以无私成就其私

以无私成就其私

【原文】

天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。是以圣人后其身而身先，外其身而身存。非以其无私邪?故能成其私。(《老子·第七章》)

【译文】

天地所以能长久的原因，是因为它的存在不是为自己，所以能长久存在。因此圣人把自己位置放到最后，反而占先，把自己的利益置之度外，自己反而得到保全。

我们回望历史，在历史天空依然熠熠生辉的那些杰出人物，往往是品行高洁、不计个人得失的那一群。他们能够青史留名，是和他们的立志与操守紧密相连的。范仲淹和曾国藩是值得一谈的两位历史人物。北宋范文正公、大清曾文正公二人可谓大公而无私之人，然而却成就了大功和大私。此二人在中国历史上称得上是立德、立言、立功的“三立之人”。

北宋中叶有一士大夫在岳阳楼上，扶栏远眺，胸中有万千甲兵为国征战的豪情;内心也有为天下百姓衣食疾苦的忧愁，他由此而应邀题写了〈岳阳楼记〉这传诵千古的名作。《岳阳楼记》之所以能够传诵千古是因有“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这样的名句。而这又是作者的人生写照，他就是北宋政治家、军事家和文学家范仲淹。范仲淹青少年时期，在日食两餐冷粥的困境中坚持刻苦攻读，甚至五年未尝解衣就枕，这番艰苦生活的磨炼，使他后来始终能以清廉律己，关心人民疾苦，不忘“忧天下”的初志。中年做官后，接连上书议论国事，讥切时弊。在地方兴修水利、搞地方建设，兴利除弊，兴办教育;防御西夏，号令严明，训练有方，又能团结当地羌人，戍边数年，名重一时，羌人尊呼为“龙图老子”，西夏称为“小范老子”，赞其腹中有数万甲兵。范仲淹伍参知政事后，在“庆历新政”中提出十条建议以革新朝政，重在整顿吏治，限制公卿大臣的子侄荫官。范仲淹又是北宋诗文革新运动的先驱。范仲淹的品德操行和报国志向成就他造福社会的功绩。老子说:“是以圣人后其身而身先，外其身而身存”，这也正是范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的真实写照。“以其终不自为大，故能成其大。”(《道德经》三十四章)由于它不以伟大自居，所以才成其为伟大也是这个道理。

曾国藩以中人之资，成就非凡之功。知其难为而为之，禀坚忍之性，修身齐家，终于成为一代名臣，这一点是很难得的。不知命无以为君子，曾国藩善于相面，当自知自己当有所为也。天下多有以天资聪颖而耀人者，噪噪鼓舌，沾沾自喜，却不知道，为大任者，“尊高于内，外守以愚”，所谓“海之容纳百川，以其善下之”。

内圣外王的曾国藩，奉忠孝礼义廉耻的儒家精神，立志兴邦济民。做中兴之臣，不是为私利。“依天照海花无数，流水高山心自知”，这句诗从一个侧面映了国藩的本质。曾国藩不惜留下曾剃头的骂名，重典以治乱世。曾国藩对自己的要求是极其严格的，他对朝廷大小事物都一丝不苟，竭忠尽智。他严于治军、治家、修身、养性，实践了立功、立言、立德的封建士大夫的最高追求，被后世视为道德修养的楷模;曾国藩对子侄要求也甚严:“吾家子侄半耕半读，以守先人之旧，慎无存半点官气。不许坐轿，不许唤人取水添茶等事。其拾柴收粪等事须一一为之，插日莳禾等事亦时时学之。”这对于官至极品、权倾朝野的官宦家庭极其难得，对现在官僚腐败现象有极好的借鉴价值。曾国藩曾被人推许为孔子、朱子以后，再度复兴儒学的圣哲。

有人会说:谁没有私心?难道大人物一心为公、一点私心杂念也没有吗?

应该注意到，老子提倡的先人后己、先公后私，绝非只顾他人不顾自己，更不是只办公事不讲私利。连自己该得的那一份也不要，不是一个傻瓜吗?无论是耶稣、范仲淹、曾国藩，他们都没有拒绝当得之利。毕竟每个人都要吃饭、要生活嘛，而且要吃饱吃好，营养充足才有精力去办公事。完全轻视私利怎么能行呢?

无论私心或公心，每个人都会有，但有层次之分，就像读书有年级之分、下棋有段位之分一样。同样是读书，小学生怎么能跟大学生相提并论呢?同样的道理，人人有私心，境界却大不一样。有些人故意混淆概念，好像大家都自私，谁也不比谁高尚。但是，虽然大家都自私，也有公心，摆到一起比较一下，差得就太多了，有的是“国际名牌”，有的是“假冒伪劣”。

有的人在私利与公利明显发生冲突时，优先满足私利。这是人之常情。有的人就低一等，马路上的井盖要搬去卖钱，电杆上的电缆要割去卖钱。井盖并未妨碍他走路，电缆也没有绊他的脖子，为了一点点私利，竟不惜损害一大批人，境界明显差多了。还有的人，为了私利去杀人越货、坑蒙拐骗，境界更低了一层。

按照老子后而先的逻辑反面推断，私心越重的人，所失越大。事实也是如此，那些自私自利，“拔一毛以利天下而不为”的人，他们的人际关系必然很糟糕，朋友厌弃他，同事冷落他，甚至亲人也背离他。不管他在利益方面的收获大小，生活在一个冷冰冰的人际环境中，必然感到孤独、压抑，这已经是一大损失。至于那些为了私利违法乱纪的人，时时受到法律的威胁，甚至因此丧失自由和生命，损失就更大了。

在生活中，我们不能完全抛弃私心，但应该把握一个原则:用正当手段实现私利，不取非分之得。

人人都有公心，境界高低不同。大人物的公心，有境界之分。境界较高的，为天下谋福利而不顾身家性命;境界较低的，在私利与公利发生冲突时，也能舍弃私利而尽公心。