若人寿百岁，勤事①天下神；
象马用祭祀②，不如行一慈。
【注释】
①事：侍奉。《荀子·王制》云：“能以事亲谓之孝，能以事兄谓之悌。”
②祭祀：祭神或祭祖。
【出处】
此偈出于《大乘方便经》上卷。经中说：和黑王母亲患了重病，按照当地邪教风俗，除了求诸神祛病之外，还要杀生祭祀。和黑王是个孝顺儿子，母亲久病不愈，可把他给急坏了。有一天，他召集国内较有名望的二百个婆罗门，对他们说：“我母亲得病这么久，就是治不好，这是什么原因呢？”这些婆罗门七嘴八舌地说道：“大王，老夫人的病非比寻常，因为这是天上的星宿发怒，颠倒了位置，地上的神鬼耀武扬威，是阴阳之间的不和造成的啊！”这些话，对和黑王的震动很大，他连忙问那些婆罗门：“用什么方法可以给我母亲祛病呢？”婆罗门建议：“大王可以在城外找一块平整的地方，修筑一个法坛，供奉的祭品要十分齐全，请法师来祭祀日月星宿和四山鬼神。”和黑王问：“需要什么祭品呢？”有个婆罗门信口开河地说道：“必须用一百头牛马羊等牲畜，还要有各种虫鸟异类，再杀一个聪明的小孩，用这些人畜虫鸟祭祀天地鬼神，老夫人的病才有希望治好啊！”和黑王听了婆罗门的话，赶紧去征求母亲的意见，得到母亲允许后，便下令准备祭祀的物品。一时间，全国鸡飞狗跳，哀声不断。好不容易将一百头牛马羊及虫鸟异类凑齐，和黑王便带着文武百官和二百名婆罗门，在城东设了一个祭坛，准备将所有的祭品，包括一个抓来的小孩都杀掉，然后祭祀天地鬼神。这桩荒唐而又残酷的祭祀，将四方都震动了。佛祖知道后，要挽救众生灵和点化愚顽的和黑王，便赶来对和黑王说：“要想五谷丰收，必须辛勤耕种；要想得大富贵，必须广行布施；要想多福长寿，必须多做善事；要想得大智慧，必须多学勤问。你想靠杀生祭祀治好母亲的病，这是不可能的。”随即便说了这四句偈语。和黑王愚心顿悟，当作祭品的生灵都得到了解脱，和黑王母亲的病也立刻痊愈了（图六）。
【赏析】
为了治母亲的病而大开杀戒，祭祀天地鬼神，实在是既残酷，又愚蠢。祭坛犹如屠场，众生无辜送命，不仅对治病无益、对救命无效，而且按照佛教的说法，还会增加病人及其家属的罪孽。偈中指出，与其将这么多生灵当祭品，还不如发一片慈心、做一件善事。种瓜得瓜，种豆得豆，有耕耘必有收获，行得春风有夏雨，这个道理虽然浅显，但许多人却弄不明白，所以才会干出舍本求末的蠢事来。
和黑王的觉悟，既是佛法的胜利，也是人性的复苏。当然，和黑王母亲最后能不治而愈，既是佛祖法力无边的显示，也是因果报应的反映。
故事中佛祖所说之偈，重在强调慈悲的重要性，从而揭示出健康长寿的奥秘：要想长命百岁，必须经常地敬神拜佛；而与其用生灵来祭祀，还不如做一些善事。因为正是善良的人，肯为他人做善事的人，才应该是长寿者，岂不闻“仁者寿”吗？即使他的阳寿并不很长，但人们会永远记住他。
图六 佛祖开示和黑王
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