何谓“无常”

无常，梵文Anitya，三法印之一，为常住之对称。是一切有为法皆由因缘而生，依生、住、异、灭四相，于刹那间生灭，而为本无今有、今有后无，故总称为无常。简言之，即是变化不止的意思。佛陀于入灭之际，即告诫弟子：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”世间一切有为法都是因缘和合而生起，因缘所生的诸法，空无自性，随着缘聚而生，缘散而灭，所以不但有情世间的众生有生、老、病、死的现象，山河大地有成、住、坏、空的演变，人的心念有生、住、异、灭的变化，自然界的时序更是春、夏、秋、冬，或冷、暖、寒、暑更替不已。也就是说，一切法在时间上是刹那不住，念念生灭，过去的已灭，未来的未生，现在的即生即灭。正如《金刚经》所说：“过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”因为世间一切万法无一是常住不变的，因此说“无常”。

妙庄王说：“胡说！这分明是她目无尊长，故意逃避。两位驸马是自己的姐夫，见面也是应该的。难道永远躲着不见面吗？快去将她传来。要是再这样装模装样，我就让人把她抓来。”

保姆听了，哪敢说半个不字，连连答应，跌跌撞撞地跑下逍遥阁，一路来到佛堂，将妙庄王的话向妙善公主说了一遍。一开始妙善还坚执不肯去，经保姆再三苦劝，知道躲也躲不过去，只好硬着头皮跟着保姆去了。

到了逍遥阁上，拜见了父王和两个姐姐。妙庄王又叫她过去给两个姐夫行礼，这下可把妙善公主羞得无地自容了，勉强地各行了一个礼，就退立在一旁。她将阁上瞧了一下，只见一共摆着四席：居中的一席，自然是妙庄王；下面上首的一席，是大驸马与大公主并肩坐着；下首的一席，是二驸马与二公主并肩坐着；最下的一席，却也设着两个位置，但都空着没人坐。她心中不免百般猜测。

观无量寿经变

壁画　唐代　莫高窟第172窟

尽管此图已经有些模糊，但从其纷繁宏大的构图和对中轴线的运用中，我们仍然可以看到观无量在佛教中的重要性，仿佛壁画四边的诸佛与飞天，都是为阿弥陀佛一家三位而存在的。观世音与他的兄弟和父亲被画得比所有其他神佛都大，如众星拱月般被围绕在中间。飞天乐伎也描绘得婀娜多姿，玲珑神秀。

忽然妙音公主扯着妙元公主，一起走到妙善面前，开言说：“好妹妹，我们自从分手之后，时常惦记着你。又听说你不遵从父王的旨意，被贬在这园中受苦。今天见面，你果然消瘦了许多。虽说是父王罚你，却也是你自找的啊！你想想，人生在世，为了些什么？荣华富贵，人家想都想不到，你有却不要享受，不是很愚蠢的想法吗？何况男婚女嫁是理所当然的事，你怎么可以违背呢？看看我和你二姐姐，现在不是很幸福美满吗？别的不说，就是夫妻两人一起游乐休息，也就够人羡慕了！这不仅做人应当如此，你看那屋梁上的燕子，不也是双宿双飞的吗？”

说到这里，妙元公主又接着说：“是啊！大姐姐的话说得一点也不错。我暂且不说眼前的快乐生活，为了传宗接代你也应该成婚呀！如果世上的女人都和三妹妹有一样的想法，那人不就要灭绝了吗？那时还成什么世界呀？父王的希望也就在这一点。所以今天也替三妹妹设下一个双人的席位，你就去坐了末席，留个座位给你未来的丈夫吧！好妹妹，看在我们两个姐姐面上，不要再使性子了！”

说完妙音、妙元各牵着她一只手，想强拉她入座。妙善急得双手一阵乱摇，连吁带喘地说：“二位姐姐先不要动手，听我说。两位姐姐的话固然不错，但那是对寻常人说的，也就是世俗的见解，却决不是对修真学道的人说的。世俗的人看不破荣华富贵，因为看不破，就人人想着去享受，人和人之间就会互相倾轧，争名夺利甚至采取阴谋暗算的方式，不顾生死地去达到目的。就算争夺到的，也是其中很少的一点点。然而这些，又能够让他们享受多久的时间呢？转眼间一切都化为泡影，何苦要抛弃人的良知和道德去争夺那些永远得不到的东西呢？为了自己的欲望，什么都敢做，一切伤天害理的事都从这里产生出来，造下弥天的罪恶。可见“荣华富贵”这四个字，实在是迷人灵台的毒雾，闭人聪明的魔障，也是让人万劫不复的苦海，一落下去永远不能自拔了。

千手千眼观音

壁画　崇福寺南壁西尽间

金代　山西朔州

这是山西朔州崇福寺弥陀殿南壁的一幅金代壁画，画中的千手千眼十八面观音，面容慈祥，从颈部同时幻化出十八副面孔，大小不等，神情相似，形成一个金字塔形。胸前六只手臂同作说法手式，或屈或张、层层叠压的千只手臂，形成一个庞大的圆形扇面，而千手中的千眼，从不同角度注视着古往今来的参拜者。手中所持的法物，有天宫楼阁，有刀矛钩戟，有神兽珍禽，还有灵花异草等等。千手观音下侧是吉祥天和婆薮天，大小与真人略同。吉祥天双手合十，侍立于菩萨旁，俏丽而俊雅，头上的花冠、如意向后卷曲，珠穗和束带垂于耳侧，温顺虔诚，似虔心倾听菩萨说法。婆薮天，扶杖仰望，满面皱纹，发髯如雪，昂首注视前方，神采奕奕。画面主次分明，疏密有致，人物造型各富情态，夸张与写实并用，加深了画面的神秘感。在绘画技法上，采用重彩平涂，色调以朱红、石绿为主，兼用黄、白、蓝、赭等色，尤其胁侍菩萨衣带上的沥粉贴金，更增加了画面的动感。崇福寺弥陀殿壁画，线条、色彩笔笔见功，人物个个传神，画艺高超、画面恢宏，不愧为沿袭唐宋画韵的一堂杰作，历经850多年，至今仍闪烁着瑰丽的光彩。

“只有佛门广大的胸怀、佛法的清心明智才能使人回复真我。如果一心向佛，最终修成正果，到那时普度众生，救度世上的一切苦难的人们，让所有人都去到极乐世界，才是最自在的事。只有虔诚信佛才能与天地同寿，这是不贪图荣华富贵的结果。

“小妹因看透了这些道理，才立志皈依我佛，决不是要故意违抗父王的旨意。二位姐姐一片好意，小妹只有心领了。至于那一席，实在不能坐，一来不成体统，二来小妹生来吃素，从来没有开戒，席上都是荤腥油腻的食物，我是绝对不会吃的。请二位姐姐坐下喝酒，让我来侍候父王就是了。”

妙音、妙元二人听了她这些玄妙的解释，不知说什么好，便各自回座位去了。

妙庄王本来已有几分怒气，一直忍着没发作，如今听到她这样说，不由得大怒，气得把桌子一拍，骂道：“你这不识抬举的贱骨头！自己情愿做下等人，却还编造出这些瞎话来哄人，还敢当面嘲讽自己的生身父亲和两位同胞的姐姐，好一个修真学佛的公主，你几时看见无父无君的人能够到极乐世界成佛的？”