也谈老子其人其书

关于《老子》的作者和成书时间问题，已有相当多的研究成果，但是问题仍然没有得到根本解决。由于史阙有间，该问题要真正得到圆满解决几乎是不可能的。既然如此，何必再来谈论这个难题呢?近来阅读了近几年来《老子》研究的几本新作，对该问题研究的来龙去脉有了比较清晰的了解，也因此发现了一些问题:一、历代以来对该问题的研究不乏名家，且许多考证结论都颇有创见，深得不同时代不少学者的赞成，但又屡屡被后来新的创见所推翻，这一现象给予我们后来人的启示是什么呢?二、马王堆帛书《老子》面世之后，不少有识之士纷纷提出新观点，推翻了许多成见;郭店楚简《老子》面世之后，又有许多学者纷纷提出新观点，以更确凿的事实把刚提出不久的不少“新观点”又推翻了;也许在未来还会有更早更好的简本《老子》出土，到时肯定又要推翻许多今天公认的“推论”;诚然，社会的进步和文物的出土有助我们更清楚地认识历史的真实，但是在思想和材料有限的前提下，为什么我们的研究始终很难保持冷静和客观呢?三、人们明明知道该问题无法得到圆满解决，却又纷纷千方百计、不遗余力地试图揭示问题的真相，不断丰富了研究材料，也不断地人为制造不少“假问题”，致使问题的结论出现严重的分歧，长此以往如何能够认识问题的真相呢?通过以上问题的思考，我们可以初步发现几个事实:一、至今为止，我们对古史的考辨在思想和方法上仍有许多不足，必须认真加以反思;二、我们对古史的考辨，“考查”不全，“思辨”更不足，尤其缺乏对细小问题的深入研究;三、我们对古史的研究，总是不够全面系统，既缺乏理想型的通才学者，又缺少各方面研究专家的通力合作。当然，我们以往的研究还是很有意义的，从总体上还是逐步趋向深层次认识和解决问题的，所以大部分研究成果应该说也都具有不同程度的学术贡献。

基于以上的粗浅认识，本章拟结合已有的研究材料和成果，谈谈对老子其人其书的若干思考与看法，以期有补于该问题的深入研究。