“九部经”包括哪九类

二、“九部经”包括哪九类

印度佛教典籍，早期有一种分类形式，称作“九部经”，亦称“九部法”或“九分教”。对于“九部经”到底是哪九类的问题，《法华经》、《涅槃经》等重要佛典的说法有些不同。

《法华经·方便品》认为，“九部经”是小乘佛典的分类形式，包括如下九类典籍：

一曰“修多罗”，梵文读音是“Sūtra”，意为“经”、“契经”、“法本”。犹言“契于理”、“契于机”，通常指的是用散文形式编写的直说法义的经文。

二曰“伽陀”，梵文读音是“Gāthā”，意为“讽颂”、“孤起颂”、“不重颂”，这是不依长行，直作偈颂的句式，通常指的是用偈颂形式编写的经文，如《法句经》。

三曰“伊帝日多伽”，亦作“伊帝目多”，梵文读音是“Itivrtaka”，意为“如是语”、“本事”。佛典中释迦牟尼讲述的弟子们过去世的经历，通常指因缘故事，如《法华经》中的《药王菩萨本事品》。

四曰“阇陀伽”，梵文读音是“Jātaka”，意为“本生”、“生”。佛典中释迦牟尼讲述的自己在过去世的经历，通常亦指因缘故事，如《六度集经》中的《五童子本生》。

五曰“阿浮陀达磨”，亦作“阿浮达摩”、“阿毗达磨”。梵文读音是“Adbhutadharma”，意为“希有法”、“未曾有”。经文中涉及不可思议的神通之处，通常指描述释迦牟尼及其弟子种种神通变化的故事。

六曰“尼陀那”，梵文读音是“Nidāna”，意为“因缘”、“缘起”。经中记述见佛闻法因缘以及释迦牟尼说法教化因缘之处。通常指的是诸经中的“序品”。

七曰“阿波陀那”，梵文读音是“Avadāna”，意为“解语”、“譬喻”。经文中涉及譬喻之处，通常指以各种譬喻来宣讲佛教教义。

八曰“耆夜”，亦作“祇夜”，梵文读音是“Geya”，意为“应颂”、“重颂”。犹言“重宣经文之义”，通常指的是以偈颂的形式，将散文中阐述的教义，再提纲挈领地复诵一遍。

九曰“优波提舍”，梵文读音是“Upades＇a”，意为“论议”。主要是问答的形式，通常指的是探讨各种佛法意义的经文。

《涅槃经》则认为，“九部经”也是大乘佛典的分类形式，只是与小乘“九部经”有所不同，删去了“尼陀那”、“阿波陀那”和“优波提舍”，补上了以下三类：

一曰“和伽罗那”，梵文读音是“Vyākarana”，意为“授记”、“授决”。于菩萨授成佛之记的经文，通常记述的是释迦牟尼对弟子们将来生死因果及菩萨成佛的预言。

二曰“优陀那”，梵文读音是“Udāna”，意为“自说”、“无问自说”。在无人发问的情况下，释迦牟尼主动宣传一些的教义，通常指《阿弥陀经》这样的典籍。

三曰“毗佛略”，梵文读者是“Vaipulya”，意为“方广”、“方等”。比喻真理的方正广大，通常指释迦牟尼所说的广大平正、比较深奥的教义。

“九部经”的分类形式比较古拙，其中提到的各类经典，有不少现在还可以在南传上座部“三藏”以及汉文大藏经中看到。由上可见，在印度佛教经典的演变过程中，确实经历过“九部经”分类这么一个阶段。而这个阶段所产生的“九部经”，估计是佛经最初的分类形式。