塑像的传说

临济寺院的门前是一条东、西宽十米左右的小马路，正门前是一座很古老的、高五米左右、长七八米的影壁墙。走进正门是寺院的山门，然后便是天王殿，殿内供奉的木雕弥勒佛的化身，我国五代时期的契此和尚，俗称布袋和尚的坐像。东西墙上是经过艺术加工的四大天王画像，南墙两侧挂的是韦陀和伽蓝画像。

佛经说，佛、菩萨为了普度众生，应随机缘，根据不同环境、不同人类，可以变化多种形象，为人们讲经说法、度化众生、帮助人们脱离苦海；佛、菩萨既然在帮助人们，为什么还要不断变化自己的形象呢？众所周知，雷锋做好事不留姓名，可佛、菩萨做好事连形象都不留，这与今人形成了多么大的反差？会使人感动得又哭又笑，对我们这阎浮提世界的人也未免太厚道了！

弥勒，是古印度语，译为慈氏，这是他的姓，他的名字叫阿逸多，译为无能胜，合起来便是：慈无能胜，意思是大慈大悲无人能胜过他。他出生于印度南部一个比较显赫的贵族、大婆罗门家庭，婆罗门是当时印度非常高贵的种姓，掌管祭祀、僧侣和文教。《弥陀疏钞》说，慈无能胜在母胎里就有一颗慈善的心，后来他这一家族都叫慈氏。又说他在前生遇见了大慈如来佛，也发愿和他一样的名号，就得了慈心三昧。

契此，五代时期出生在浙江奉化，他在世的时候，经常拿一布口袋，说话语无伦次，随处就寝，人称布袋和尚。后梁贞明三年（917年）圆寂。

1994年，浙江奉化雪窦寺的知客师讲道：五代时候，奉化溪口河边的一只小船上，传来被弃婴儿的哭声，一个渔民便将小孩抱回家抚养。小孩三岁的时候，随父母去拜佛，他便嚷着要出家。八岁的时候，父母终于耐不住他的纠缠，便送他到附近的雪窦寺出家了，法名契此。

契此和尚长大后，常拿一布口袋四处化缘，他什么东西也要，要的东西再多，也装不满他的那布口袋。一些顽童将果皮、死鱼抛向他，他便笑呵呵地收下，将鱼放在水中，鱼便活了，游离而去。又将要来的东西发放给贫苦人们，并随机向他们说法，教化、帮助了很多在苦海中挣扎的穷苦众生。

一天，宁波天童寺的僧人准备用斋，忽然来了一位拿布袋的胖和尚，竟然坐在方丈的座位上，巡堂师非常生气，揪住他的耳朵便往外拖，耳朵越拖越长，一直拖到门口，那胖和尚仍然笑嘻嘻的纹丝不动。方丈闻讯赶来，大声喝道，是菩萨应供来了！众僧便恭恭敬敬地顶礼三拜。

后梁明贞三年，炎夏的一天，宁波太守府花园内忽然出现了一个胖和尚，护院家丁赶也赶不走，便告诉了太守。太守是一个佛教根底很深的居士，他想，门卫很严，和尚怎么能进来呢？到花园看时，只见胖和尚正在柏树下睡觉，待他醒后，太守问他来自哪里。胖和尚说是雪窦寺的契此。太守便请他到客堂用茶，契此不理太守，便脱掉衣服，跳进水池洗澡，并让太守帮他搓背。太守看在他是出家师父的分上，便耐着性子帮他搓起了背。突然看见他的背上生出了眼睛，笑嘻嘻地看着自己，顿时吓呆了。

洗完澡，契此交给他一封信，告诉他等我走了你再看。说完就不见了。太守拆开信一看，信上写着：弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示世人，世人自不识。太守不解其意，跑到雪窦寺一问，才知道契此和尚已经圆寂一个多月了。因此，人们便认为这个布袋和尚——契此，就是弥勒佛的化身。雪窦寺变成了弥勒佛的应化道场。