首次与恩格斯合作

1844年夏，马克思同恩格斯建立了伟大的友谊。在此之后，他们开始了长期的合作。由于志向相同、思想观念一致，马克思和恩格斯很快便完成了一部著作。起初，他们把书名定为《对批判的批判所做的批判——驳布鲁诺·鲍威尔及其伙伴》，但付印时马克思用它作了副标题而另加了一个主标题——“神圣家族”。这原来是意大利文艺复兴时期一幅名画的名称，画中人物是圣母玛利亚怀抱圣婴耶稣，旁边围绕着玛利亚的丈夫圣约瑟以及许多圣经人物。马克思用这一名称来讥讽鲍威尔等人凌驾于芸芸众生之上的那种不可一世的狂妄形象。

《神圣家族》首先是一部哲学著作，它对哲学中的许多重要问题进行了研究，站在彻底的唯物主义立场上对青年黑格尔派的哲学体系进行了解剖批判，为辩证唯物主义奠定了基础。马克思在批判青年黑格尔派哲学时，深刻揭示了唯心主义认识论的根源，他指出，把一般与特殊、个别与绝对割裂开来是错误的，应正确理解从可感知的具体事物的世界向一般概念的转化。而青年黑格尔派则把个别与一般完全割裂开来，从而坠入了形而上学唯心主义的死胡同。对于辩证法的正确理解也是《神圣家族》的重要内容，该书作者用辩证的眼光对社会现象进行了观察，发现它们固有的内在矛盾，而这些矛盾斗争则是社会发生变化和革命的内部条件。

《神圣家族》还批判了唯心主义历史观，提出了正在形成的唯物主义的历史观的一系列基本原理。马克思、恩格斯指出，历史的真正创造者是人民群众，正是他们的劳动和斗争推动了人类社会的进步。因此，群众中蕴含着巨大的力量。马克思和恩格斯还论述了精神力量在历史上的作用问题，认为思想是对客观现实的反映，进步的思想反映了历史发展的趋势，代表了进步的阶级利益，从而通过指导人的活动对社会发展起推动作用。但是，思想从来不能超出旧世界秩序的范围，在任何情况下，它只能超出旧世界秩序的思想范围，思想根本不能实现什么东西，为了实现思想就要有使用实践力量的人。

另外，《神圣家族》一书中还包含着一些重要的科学社会主义理论。马克思在书中第一次提出了无产阶级的历史作用是由社会经济条件所决定的观点。他认为，在资本主义社会中私有制与无产阶级的对抗是始终存在的，随着资本主义关系的发展使这种对抗不断产生，剥削阶级为了自身的利益要求保存这种关系，而无产阶级为了改变自己的命运则力图消灭这种关系。因此，无产阶级的这种客观状况就决定了它肩负着摧毁资本主义制度的使命。当无产阶级意识到这一点时，他们就会为完成这一伟大历史使命而联合起来进行英勇的斗争。

《神圣家族》的出版在社会上引起了巨大的反响。一些进步的报纸纷纷发表文章给予高度评价，认为它是马克思、恩格斯迄今写的最有深度和力度的一部著作；而那些反动保守的报刊则对该书表现出强烈的愤怒和深深的敌意，但他们在攻击谩骂的同时，也不得不承认该书作者具有渊博的学识，并善于运用辩证法的武器。总的看来，《神圣家族》虽不是马克思、恩格斯成熟时期的作品，但确实在理论研究上取得了重大突破，是他们在建立共产主义理论和与自己的思想敌人划清界限的道路上的一个重要里程碑，它在革命知识分子中间产生了十分深远的影响。书中得出的某些重要结论，在他们以后的科学研究中日益完善，并在历史的发展进程中被一再证明是正确的。这部著作标志着他们伟大而漫长的共同战斗历程的开始。马克思和恩格斯在巴黎相聚的日子里，他们相互间有了全面深刻的了解，都给予对方以高度的评价，他们开始共同向旧世界发起猛烈的冲击，并在战斗中结下了牢不可破的友谊。从此以后，这两个伟大的名字和他们的事业就永远地联系在一起了。