五、明清时期
江西是明代的一个重要省区，吏治得到朝廷的充分重视，这间接地促进了江西地方社会经济文化的发展。这一时期，江西开始形成以景德镇、樟树、吴城、河口等“江西古代四大名镇”为代表的地方经济中心。江西商人被称为“江右商”，与晋商、徽商并称全国“三大商帮”。江西盛产竹木，遂川商人发明的用来计算木材体积和价格的计算方法“龙泉码”成为全国商界的公认标准。
明代，江西科举有了较大发展，一度出现“翰林多吉水，朝士半江西”的盛况。在他们当中，有著名清官周忱、况钟、解缙和一代权相严嵩等。理学在江西得到空前发展，形成“江右王门”等诸多学派，涌现众多思想家。被誉为“中国的狄德罗”的科学家宋应星撰写的《天工开物》，国外学者称之为“技术的百科全书”。此时，江西文艺的最大成就主要在戏剧领域，临川人汤显祖创作的四大传奇剧《紫钗记》、《还魂记》、《南柯记》、《邯郸记》艺术水平很高，他被后人誉为“东方的莎士比亚”。
因清代江西地方行政基本沿明制，经济与文化缓慢发展。第二次鸦片战争以后，资本主义势力入侵，九江开埠，洋人攫取了江西的海关管理权，列强对江西经济进行疯狂掠夺，人民生活日益恶化。太平天国时期，江西是太平军与清军争夺的主要区域，战争使江西社会、经济、文化遭受严重破坏。
晚清江西经济结构有所变化，但农业，传统手工业发展缓慢。近代矿冶业产生，其中萍乡煤矿就是我国开发最早的近代大型煤矿之一。传统教育开始走向衰微，江西新式学堂兴起，近代新闻业也在南昌、九江、萍乡等地出现。总之，清代江西经济、文化、艺术虽有所发展，但整体开始走向衰弱，江西的文化、经济中心地位逐渐被削弱。
明末清初以来，洋教士入赣并逐渐散布开来。鸦片战争后，他们在江西打着传播宗教思想和西方科学文化知识的旗号，干着各种各样的罪恶勾当，因此遭到人民的反对，使得“教案迭出，而江西为尤甚”。如，两次“南昌教案”、“庐山租地案”等。外国列强的入侵激起了民众的愤怒，江西人民自发掀起了轰轰烈烈的反帝爱国斗争。
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