长桥与短桥
凡是要过河,就会用到桥,譬如:这里有一条鸿沟,必须要搭建一座桥,才能横跨这条沟。同样的,修行路上我们也常以桥来做譬喻,例如:要从生死的此岸,到达解脱的彼岸,需要有桥来让我们渡过。
桥,可分为长桥和短桥,根据《阿弥陀经》里的记载:极乐世界在哪里?离我们这个娑婆世界,有十万亿佛土的距离。十万亿佛土,就是十万亿个佛的世界,想想看,这距离多远,如果搭起桥来,恐怕也是一条很长、很长的桥。
虽然如此,经中也有提到:如果能够一心不乱,称念阿弥陀佛的圣号,一天、二天、三天乃至七天,当下就能够往生极乐世界。只要七天一心不乱的念佛,就能够到极乐世界,这座桥看起来又好像很短。
所以长桥、短桥都可以到极乐世界,只是要走哪一条,就看我们的一念。念头转得好,就走上一座短桥,很快能够到达极乐世界;假如一念转不好,就是相隔十万亿佛土之遥。
俗语说:“放下屠刀,立地成佛。”原来虽是一个杀猪的,可是如果肯放下屠刀,当下就可以从一个屠夫转变成佛。这一念间,善恶一转,原来杀猪的屠夫是恶的,能够放下恶念,放下屠刀,马上就能成佛。
所以,圣人与魔鬼,乃至我们的忧伤与快乐,就在一念之间。特别是,好人与坏人的转变,也是一念之间。坏人要变成好人,或许有时候人家会说:“比登天还难”,看来这是一座长桥。
但事实上,还有一座短桥,只要把恶念放下,转恶成善,一念之间就可以成为好人。同样的,好人也是一样,好好地做,就是一个好人,假如不然,一念没掌握好,刹那之间也可以变成一个坏人。所以,修行就是在掌握那一念,能够掌握好,佛国净土就在眼前。
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