政治经济学的研究对象

（一）“摆在面前的对象，首先是物质生产”

《导言》开明宗义的第一句话“摆在面前的对象，首先是物质生产”，揭示了政治经济学的研究对象。马克思在19世纪40年代前半期，首先把政治经济学看作是研究私有财产与其相适应的经济范畴和经济规律的科学。《导言》表明，马克思现在对这个问题的认识有很大变化。

马克思指出，资产阶级经济学家也是把物质资料的生产作为研究对象的，但由于历史和阶级的局限性，他们不是把社会生产而是把孤立的个人生产作为出发点的。然而，“人是名副其实的政治动物，不仅是一种合群的动物，而且是只有社会中才能独立的动物”。所以，马克思指出政治经济学的研究对象首先是“社会物质的生产”。

马克思认为，仅仅指出政治经济学研究的对象是“社会物质的生产”是不够的，政治经济学的重点是人们在改造自然过程中适应着生产力发展的不同水平，是建立了不同性质的生产关系。马克思指出，政治经济学研究的对象应当是作为生产力与生产关系统一的生产方式，而重点应是生产关系。

（二）“生产直接是消费，消费直接是生产”

马克思的这句话阐明了生产和消费的辩证关系，从3个方面展开论述：

第一，生产和消费是直接同一性，即生产是消费，物质生产过程也就是人力和物力的消费；消费是生产，是人自身的再生产。

第二，生产和消费是两个对立的概念，但它们是互相依赖的，每一方都以对方为媒介、为手段。消费从两个方面生产着生产，因为产品只有在消费中才能成为现实的产品，消费创造出新的生产的需要。生产也不断再生产出消费，因为生产为消费提供材料、对象；生产决定着消费的方式、性质；生产引起消费的参要。

第三，生产和消费是可以互相转化的。每一方由于自己的实现而创造出对方。消费由于把产品消灭致使产品最终实现为产品，而使生产行为得以完成。而生产为消费提供了材料对象，从而使消费得以完成。但是，生产与消费又不是完全等同的，它们之间存在判别、矛盾，因为无论怎样，它们总是生产过程的两个因素。其中生产是这一过程的起点，是起决定性作用的因素，而消费仅是包括在生产过程中的一个内在因素。