从 《论语》中查得孔子关于乐的论述有五条：1.“子在齐闻韶，三月不知肉味。”（《述而》）
《史记·孔子世家》载：“孔子年三十五，而季平子与郈昭伯以斗鸡故，得罪鲁昭公，昭公率师击平子。平子与孟孙氏、叔孙氏三家共攻昭公。昭公师败，奔于齐，齐处昭公平侯。其后顷之鲁乱，孔子适齐，为高昭子家臣。欲以通乎景公，与齐太师语乐，闻韶音，学之三月。”从 《史记》得知：孔子35岁时在齐国听到韶乐很好，学了三个月，废寝忘餐地学习，此段记载不是听了韶乐，三个月不想吃肉。
2.孔子是个酷爱音乐的人，他还跟襄子学过琴，也学过罄。从齐国返鲁后，开始整理古乐谱（《史记》载 “然后乐正，雅颂各得其所”）。孔子对诗三百篇，逐首配乐。“孔子皆弦歌之，以求合韶武雅颂之音；礼乐自此可得而述，以备王道，成六艺。”
3.《论语》可知 《乐经》的编选标准：
“子谓韶尽美矣，又尽善也。谓武尽美矣，未尽善也。”即《韶》乐艺术性高，政治性也高。韶乐原是齐国吸收东夷的舞乐编成的，有地方色彩，又有华族文化的特点。《武》乐原是歌颂武王吊民伐罪的，大概在政治上突出得不够，但孔子仍然认为音乐应该合 “韶武雅颂”之音。
《论语》有关于音乐的评价标准范例。
① “《关雎》，乐而不淫，哀而不伤。”（《八佾》）《关雎》即《诗·周南》第一首，指男子爱上一个女子，终日思念，终致失眠。（哀而不伤）
② “乐则韶乐……放郑声……郑声淫。”（《卫灵公》）韶乐是上等，（尽善尽美），郑声是劣等 （禁绝）。《武乐》中等 （尽美而不尽善）
4.孔子不是外行讲内行话。他同鲁国的太师乐 （人名）讨论音乐，说优美的音乐奏起来是：“始作翕如也，从 （纵）之纯如也，始作翕如也，皦如也，绎如也，然后曲终。”（《八佾》）孔子注意把握乐曲的主题和主旋律。《史记·孔子世家》记载孔子向师襄子学琴学了10天，老师说可以了，孔子却说：还不行，我已经背诗出谱，但未掌握套路。又过了好久，老师说：这下可以了，你已经掌握了精神。孔子说：还不行。又过了一些时日，老师说：这下可以了。孔子说：我还未知他的为人呢。稍后，孔子很严肃地说，我看见他面孔了。他 “黯然而黑，几然而长，眼如望羊，心如王四国，非文王其谁能为此耶。”师襄子起立说，我就是为周文王奏的曲子。这大概便是韶乐的来历。
5.韶乐又称舜乐，传说为舜帝之乐，又称箫韶或韶箫，有九乐章，故又称 《九韶》，是一种集诗、乐、舞为一体的综合古典艺术。《竹书纪年》载：“有虞氏舜作 《大韶》之乐。”《吕氏春秋·古乐篇》载：“帝舜乃令质修 《九韶》、《六列》、《六英》以明帝德。”此后夏商周三代帝王以韶乐为国家大典。（baike baidu com/view/ 136/htm2009-12-26）
舜是否真有其人，当时人类的形象思维是否已发展到作曲的地步很难说，从考古材料判断，商代始有铜，周代始有铁，夏以前只能有打击乐和吹奏乐，不能有弦乐，这种韶乐也是后来才发展的。但韶乐的传说却在地理上留下深刻的烙印。著名的有毛泽东故乡——韶山，传说是曾为舜帝奏过韶乐。还有粵北雄关——韶关，传说当年舜帝南巡，在附近山上，为之奏过韶乐，以后此山筑成关隘，城镇因此取名韶关。
6.孔子为什么 “放郑声”呢，孔子说因为 “郑声淫，”“恶紫之夺朱也，恶郑声之乱雅乐也，恶利口之覆家邦也。”这大概是斥责轻音乐是修正主义的东周版本。到底 “郑声”是指郑诗还是音乐，历来有两种意见。郑玄 （127～200）以为是指郑诗。郑诗二十一篇，说妇人者十九（90%）故郑声淫也。朱熹（1130～1200）因之。
戴震（1723～1777）等认为指音乐，但不认同是靡靡之音，指“声之过也”。
从此上仅有的材料来分析，《乐经》编选的方针仍然是宣扬王道，孔子对艺术鉴赏标准仍然是美学与政治并重，政治不足，仍然容许，但不许冲击美王道 （雅）。
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