就是生命,错过1分钟可能造成整个战役的失败。西点军校对守时有着严格的规定,在任何时候,迟到都会受到最严厉的惩罚,最严重时会被开除。西点军人在用他们的行动一再提醒我们,准时意味着胜利,准时意味着成功。
可以说,西点军人对时间的教训来自拿破仑的经验。西点有一个约定惯例,即在有学员迟到的时候,就会主动背诵拿破仑因晚了1分钟而兵败滑铁卢的故事。拿破仑十分珍惜时间,他知道,每场战役都有“关键时刻”,能否把握住这一时刻决定战争的胜败,稍有犹豫就会导致灾难性的结局。拿破仑说,奥地利军队之所以不敌法国军队,是因为奥地利军人不懂得1分钟的价值。同样,历史毫不留情地在拿破仑身上重演,在滑铁卢战役中,拿破仑自己就因为晚了1分钟而被敌人打败,就因为这短短的1分钟,拿破仑被送到了圣赫勒拿岛上,成了阶下囚。
无论做什么事情,速度问题不解决,是绝对不会成功的。尤其在战争中,形式的转变往往在几分钟之内发生。在西点军校,每个学员都知道,速度是作战的关键因素,也是各种战略战术成功实现的根本保证。历史一次次地证明,在许多战争中,能够获胜的真正原因,或许往往就是比敌人仅仅早到达目的地几分钟而已。
这是西点军校的课堂上经常引用的一个经典的战斗故事:
有两军交战,先头部队的指挥官同时接到上方指示,争取一个荒废已久却具有战略价值的碉堡。
军机刻不容缓,两军指挥官立即命令开拔,以超越急行军的速度,赶赴目的地。他们与碉堡的距离相同,他们的部队也都同样地疲惫,沉重的背包、沉重的武器、沉重的心情与沉重的眼皮,都告诉他们:不可能以指挥官所命令的速度前进。
A军的指挥官下令:每次停下来休息,只准10分钟,到时间立即前进,休克的人,就任他倒在路边,不必扶持也不必急救,甚至不必回头看,免得浪费了体力!
B军的指挥官下令:冲到底!一分钟也不准休息!为了减轻负担,除了水壶及武器,其余的东西一律扔掉,甚至连干粮也不许带,如果有敢带头停下脚步的,一律视为前线抗命,就地枪决!
A军出发时有300人,到达碉堡时只剩200人。
B军出发时同样是300人,到达时只剩100人。但是一阵枪声之后,包括指挥官在内,A军全死在了碉堡的附近。汩汩的鲜血染遍了他们沾满泥沙与汗水的衣服,他们死不瞑目地望着前方,似乎不服地问:“为什么?”
答案很简单:B军早到了10分钟,先架好了机枪等着。
A军到达时,确实有200人之多,但200人全牺牲了!
B军确实只到了100人,那100人却活了,且因为占据这个战略要地,而获得了进一步的胜利。
一位西点教员曾经说过:“我们不需比敌人快很多,也许只需一分钟。但是,早一分钟,我们就拥有了优势。”这就是西点所倡导的速度法则。速度法则不仅仅强调效率,更强调机遇。机遇是可遇不可求的,是最宝贵的资源。抓住了机遇,就能取得胜利;错过了机遇,失败就在所难免。要抓住机遇,就要保证速度;机遇也是在速度中产生的。
每成一事要比别人先走半步。“快”的意思就是“捷足先登”、“先下手为强”。历史经验证明:能否做到快半步,往往会决定一桩事情的成功或失败。竞争如同弈棋,一招失先,则步步落后。那时,需要花费很大努力才能扭转被动局面;一招占先,则步步主动,利于掌握全局。
海獭属于鼬科动物,成年海獭体长1.5米,体重在40公斤左右。它们生活在阿留申群岛周围的海域中,智能在某些方面超过了类人猿。然而,令科学家惊叹的不是海獭的聪明,而是它们对成功捕食时间的准确把握。海獭的潜水时间仅仅只有4分钟,也就是说,在这4分钟里,它必须潜到50米以下的海水里去捕猎,如果超过了4分钟,它就会溺死在水里。所以,时间对于海獭来说就是生命,每一次捕猎,都是以倒计时来计算的,并且必须用上整个生命。它们只能在规定的时间内捕获到食物,不然,要么会被淹死,要么就会被饿死。
海獭的食物大部分是海底生长的贝类、鲍鱼、海胆、螃蟹等。由于海獭非常清楚自己捕猎的时间有限,所以每次潜入水中之后,它便目标明确地去寻找自己的猎物,一秒钟时间都不敢耽误。它的速度也异常快捷,抓到猎物后,一定要在肺里的氧气用完之前返回水面。它们没有鲨鱼那样坚硬的牙齿,没有金枪鱼那样锋利的长枪,没有任何强过海里其他动物的器官或武器,也并不适合在水里生活,可是,千百年来,它们就是靠着那4分钟的捕猎时间而在海里生存了下来。
其实,人生的时间并不短,跟海獭相比,我们的时间何止一千个一万个4分钟,不成功的原因也正是因为时间太过充裕,让人们有了懈怠的心理。如果给成功定一个期限,便没有时间怨天尤人,也没有机会犹豫不决,而是会立即在有限的时间里明确自己的目标,然后全力以赴。
在同样的机会下,谁快谁就会赢得机会,谁快谁就会赢得财富;在机会不同的条件下,后来者要用速度赢得时间,赶上前面的领先者。比尔•盖茨说:“你不要认为那些取得辉煌成就的人有什么过人之处,如果说他们与常人有什么不同之处,那就是当机会来到身边的时候,他们会立即付诸行动,绝不迟疑,这就是他们的成功秘诀。”
西点训条
在人生的战场上,幸运总是光临能够努力奋斗抢占先机的人身上。当机会来临的时候,立即行动,绝不迟疑,这就是成功的秘诀。
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