百尺竿头，更进一步
唐代，有一个名叫柳曾的人。他写过一首题为《险竿行》的诗，描述古代艺人在竹竿顶端表演杂技的情况，其中有这样两句：“奈何平地不肯立，走上百尺高竿头。”由此，产生了成语“百尺竿头”，原指极高的地方，后来也比喻道行、修养、学问、技艺等的极高境界。
佛家又有“精进”之说，谓勇猛进修诸善法，又作勤、精勤、勤精进、进。精进为修道之根本，原始佛教以之为八正道之一，大乘佛教亦以之为菩萨修行实践的德目，即六波罗蜜（度）之一。《大乘义章》卷十二云：“此名精进。练心于法，故说为精；精心务达，故称为进。”
佛家关于精进的分类很多，如《瑜伽师地论》卷四十二《精进品》将精进总分为九种。即：
1.自性精进；
2.一切精进：此又分依在家品精进、依出家品精进；
3.难行精进：有第一、第二、第三等三种难行精进；
4.一切门精进：有离染法、引白法、净除业、增长智等四种精进；
5.善士精进：有无所弃舍、无退减、无下劣、无颠倒、勤勇加行等五种精进；
6.一切种精进：有六种、七种二类，六种指无间、殷重、等流、加行、无动、无喜足等精进，七种指与欲俱行、平等相应、胜进、勤求、修学、利他、善护等七种精进；
7.遂求精进：有八种；
8.此世他世乐精进：有九种；
9.清净精进：有相称、串习、无缓、善摄、应时修习相应、通达众相相应、不退弱、不舍、平等、回向大菩提等十种精进。
《大方广十轮经》卷八《精进相品》说，精进有世间及出世间二种，认为世间精进不同于菩萨出世间的精进。《大智度论》卷十六更广说菩萨精进，谓有身精进及心精进之别。《大乘庄严经论》卷八说精进有六种：
1.增减精进：即三十七道品中的四正勤，以二恶法减、二善法增故；
2.增上精进：即三十七道品中的五根，于解脱法为增上之义故；
3.舍障精进：即三十七道品中的五力，由彼障碍亦不能碍故；
4.入真精进：即三十七道品中的七觉分，由建立见道故；
5.转依精进：即三十七道品中的八圣道分，修道是究竟转依之因故；
6.大利精进：即六度，由于自利利他故。
上述的种种精进，涉及诸多教理，不能一一细述。概括地讲，作为佛教徒并非如外界所想象的一切看空而消极无为，而是入世间要精进不息，行善度化；出世间要排除万难，坚持修持。
把“百尺竿头”和“精进”合为一语的是中国禅宗，语出自《景德传灯录·湖南长沙景岑禅师》，这说的其实是关于景岑禅师的一则佛教典故。
景岑禅师是唐朝时湖南长沙人，师从于南泉普愿（沩山宗），法号“招贤大师”，人称为“长沙和尚”，由于其佛学造诣极高，常被各地请去传道讲经。有一天，一僧人见过了南泉普愿，景岑派小和尚去问话。曰：“和尚见南泉后如何？”默然。再问。曰：“未见南泉时如何？”曰：“不可更别有也。”景岑禅师听了小和尚的汇报，作了一偈：“百尺竿头不动人，虽然得入未为真；百尺竿头须进步，十方世界是全身。”
这句偈子说的大概是这么个意思，“百尺竿头”是指称高处，“不动人”喻指修行取得很高成就而不思进取者，这句话是讲，这样修行得到了很高成就的人虽然对佛法已然入门，但未见得已得到了真谛，百尺竿头，还需前进一步，这就是僧人见了普愿法师后的了悟。应该要胸怀十方世界，普度众生，最终度己。这个感觉上有一点像要解放全人类才能最终解放自身的意味。大乘佛教以救度天下一切有情为己任，这就要求为此大目标而精进不息，永无止境。可见，在佛家修法中不论进到哪一级都不能说是终极境界，总要进一步行善度化，才能功德圆满。从这一点来说，佛家思想是辩证的、开放的体系。
此语后来就被概括为“百尺竿头，更进一步”，意为即使修行到了百尺竿头的地步，如果停滞不前，那么即使很了不起，但也不是到达了真正的终点，这是说，修行即使已经达到一个很高的地步，也应该继续坚持，不松懈，不自满，继续努力地向前走，从而再度有所进步。现在这句话，通常被用来勉励人们的事业、生活、学习等各个方面，不要自满，不要停滞不前，应该再接再厉，继续努力。
“月满则盈，水满则溢”，这是千古不变的道理，当我们认为自己已经到达顶峰的时候，一切就停止了，甚至有时还会像逆水行舟一般，向后退却。“百尺竿头，更进一步”，希望我们时刻都可以把这句话记在心里，相信那样我们会拥有继续向前的动力，保持不断努力向上的积极心态，在人生的道路上，走得更远，更坚实。
（肖婧）
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